Androidスキンとは？スマホメーカーがストックAndroidをどう変えているのか、主要6スキンを徹底解説

Androidといえば、何よりもまず「選択の自由」が魅力として知られています。どんな好みの人でも、自分のスタイルに合った一台を見つけられるのがAndroidの強みです。そして近年では、その個性を左右するのはハードウェアよりもソフトウェアだと言われています。

すべてのAndroidスマホは同じOSをベースにしていますが、ブランドによって見た目や操作感は大きく異なります。この記事では、「Androidスキン」とは何かを解説し、チェックしておきたい主要な6つのAndroidスキンをご紹介します。

Androidスキンとは何か？

Appleの独自OSであるiOSとは異なり、Androidはオープンソースのオペレーティングシステムです。そのため、SamsungやOnePlusといったメーカーは、搭載するAndroidにデザイン上の変更を加え、独自のソフトウェア体験を作り上げることができます。

Playストアからランチャーアプリをダウンロードしてホーム画面をカスタマイズするのと同じように、各ブランドは自社のスマホのユーザーインターフェースをカスタマイズし、独自のスタイルを表現することで競合との差別化を図っています。あなたの好み次第で、あるAndroidスキンが別のスキンよりも気に入ることもあるでしょう。

1. ストックAndroid（Stock Android）

ストックAndroidとは、いわば「裸の」Androidのことです。つまり、すべてのAndroidスマホのスキンの下で動いている素の状態のOSです。余計なデザイン変更やプリインストールされた不要アプリ（ブロートウェア）なしに、最も純粋な形でAndroidを体験したい人に最適です。軽量でシンプル、しかも慣れやすいのが特徴です。

ただし、ストックAndroidの最大の強みは、同時に最大の弱点でもあります。基本機能だけしか提供されないため、SamsungのOne UIやXiaomiのMIUIといった多機能なAndroidスキンに搭載されている、多くの人が便利で楽しいと感じる追加機能を利用できません。

さらに、ほとんどのスマートフォンメーカーは独自スキンを搭載することを好むため、ストックAndroidはかなり珍しい存在です。ストックAndroidのスマホを購入したいなら、選択肢は基本的にMotorolaとNokiaの2社になります。

2. GoogleのPixel UI

Pixel UIは、GoogleのPixelシリーズのスマホに搭載されているAndroidスキンです。なお、「Pixel UI」という名称はGoogleが公式に付けたものではなく、ファンの間で使われている通称にすぎません。

見た目も挙動もストックAndroidとよく似ているため、多くの人がPixel UIをストックAndroidと同一視しがちですが、GoogleこそAndroidの所有者である以上、似ていて当然とも言えます。しかし、両者は同じものではありません。まず、Pixel UIはストックAndroidより多くの機能を備えており、視覚的にもより華やかに作られています。

Pixel UI最大のセールスポイントは、他のどのスキンよりも早くOSアップデートを受け取れることです。つまり、Pixelスマホを持っていれば、誰よりも先に新しいAndroid機能を体験できるうえ、Pixel限定の新機能も手に入ります。

一方で、当然ながらPixel UIはすべてのAndroidスキンの中で最もGoogle中心の設計となっています。これは、Googleサービスへの愛用度合いによって、長所にも短所にもなり得ます。

3. SamsungのOne UI

One UIは、2018年以降にリリースされたすべてのSamsung Galaxyスマホに搭載されているスキンで、旧TouchWizの後継にあたります。One UIはこのリストの中でも最も多機能なスキンのひとつで、カジュアルユーザーからヘビーユーザーまで幅広く愛されています。他のスキンにはない豊富な機能が詰め込まれています。

ただし、プリインストールされたSamsung製アプリへの不満を口にする人もいます。Samsungはブラウザ、アプリストア、カメラなど多くのGoogleアプリの代替となる自社アプリを開発しており、電話、メッセージ、連絡先、時計といった基本アプリまで自社製で置き換えています。

これらの追加アプリのせいで、特に普段からGoogleアプリを使い慣れている人にとっては、ソフトウェア全体が大げさに感じられることがあります。しかしOne UIには、Samsung Knoxによるセキュリティや、最大4年間の迅速なソフトウェアアップデート提供というメリットがあります。これはGoogleのPixelシリーズが提供する期間すら上回るもので、長期的な使い心地を保証してくれます。

4. OnePlusのOxygenOS

OnePlusのOxygenOSは、クリーンでミニマル、それでいて滑らかな動作により、テクノロジー好きの間で非常に人気があります。有名なテック系レビュアーの多くが「歴代最高のお気に入りAndroidスキン」と評しているほどです。

しかし、OnePlusがOppoとの統合を発表して以降、OxygenOSはOppoのColorOSに似せた変更が加えられました。これは当然ながらOnePlusファンの大きな反発を招き、同社は方針を撤回して説明を行う羽目になりました。

現時点では、OxygenOSはストックAndroidに近い体験に、必要最低限の調整や機能をプラスしたい人にとって依然として良い選択肢です。ただし、今後もColorOSからインスピレーションを得ていく可能性は高いと考えられます。

5. XiaomiのMIUI

XiaomiのMIUIは、SamsungのOne UIに次いで世界で2番目に人気のあるAndroidスキンであり、実際、多くのアジア市場では首位を獲得しています。iOSから多大な影響を受けているだけでなく、MIUIは数々のカスタマイズオプション、ウィジェット、テーマ、アイコンパック対応などを備えた、最も多機能なAndroidスキンのひとつでもあります。

残念ながら、プリインストールされたブロートウェアや組み込み広告も多いのが実情です。広告主やサードパーティ開発者とのソフトウェア提携による収益を得ることで、Xiaomiはスマホ本体の価格を下げ、販売台数の拡大につなげています。ほぼすべての中国メーカーが、価格重視のアジア市場でのシェア拡大のためにこの戦略を採用しています。

その結果、MIUIはごちゃごちゃして整理されていないと感じることがあるかもしれません。さらに、電卓やアプリドロワー、クリーナーなど、多くのXiaomiシステムアプリが不必要な権限を要求するのも珍しくありません。Xiaomi自身が「データ企業」であると公言している以上、より多くのトラッキングがあることは驚きではありません。

6. OppoのColorOS

OppoのColorOSは、MIUIとストックAndroidを混ぜたような存在です。言い換えれば、MIUIより軽量でありながら、十分にカスタマイズ性が高く機能も豊富です。「成熟している」「洗練されている」と評する人もいれば、あまり好まない人もいます。実際に使ってみて、自分に合っているか判断するしかありません。

とはいえ、最近のバージョンのColorOSは以前の世代より大幅に洗練されています。MIUIに比べて広告、バグ、ブロートウェアが少なく、Googleアプリがデフォルト設定になっていることも多いです。また、ColorOSはMIUIやOxygenOSよりも速く安定したソフトウェアアップデートを受け取れる傾向にあります。

自分にぴったりのAndroidスキンを見つけよう

スマートフォン業界において、ハードウェアの革新は以前ほど頻繁ではなくなりましたが、ソフトウェアはまだ標準化の途上にあります。Pixel UIやOxygenOSのようなストックAndroidに近い軽快なスキンもあれば、One UIやMIUIのようにあらゆる機能を詰め込んだ多機能なスキンもあります。

できる限り多くのAndroidスキンを実際に試して、自分に最も合うものを見つけてみてください。