なぜ一部のWebサイトはスマートフォンだと表示が遅くなるのか？主な原因を解説

モバイルデバイスは、世界のインターネットトラフィックにおいて目覚ましい進化を遂げてきました。Ciscoの調査によると、この爆発的な伸びは今後も続くとされ、2014年から2019年の間に世界中のモバイルデータトラフィックは実に10倍に増加しました。Webサイトを運営する側にとって、これは新しいタイプの訪問者へ対応する必要が出てきたことを意味します。そして、その対応の仕方（あるいは対応不足）によっては、同じURLをパソコンで開くよりもスマートフォンで開いたほうが読み込みが遅くなるという状況が生まれることがあります。これは一体どういうことなのでしょうか？

モバイルは性能の低いサーバーへ振り分けられることがある

モバイルデバイス向けに特化したサイトは、軽量なテキスト中心のデザインが使われていることが多く、トラフィック自体も比較的軽いため、あなたのスマートフォンは性能の低いサーバーへ振り分けられる可能性があります。一方、デスクトップからの訪問者には依然として大容量の配信が必要となるため、大型で高性能なサーバーが優先的に割り当てられます。
こうした現象は、ロードバランシング（負荷分散）を導入しているサイトでよく見られます。ロードバランシングとは、さまざまな種類のトラフィックを、それぞれに最適なサーバーへ振り分ける仕組みのことです。特に、サイトが同時に複数のデスクトップユーザーからのリクエストを受けている場合に発生しやすくなります。ここでロードバランシング自体に問題があるわけではなく、単に本来の役割を果たしているだけです。多くの場合、これはサイト管理者の判断によるもので、通信が集中する時間帯にはスマートフォンからのアクセスの優先度が下げられるのです。

スマートフォンの処理能力には限界がある

スマートフォンがバッテリーから引き出せる電力は、パソコンがコンセントから得られる電力よりも常に少なくなっています。電力を大量に消費するデスクトップ向けプロセッサがこうしたデバイスでは機能しないのは、容易に想像がつくでしょう。近年のスマートフォンのCPUは非常に高性能になりましたが、それでもデスクトップ向けCPUと比べると、全体としては劣る部分が残ります。
ミドルレンジのスマートフォンでは、グラフィックが多用されたページを読み込む際に微小な遅延が発生し、PCよりもわずかに表示が遅くなることがあります。ローエンドモデルになると差はさらに顕著になり、マルチメディアコンテンツを読み込みながらページをスクロールすること自体が、ユーザーにとって苦痛な体験になることもあります。

ただし、ハイエンドスマートフォンを使っていてもサイトの読み込みにラグを感じる場合は、原因が端末側にある可能性は低いと言えます。

サイトがモバイル向けに最適化されていない

大手サイトの多くは、モバイルトラフィックの増加傾向にいち早く注目し、スクリプトやHTMLなどの重い要素を減らしたモバイルフレンドリーな専用設計へと移行しました。これにより、モバイルデバイスでもサイトが高速に読み込まれるようになり（場合によってはデスクトップよりも速く）、快適な閲覧が可能になっています。
しかし、こうした最適化が施されていないサイトに出会うこともあります。表示されたページが、デスクトップ版をそのまま縮小したように見える場合は注意が必要です。相手のサーバーが送ってくる膨大なコードをすべて解析しなければならず、端末に大きな負担がかかるため、スマートフォンでは読み込みが遅くなりやすいのです。

まとめ

Webサイトは日々賢くなり、スマートフォンも高性能化の一途をたどっています。これらが大規模に進展するたびに、スマートフォンとデスクトップの閲覧体験の差は確実に縮まっています。4G回線に接続したハイエンド機種でもサイトの表示が遅いのは確かに不便ですが、1ページをスクロールするだけで数分もかかった2G時代のテキストブラウジングと比べれば、私たちがすでにどれほど大きな進歩を遂げているかを忘れてはいけません。

スマートフォンでの閲覧が遅くなる要因について、他にもご存知のことがあれば、ぜひコメント欄で教えてください！