2019年のAndroidスマートフォンで注目すべき5大トレンド

2019年を迎え、CESも幕を閉じ、今年一年のモバイル業界の動向が少しずつ見えてきました。2018年は、折りたたみスマートフォンやベゼルレスディスプレイ、デュアルディスプレイ搭載機の登場など、Androidエコシステムにとって大きな変革の年として歴史に刻まれることでしょう。

では、2019年には何が待っているのでしょうか?モバイル技術は2018年ですでに頂点に達したように思われますが、各メーカーはイノベーションの歩みを止めていません。現時点で判明している情報を見る限り、Androidの世界は今後ますます面白くなりそうです。ここでは、2019年のAndroidで注目すべき5つのトレンドをご紹介します。

1. パンチホールディスプレイ

2018年のスマートフォンデザインにおける最大のトレンドは「ノッチ(画面上部の切り欠き)」でした。ごく一部の機種を除き、2018年のフラッグシップおよびミドルレンジモデルのほとんどがノッチを採用していました。ノッチによって画面占有率は大幅に向上しましたが、消費者からは必ずしも歓迎されてはいませんでした。

そこでメーカーは、ノッチレスデザインを保ちながらベゼルをさらに細くし、フロントカメラの設置スペースを確保する新しい手法を模索する必要に迫られました。中国メーカーの一部は、Oppo Find XやVivo Nexで見られたポップアップカメラ方式を再び採用しました。しかし、ポップアップカメラは長期的な故障リスクが高いうえ、コスト面でも不利なため、より優れたデザインソリューションが求められていました。

2018年末、Samsungは画面に穴を開けてインカメラを配置するという画期的な手法を編み出しました。このアイデアはGalaxy A8sで初めて実現し、2週間後にはHuaweiもNova 4で追随しました。この「パンチホールディスプレイ」——Samsungの呼称では「Infinity O Display」——は、ノッチに比べて視覚的な邪魔感が格段に少ないのが特徴です。間違いなく、このデザインは2019年に大きく広がっていくでしょう。

2. 高画素化・マルチレンズ化が進むカメラ

ハードウェア競争が一段落したかに見える一方で、スマートフォンのカメラ性能は、拡大し続けるデジタル革命の中心舞台に立っています。多くのメーカーがカメラ部門に力を注いだ結果、その実力はDSLRに迫るほどにまで進化しました。HuaweiはP20 Proで世界初のトリプルリアカメラを実現し、4000万画素センサーを搭載しました。

その後、Samsungはクアッドカメラ搭載のGalaxy A9でさらなる一歩を踏み出します。そしてXiaomiは、4800万画素のリアカメラを世界で初めて搭載したRedmi Note 7を発表し、40MPのP20 ProやMate 20 Proを擁するHuaweiを追い抜きました。とはいえ、これはまだ氷山の一角にすぎません。Androidプラットフォームでのレンズ競争は、これから熱狂的な段階へと突入しようとしています。

2019年のAndroidフラッグシップは、この競争の常識を完全に塗り替えるでしょう。まず、発売予定のNokia 9は5つのリアカメラを搭載する世界初の機種となります。さらにLGは、背面に16個ものカメラを配置する特許を出願済みです。メーカーはより高い画素数と多数のレンズによってカメラ性能の向上を目指しており、2019年のフラッグシップのほぼすべてがマルチレンズ構成を採用すると期待できます。

3. 5G通信の到来

5G時代の夜明けが目前に迫り、2019年は圧倒的な通信速度をもたらす新時代への入り口となる年です。これに備えて、多くのメーカーが5G対応の2019年モデルを発表しています。具体例としては、Samsung Galaxy S10 Plus(5G版)、Oppoの5Gスマートフォン、Xiaomi Mi Mix 3(5G版)、SonyのXperia、OnePlus 7などが挙げられます。

もちろん、5Gネットワークが世界各国に行き渡るには数年を要します。しかしアメリカでは、2019年第1四半期の終わりまでにモバイル5Gの驚異的な速度を体験できる可能性があります。Verizonはすでに限定的な地域で5Gサービスを提供しており、AT&Tも2019年中の5G展開計画を公表しています。さらにSprintは、2019年前半に複数の米都市へモバイル5Gを提供する準備を進めています。

4. 折りたたみスマートフォンの台頭

2019年を席巻するもう一つの重要なトレンドが、折りたたみスマートフォンの勃興です。Samsungが真っ先に待望の折りたたみスマホを発表すると広く予想されていましたが、その栄冠をつかんだのはカリフォルニア発のスタートアップRoyole(柔宇科技)でした。同社は2018年11月、世界初の折りたたみスマートフォンを発表したのです。

それ以来、折りたたみスマホ開発への関心は一気に高まっています。まずSamsungは、2月20日のイベントで初となる5G対応かつ折りたたみ式のスマートフォンを発表することを正式に表明しました。Samsungは以前、この折りたたみ端末「Galaxy F」を100万台以上生産する計画であると述べています。

いわゆるGalaxy Fは、閉じた状態では外側に4.6インチのディスプレイを備え、本のように開くと7.3インチの大画面が現れます。しかし、折りたたみスマホ市場に参入するのはSamsungだけではありません。Huaweiも5G対応の折りたたみスマートフォンの仕上げ段階に入っています。さらにLG、Xiaomi、Lenovoも折りたたみスマホの開発を進めており、2019年内の市場投入が期待されています。

5. 7nmプロセッサの普及

10nmチップ搭載のスマートフォンで十分だと感じているなら、7nmチップの実力はまだ体験していないということになります。この流れの火付け役となったのはAppleで、2018年に7nmプロセスのA12 Bionicチップを投入しました。A12 Bionicは当時、史上最も知的で強力なチップとなりました。その後2018年末には、HuaweiがMate 20 Proに7nmプロセスのKirin 980を搭載しています。

このチップを搭載したMate 20 Proは、10nmプロセスを採用していた2018年のあらゆるAndroidスマートフォンを性能面で凌駕しました。7nmプロセスは2019年を通じて主流となり、Galaxy S10シリーズをはじめとする主要なフラッグシップに幅広く搭載されると見込まれます。

まとめ

Androidエコシステムは長い進化の道のりを経て、最高のモバイルOSの一つへと成長し、今も日々改善を重ねています。上記の予測に加えて、2019年にはバッテリー駆動時間の改善、高速充電のさらなる進化、ディスプレイ内蔵型指紋認証センサーの本格普及も本格化すると期待されます。

2019年のAndroidスマートフォンには、他にどのような変化や改善が訪れるとお考えですか?ぜひコメント欄であなたの意見をお聞かせください。