iPhone 12の5Gアイコンの意味とは？各アイコンの違いと接続状態の見分け方

新しいiPhone 12を手にして、すでに5Gが利用できるエリアにお住まいの方にとっては朗報です。ステータスバーに「5G」という表示が現れることに気づき、その意味が気になっている方も多いのではないでしょうか。5GはiPhone 12シリーズ最大のセールスポイントの一つであり、どのタイプの5Gに接続しているのか、それが通信体験にどう影響するのかを知っておくことが重要です。この記事では、iPhone 12に表示される5Gアイコンの種類と、それぞれの意味について詳しく解説します。

5Gカバレッジの2つのタイプ

地域によって、5Gネットワークには主に2種類あります。「Sub-6GHz（サブ6）」と「mmWave（ミリ波）」です。それぞれの周波数帯には長所と短所があります。アメリカで販売されているiPhone 12モデルは両方のネットワークに対応していますが、その他の国や地域で販売されるモデルは、通常Sub-6GHzのみの対応となります。

Sub-6GHz方式の5Gネットワークでは、比較的低い周波数帯域を使用するため、電波が建物の奥深くまで届きやすいというメリットがあります。一方で、mmWaveに比べて通信速度は劣ります。つまり、「カバー範囲と信号強度は優れているが、速度は遅め」というトレードオフの関係にあるのです。

逆に、mmWave対応ネットワークでiPhone 12を使用する場合、信号は建物内部まであまり届きませんが、一度つかむことができれば非常に高速な通信が可能になります。ただし、このmmWaveの恩恵を受けられるのは、基本的にアメリカ国内のユーザーだけです。そもそも5Gネットワーク自体がまだ発展途上の段階にあり、iPhone 12ユーザーが数分以上にわたって最大の5G速度を維持することは、現状まずないというのが実情です。

iPhone 12に表示される5Gアイコンの種類

すべてのiPhone 12モデルは以下のアイコンを表示できますが、いつ・どこで表示されるかは、利用しているキャリアのネットワーク環境によって異なります。たとえばアメリカでは、VerizonユーザーとAT&T・T-Mobileユーザーで表示されるロゴが違います。Apple自身も5Gアイコンに関する説明を公開していますが、ここではさらに詳しく掘り下げて解説します。

• 5G：ステータスバーにこのマークが表示されていれば、5Gネットワークに接続していることを意味します。具体的には、Sub-6GHz方式の5G回線につながっている状態です。最速の5G規格ではありませんが、電波が広範囲に届くため、最も一般的な接続形態となっています。
• 5G+：この表示が出ているときは、キャリアの高周波数版5G（いわゆるmmWave）にアクティブに接続しています。アメリカ国内で利用可能な最高速のサービスです。前述のとおり、米国で購入されたiPhone 12モデルだけが、このネットワークを利用できます。
• 5G UW：5G+とほぼ同じものですが、アメリカのキャリアであるVerizonは、自社のmmWaveネットワークに対して別の記号を使用しています。このネットワークに接続すると高速通信が可能になる一方、建物内への電波の浸透は弱くなります。こちらも米国専用のネットワークのため、米国外で購入した端末では接続できません。
• 5G E：これは少し紛らわしい表示で、アメリカのAT&Tネットワーク特有のものです。実際には5Gネットワークではなく、より高速なLTE接続を指します。AT&TのiPhone 12が同社の本物の5Gネットワークに接続した場合は、「5G」または「5G+」のみが表示されます。なお、この「5G E」の表示はiPhone 8以降のモデルでも確認できます。

5Gアイコンが表示されないときは？

iPhone 12の画面に5Gのアイコンが一切表示されない場合、現在5Gネットワークに接続していないことを意味します。代わりに、Wi-Fiマークや「4G LTE」「4G」などが表示されているはずです。これは、キャリアのネットワークが5G対応エリア内であっても起こり得る現象です。

5Gエリア内にいるのにスマートフォンが5Gに接続しなくても、心配はいりません。デフォルト設定では、iPhoneの音声とデータは「5Gオート」に設定されています。これは、5Gが大幅に高速な通信を提供できる場合にのみ5Gへ自動的に切り替わり、それ以外の状況では引き続きキャリアのLTEネットワークを使用するという賢い仕組みです。

まとめ

5Gがスマートフォンの未来であることは間違いなく、その将来性も非常に有望です。iPhone派でない方にも、すでに多数の5G対応スマートフォンが市場に登場しています。また、お住まいのエリアへの5G展開の時期を見極めてから機種変更を検討するのも一つの手です。ぜひ快適な5G通信の恩恵を受けてみてください。