子どもに使わせてはいけない危険なスマホアプリ5選【保護者必見】

ついに折れて、子どもにスマートフォンを持たせることを許可した——。それでも、心の中にはまだ不安が残っているのではないでしょうか。「子どもがスマホを持つのは本当に安全なのか?」確かに、いつでも連絡が取れるのは安心材料ですが、本当にそれだけが子どもたちの目的だったのでしょうか?

高額なiPhoneを購入して与えたのに、子どもたちは別の目的を考えているかもしれません。

実はその可能性は十分にあります。子どもや若者向けを装いながら、実際には危険な側面を持つアプリが数多く存在するのです。すべてを網羅することはできませんが、特に注意すべき5つのアプリを取り上げます。

注意が必要なのはSNSだけではありません。ゲーム、マッチングアプリ、そしてアプリアイコンを隠すトリックまで、子ども自身やオンライン上の悪意ある大人によって悪用される恐れがあります。

1. Roblox(ロブロックス)

一見すると無害な「Minecraft(マインクラフト)」風のゲームに見えますが、Robloxは子どもにとって意外と危険な場所になり得ます。ブロックで作品を作るのは楽しいものの、他のプレイヤーとのやり取りには不快な要素が含まれることがあります。

もちろん、Robloxのプレイヤー全員が悪質な人物というわけではありません。しかし、保護者はゲーム内で何が起きているのかを把握しておく必要があります。これは決して簡単ではなく、自分でゲームに参加してもすべてを見守ることは困難です。幸い、Robloxは2017年以降、ゲーム内チャットを無効化できる保護者向けコントロール、年齢に応じた設定、モデレーションの強化といった安全対策を導入しています。

それでも不安が残るなら、代わりにMinecraftを選ぶのも一つの手です。標準的なPCやRaspberry Piを使えば、自宅にローカルサーバーを構築し、家族だけで遊べる安全な環境を簡単に作れます。

2. Snapchat(スナップチャット)

Snapchatは、送信したメッセージ(写真を含む)が一定時間後に自動的に消える「便利な」暗号化チャットアプリとして知られています。メッセージは受信後まもなく消滅する仕組みです(スクリーンショット撮影は別途通知されます)。

しかしSnapchatは、性的な内容を含むメッセージのやり取りである「セクスティング」が横行していることでも知られ、10代ユーザーの間で深刻な社会問題となっています。欧米諸国では、未成年のわいせつ画像の送受信は児童ポルノ防止の観点から違法行為です。つまりSnapchatは、子どもの心身の健全性だけでなく、法的なリスクをもたらしかねないのです。

一度の過ちが人生を大きく左右することもあります。セクスティングについて子どもと率直に話し合い、Snapchatのセキュリティ機能を最大限活用するよう促しましょう。

Snapchatが心配なら、Kikや匿名アプリのYik Yakにも注意が必要です。

3. マッチングアプリ:利用は考え直そう

オンラインの出会い系サービスは巨大な産業へと成長しました。10代や若者は、同世代から魅力的に見られたいという文化の中で育っています。Facebook連携により、13歳という幼い年齢でも利用できるマッチングアプリがいくつか存在します。

ここで何が問題になり得るのでしょうか?

要するに、子どものスマホにマッチングアプリが入っていたら、それは真剣な話し合いが必要なサインです。こうしたアプリは匿名の「関係」や一夜限りの出会いを助長します。勉強に励んでいる子どもにとって、必要のない誘惑でしかありません。さらに、評判を傷つけるリスクも見逃せません。

別の角度から見れば、Tinderのような「スワイプ」は極めて表面的な行為であり、相手への敬意に欠けます。他人への思いやりや尊重を学ぶべき年代に、ふさわしい習慣とは言えないでしょう。

マッチングアプリで数分過ごしただけで、長続きする幸せを見つけられた人はほとんどいません。

4. Tumblr(タンブラー)

インターネットにはダークウェブやUsenetなど、多くの「暗部」が存在します。Tor経由でしかアクセスできないサイトもあるでしょう。通常のウェブは比較的オープンですが、Tumblrは独自の文化を持つ独特のコミュニティです。

表向き、Tumblrは固定読者を持つソーシャルブログプラットフォームです。しかし残念ながら、成人向けコンテンツが蔓延しており、なりすましによる個人情報盗難のリスクがあり、摂食障害や自傷行為を美化する不健全な空気も漂っています。

さらに、子どもが投稿した内容(Tumblrは画像投稿を推奨しています)は、世界中の誰でも即座に閲覧可能になります。もちろん、Tumblrが趣味や関心の発達を促す一面があることは認めます。しかし、同じ役割を果たすより責任あるサービスは他にもあります。

子どものTumblr利用状況をモニタリングすることをおすすめします。ブログツールや趣味の情報収集先として、別の安全なサービスを提案するのが賢明です。

5. Ask.fm

人気のQ&AサイトAsk.fmは、11歳から14歳の子どもたちを主な対象としたソーシャルネットワークで、「世界について学ぶ手助けをする」という建前を掲げています。

しかし実際にはそう機能していません。あえて言うなら、サイバーバリング(ネットいじめ)の世界について学ぶ場になってしまっているのです。

これがAsk.fmに対する世間の一般的な見方であり、残念ながら現段階でそのイメージが回復する見込みは薄いでしょう。

ここで誰もが疑問に思うはずです。「人々はどうしてしまったのだろう?」歴史上どの世代よりも多くを学べるチャンスを、なぜ子どもや若者が悪用するのか?素晴らしい可能性を秘めたリソースを、なぜ許しがたい行動で汚すのか?

もちろん、実際に問題を起こしているのは一部の人間だけです。しかし子どもを守るためには、サイトの利用を避け、アプリをアンインストールまたはブロックすることが重要です。詳しくはAsk.fmの徹底解説記事をご参照ください。

脱獄済みiPhone・root化済みAndroidにも要注意

最後に、子どもがiPhoneやAndroid端末をどう扱っているかも潜在的なリスクです。Jailbreak(脱獄)やAndroidのroot化のメリット・デメリットを探求すること自体は自由ですが、子どもの端末にとっては問題の温床になり得ます。

アプリアイコンを画面から「消す」ことができるアプリは悪用されかねません。こうしたアプリはiOS(Cydiaストア導入後)とAndroidの両方で入手可能です。本来は大量のアイコンによる画面の散らかりを整理するなどの目的で開発されていますが、特定のアプリやゲームを隠すために使われることもあります。

それほど悪質に聞こえないかもしれませんが、問題は「何を隠しているのか」です。暴力的なゲーム?マッチングアプリ?それとももっと深刻なもの?

いずれにせよ、10代の子どものスマホを脱獄させる必要性はまずありませんし、今後もAndroidをroot化する場面はほぼないでしょう。

子どもと一緒にスマホの安全ルールを築こう

ここで紹介したのは氷山の一角にすぎません。では、次に何をすべきでしょうか?ほかに子どもがインストールしている危険なアプリはないでしょうか?

だからといって、スマホそのものを諦めさせるのが最善とは限りません。まずは関連情報を集め、事実を確認し、パートナーとよく話し合いましょう。その準備が整ってから、子どもを会話に加えるのです。スマホを持てるのは「特権」であることを理解させ、端末の管理だけでなく、扱うコンテンツへの責任、そして自分自身を守る責任について丁寧に説明しましょう。

あなたはどう思いますか?子どもや若者のモバイルアプリについて、どんな懸念をお持ちですか?すでに怪しいアプリに出くわした経験はありますか?その際はどう対処しましたか?