今すぐアンインストールを検討すべき危険なモバイルアプリ5選

スマートフォンには数百万ものアプリが存在しますが、そのすべてが有益であるとは限りません。むしろ、デバイスに攻撃を仕掛けたり個人情報を盗み取ったりすることだけを目的としたアプリも数多く存在するのが実情です。

これまで避けるべき具体的なアプリを紹介してきましたが、信頼できないアプリにはカテゴリー単位で共通する傾向があります。今回は、避けるべき、あるいは慎重に扱うべき幅広いアプリのジャンルについて解説します。

これは特にAndroidユーザーに当てはまります。Google PlayはApp Storeよりも監視体制が緩いためです。ただし、iPhoneユーザーにとっても無関係な話ではありません。

1. 懐中電灯アプリ

スマホ本体にライト機能があるのに、わざわざ使う理由はありません。

人々がスマートフォンを緊急時の懐中電灯として使うようになって久しいですが、かつてはカメラのフラッシュや画面を最大輝度で点灯させるために専用アプリが必要でした。しかしそれはもう昔の話で、現在ではAndroidとiOSのどちらにもOS標準で懐中電灯機能が搭載されています。それでもなお、広告だらけで標準機能より何の利点もない懐中電灯アプリを使い続ける人が少なくありません。

Google Playストアで「flashlight(懐中電灯)」と検索すると、何百万回もダウンロードされている懐中電灯アプリが多数ヒットします。人気上位のアプリはどれも大量の広告を表示し、位置情報や連絡先へのアクセスなど、過剰な権限を要求します。開発者はこうしたデータを広告主に売却して収益化しているのです。

懐中電灯アプリは無視して、スマホの標準機能を使いましょう。Androidなら画面上部から2回下にスワイプしてクイックアクセスパネルを開くと見つかります。iPhoneユーザーは画面下部から上にスワイプしてコントロールセンターを開き、そこから懐中電灯を起動できます。

2. キーボードアプリ

どのキーボードアプリを使うかは、慎重に検討しましょう。

モバイルキーボードの変更は長らくAndroidの魅力の一つでしたが、AppleもiOS 8以降サードパーティ製キーボードを許可しています。サードパーティ製キーボードは優れた予測変換や標準キーボードにはない機能を提供できる一方、大きなプライバシー上の懸念も抱えています。

忘れてはならないのは、キーボードアプリは入力したすべての内容を目にできるということです。パスワード、大切な人へのメッセージ、金融情報まで含まれます。さらに厄介なことに、キーボードは常に学習・改善を続けようとするため、あなた固有のタイピングパターンのデータを企業のサーバーへアップロードします。

キーボード開発元で情報漏洩が発生すれば、入力した内容すべてが流出の危険にさらされます。ZDNetの報道によると、Android向けキーボード「ai.type」のユーザーは、同社がデータベースサーバーにパスワード保護を設定していなかったため、個人情報を晒される事態となりました。またMicrosoft傘下のSwiftKeyでも、Redditユーザーの報告によれば、他人のメールアドレスなどの予測候補が誤って表示される問題が発生しています。

幸い、iOSでは「フルアクセス」を有効にしない限り、サードパーティ製キーボードはインターネットに接続できません。しかし、この設定を有効にしている場合やAndroidを使用している場合は、どのキーボードアプリを選ぶかに細心の注意を払うべきです。Microsoftのような巨大企業ですらプライバシー問題を起こせるのですから、無名の開発者があなたの情報で何をするかは想像もつきません。

3. 無料ゲーム

無料ゲームには隠れた代償があることを認識しましょう。

モバイルゲームの隆盛により、導入は無料だが別の形で収益を得る「フリーミアム」ゲームが数千本も登場しました。多くのアプリは課金要素を詰め込み、遊び続けるには継続的な支払いが必要になりますし、ほぼすべての無料ゲームには広告が含まれています。当然ながら、過剰な権限を要求するものも大半です。

人気の無料ゲームはインストール時に、連絡先、位置情報、カメラなど機微な権限へのアクセスを求めてくることがよくあります。「友達に招待状を送る」といった正当な理由も存在しますが、多くのゲームはそれ以上の目的でこれらを利用しています。

ニューヨーク・タイムズ紙は2017年末、Google PlayとApp Storeの数百のゲームに「Alphonso」と呼ばれるソフトウェアが組み込まれていると報じました。これは広告主が使用するツールで、スマホのマイクを使って視聴中のテレビ番組の音を拾い取ります。さらに訪問した場所の情報と照合することで、「どんな広告を見て新車を買う気になったのか」といった情報まで追跡可能になるのです。

最新の時間つぶしゲームを遊べる特権のためなら、ここまで詳細な情報を広告主と共有する価値があるのでしょうか?

4. アンチウイルスアプリ

セキュリティ系アプリが、あなたについて知り得た情報で何をするか――その答えに驚くかもしれません。

スマートフォンにアンチウイルスアプリが必要かどうかについては、以前も取り上げました。iPhone用アンチウイルスアプリは、Appleの組み込み保護機能がありOSに深く介入できないため、ほぼ無意味です。Androidの場合も、端末がroot化されているか、Google Play以外からアプリを頻繁にダウンロードしない限り、アンチウイルスアプリは実質的に不要です。

一方、モバイル版アンチウイルスアプリがあなたのデータをどう扱うかは、まったく別の問題です。セキュリティアプリでありながら、PCやブラウジングに関する大量のデータを収集しているのは周知の事実です。スマホ上でだけ違う振る舞いをするとは考えられないでしょう。

端末にアンチウイルスアプリが入っているなら、セキュリティに何の役にも立っていなくても、あなたの情報を収集している可能性が高いといえます。システムリソースを節約し、ストレージ容量を取り戻し、アンチウイルス企業によるデータ収集を止めるためにも、アンインストールしてはいかがでしょうか。

5. 店舗のポイント・会員アプリ

割引や特典と引き換えに購買習慣という個人情報を差し出しており、決済情報の保存は賢明とは言えません。

今やあらゆるレストラン、百貨店、その他の店舗が独自アプリのダウンロードを促してきます。パーソナライズされたオファーや便利な決済手段といったメリットがある一方、新たなセキュリティリスクも伴います。ポイントカードがプライバシーを脅かす件については以前触れましたが、考慮すべき点は他にもあります。

多くのチェーンレストランのアプリではクレジットカードを登録でき、残高が減ったら簡単にチャージできます。ところがCNNが2014年に報じたように、スターバックスではアプリ内のユーザー情報に脆弱性がありました。翌年にはハッカーがスターバックスアプリに侵入し、紐付けられたカードから金銭を盗む事件が発生しています(こちらもCNNが報道)。

決済情報を登録する場所が増えるほど、攻撃対象となる範囲は拡大します。そして企業は、自社アプリがインストールされていれば、さらにお客様のことを知ろうと喜んで情報を収集するのです。

多くのアプリが日々プライバシーを侵害している

プライバシー侵害を厭わない5つの大きなアプリカテゴリーを紹介しましたが、他にもまだあります。壁紙などの基本的なカスタマイズ系アプリは過剰な権限と広告まみれのことが多く、天気アプリでさえIPアドレスなどの不要な情報を記録することがあります。さらに、どのアプリでもパスワードを安全でない方法で送信・保存している可能性はあります。

Fitbitのような健康・フィットネスアプリのことはまだ考慮に入れていません。これらは睡眠の質、運動量、位置情報などを追跡しており、企業がそれらを安全に保管してくれるとは限らない、膨大な量の情報を扱っています。

危険なアプリを100%確実に避ける方法は存在しません。しかし、上記のカテゴリーには必ず注意を払うべきです。その他のアプリについても、使用前に必ず権限とプライバシーポリシーを確認しましょう。どの会社もあなたの利益を守ってくれると思い込むのは危険であり、ほとんどの「無料」アプリは別の形で対価を要求してくるのです。

このトピックの続きは、位置情報追跡がプライバシーを侵害する仕組みについての記事もぜひご覧ください。