Apple、第9世代iPadと新型iPad miniを発表――注目すべき3つのハイライト

今回のAppleイベントでは、新型の標準iPadとiPad miniが発表されました。

iPadは、初めてApple製品を購入する人にとって最適な入り口となる存在です。今回登場した第9世代iPadはA13 Bionicチップを搭載しており、学習用途でも十分なパフォーマンスが期待できます。

一方、iPad miniは大幅なアップグレードを遂げました。刷新されたデザインとA15チップを備えた新型iPad miniは、ゲーマーや医療研究者など、幅広いユーザーから支持を集めそうです。

1. コストパフォーマンスに優れた標準iPad

標準的なiPadにはA13 Bionicチップが搭載されていますが、価格は前世代から据え置き。予算に限りがあるユーザーにとって間違いなく嬉しいポイントです。

さらに、ディスプレイも大きく進化しました。前世代と比較して、新型iPadではTrue Toneディスプレイ技術に対応し、周囲の色温度に応じて画面表示を自動調整することで、さまざまな環境光の中でも快適な視聴体験を実現します。

また、2021年モデルのiPadには新機能も追加されました。たとえば「センターステージ」機能です。FaceTimeをはじめとする多くのビデオ通話アプリで人物を自動的に画面中央に捉え続けることで、通話中も常に相手の姿が中心に表示され、より自然で充実した会話が可能になります。

前世代と同様に、新型iPadもApple Pencilとキーボードに対応しています。より充実したiPad体験を求めるなら、これらのアクセサリも必須と言えるでしょう。

2. 新デザインとTouch ID

大幅なアップデートにより、iPad mini(第6世代)は2021年に多くのユーザーの「欲しい製品リスト」に名を連ねることになりそうです。

新型iPad miniは8.3インチのフルスクリーンディスプレイを採用し、輝度は最大500ニットに向上、True Toneディスプレイにも対応しています。いわば、iPad Airのディスプレイをそのまま小型化してiPad miniに載せたような仕上がりです。

さらに、iPad miniはUSB-Cポートにも対応。USB-Cエコシステムの豊富な周辺機器を活用でき、さまざまなアクセサリとの組み合わせによって、iPad miniのポテンシャルを最大限に引き出せます。

ただし、iPad Airとは異なり、iPad miniの音量ボタンは本体上部に配置されている点が特徴的です。このデザインに疑問を持つユーザーも多いかもしれませんが、本体右側面を見るとヒントがあります。実はこれは、Apple Pencilのためのスペースを確保するための設計なのです。

3. A15チップと5G対応による性能向上

多くの人は、AppleがiPad miniに高性能なチップを搭載しないだろうと考えていました。しかし、新デザインの登場とともに、iPad miniの性能は大幅に向上しました。今回は最新のA15 Bionicチップを搭載。5nmプロセスで製造されるこのチップは、現時点でモバイル向けApple Aシリーズの中でも最強クラスの性能を誇ります。

A15 Bionicチップに加えて、iPad miniのもう一つの大きなアップグレードが5Gネットワークへの対応です。前世代のiPad mini(第5世代)が発売された当時、周囲の多くのユーザーはセルラーモデルを優先的に購入していました。セルラーネットワーク対応によってiPad miniが真に「完成された」デバイスになるという点と、一部のゲーマーの「常時オンライン」というニーズに応えるためです。

ゲーム体験においても、新型iPad miniは複数の改善が施されています。まず、デュアルスピーカーを搭載し、横向きでのゲームプレイ時に豊かな臨場感を提供することで、より没入感のある体験を実現しました。次に、USB-Cインターフェースを備えており、充電が便利になっただけでなく、USB-Cがもたらす豊かなエコシステムも存分に楽しめます。

新型iPadはどんな人におすすめ?

学生の方でオンライン授業にiPadを使いたい場合は、標準的なiPadをおすすめします。日常使いに十分な性能を備え、大きな画面はオンライン授業との相性も抜群です。価格も手頃なので、あまり費用をかけずにオンライン学習環境を整えられます。

では、どのようなユーザーにiPad miniが向いているのでしょうか?

個人的には、外出先で気軽に使いたいユーザーに新型iPad miniがおすすめです。薄型軽量なのでカバンに簡単に収納でき、5Gセルラーネットワーク対応で常にオンライン状態を保てます。さらにApple Pencilにも対応しているため、いつでもどこでも創作活動が可能。クリエイティブの可能性は無限大です!