iMessageとSMSの違いとは？青と緑のバブルの意味から徹底解説

iPhoneユーザーなら、メッセージが青いバブルで表示されることもあれば、緑色で表示されることに気づいたことがあるでしょう。場合によっては、同じメッセージが青と緑の両方の吹き出しで重複して届くこともあります。

これは単なるデザイン上の遊びではなく、AppleがiMessageと通常のテキストメッセージ（SMS）を見分けられるようにするための仕組みです。しかし、両者の違いは見た目だけにとどまりません。この記事では、2つのメッセージングサービスの違いを詳しく解説します。

iMessageはAppleデバイス専用

すべての携帯電話（iPhoneを含む）は、プリペイド契約でも月額プランでも、セルラーネットワークを通じてテキストメッセージ（SMS：Short Message Service）を送信できます。

一方、iMessageはAppleユーザー限定のサービスです。自分側でiMessageが有効になっていても、受信者がAppleデバイスを使用していなければ機能しません。さらに、相手がAppleユーザーであっても、相手側でiMessageがオフになっている場合は、やはり利用できません。

インターネットとセルラーネットワークの違い

SIMカードを挿入していて、キャリアのメッセージプランに接続されていれば、iPhoneから誰にでもテキストメッセージを送れます。

MMSを使えば、写真、ファイル、リンクなどのマルチメディアコンテンツをセルラーネットワーク経由で送ることも可能です。ただし、SMSよりも多くのデータを消費するため、通信料が高くなる点には注意が必要です。

一方、iMessageはAppleが標準搭載しているメッセージングサービスで、モバイルデータ通信またはWi-Fiを使って、画像、動画、Memoji、ボイスメッセージなど、あらゆる種類のメディアを送信できます。

Wi-Fi接続中にiMessageを送信すれば無料ですが、モバイルデータを使用した場合は、契約しているデータ容量から消費される点を覚えておきましょう。

iMessageは文字数制限がない

テキストメッセージには、端末や地域によって異なりますが、70〜160文字程度の文字数制限があります。

ただし、最近のスマートフォンの多くは、長文を複数のパートに分割して送信し、受信側の端末でそれらを自動的に結合して1つの長いメッセージとして表示する機能を備えています。

問題なのは、キャリアが160文字ごとに分割して課金する場合があるという点です。一方、iMessageにはそのような制限はありません。仮に存在するとしても、上限は約20,000文字です。

iMessageの方がセキュリティが強固

テキストメッセージは暗号化されていません。そのため、キャリアや行政機関がメッセージ内容を閲覧できたり、ハッカーに傍受されたりするリスクがあります。また、SMSはメタデータなど、メッセージに関する情報が漏洩することもあります。

一方、iMessageはエンドツーエンド暗号化を採用しています。これにより、実際の受信者だけがメッセージの内容を読み取れるようになります。テキストはもちろん、ボイスメッセージや画像など、iMessageで送信されるすべてのデータが暗号化されます。

まとめ：見た目以上に大きな違いがある

一見すると、iMessageとSMSの違いはバブルの色だけのように思えるかもしれませんが、実際には対応デバイス、通信方式、文字数制限、セキュリティといった多くの面で大きな差があります。

標準的なテキストメッセージにも、確実に届きやすいという独自の価値があります。しかし、機能の制限に不便さを感じているなら、iPhoneにはより柔軟で多用途なコミュニケーションを実現できる強力なメッセージングサービスが最初から備わっていることを思い出してください。