IMAPとPOP3：違いは何ですか？どちらを使うべきですか？

メールクライアントまたはアプリを設定すると、POPおよびIMAPという用語に出くわします。どれを選ぶべきか、そしてその理由を知っていますか？これらの用語が何を意味し、それぞれがメールアカウントにどのように影響するかわからない場合でも、心配する必要はありません。

以下では、これらのプロトコルがどのように機能するか、POPとIMAPの違い、およびどちらがニーズに最も適しているかを判断する方法について説明します。

POPとIMAP：基本

POPとIMAPはどちらも、デバイスでメッセージを読み取ることができるように、電子メールサーバーから電子メールを取得するために使用されるプロトコルです。これらは、Thunderbird、Outlook、Apple Mail、Sparkなどのデスクトップメールアプリからメールアカウントに接続するときに使用されます。ウェブメール（Gmail.comなど）を使用する場合、サービスがすべてを処理するため、これらのメールプロトコルについて心配する必要はありません。

POPはPostOfficeProtocolの略で、2つのうち古い方です。これは、リモートサーバーから電子メールをダウンロードする方法として1984年に作成されました。後年、POP2とPOP3と呼ばれるいくつかの拡張機能を追加した2つのリビジョンが続きました。 POP3はまだプロトコルの現在のバージョンですが、これはしばしばPOPだけに短縮されます。 POP4が提案されていますが、長い間休止しています。

IMAP（インターネットメッセージアクセスプロトコル）は1986年に設計されました。単に電子メールを取得するのではなく、リモートサーバーに保存されている電子メールにリモートアクセスできるようにするために作成されました。現在のバージョンはIMAP4ですが、ほとんどのインターフェイスには番号が含まれていません。

主な違いは、POPはサーバーから電子メールをダウンロードして永続的なローカルストレージにするのに対し、IMAPは電子メールをローカルにキャッシュ（一時的に保存）する間、サーバーに残します。このように、IMAPは事実上クラウドストレージの一形態です。

POPとIMAPのワークフローの違い

POPとIMAPを適切に比較するために、それぞれがどのように機能するかを簡略化したバージョンを見てみましょう。

POPワークフロー

POPを使用する場合、電子メールクライアントは最初に電子メールサーバーに接続します。正常に接続されると、サーバー上のすべてのメールを取得します。次に、このメールをデバイスにローカルに保存して、電子メールクライアントでアクセスできるようにします。最後に、切断する前に、問題のメールを電子メールサーバーから削除します。つまり、メッセージはダウンロード先のデバイスにのみ存在します。

POPはデフォルトでサーバーからメールを削除しますが、多くのPOP設定では、サーバーにメールのコピーを残すことができます。これは、メールが失われることを心配している場合に役立ちますが、メールプロバイダーが多くのサーバースペースを提供していない場合は、すぐに不足する可能性があります。

IMAPの仕組み

IMAPの動作はPOPとは少し異なります。電子メールサーバーに接続した後、すべての新しい電子メールや特定のメッセージのコンテンツなど、要求したコンテンツをフェッチします。これはローカルにキャッシュされるため、デバイスで作業できます。メッセージの削除や新しいメールの送信など、メールに変更を加えると、サーバーはこれらの変更を処理して保存し、切断します。

IMAPはPOPよりも少し複雑ですが、覚えておくべき最大の側面は、IMAPによるすべての変更がサーバー上で行われることです。すべてのメッセージのローカルコピーをダウンロードしているわけではありません。サーバーに保存されている電子メールを管理するために電子メールクライアントを使用しています。デバイスに保存されている情報は（明示的に何かをダウンロードしない限り）、効率を上げるためにキャッシュされたコピーのみです。

POPとIMAPの長所と短所

それぞれがどのように機能するかがわかったので、POPまたはIMAPを使用することのメリットとデメリットは何ですか？

POPの長所と短所

POPは、1つのデバイスから電子メールにアクセスするだけでよいという単純な時間のために設計されました。当時、常時インターネットアクセスも一般的ではなかったため、POPは、オンラインになり、必要なことを実行してから切断するダイヤルアップ接続に適していました。したがって、次の長所があります。

• メールはローカルに保存されるため、インターネットに接続していなくてもいつでもアクセスできます。
• インターネット接続は、メールの送受信にのみ必要です。それを管理することはオフラインでうまく機能します。
• 古いメッセージがサーバーから自動的に削除されるため、サーバーのストレージスペースを節約できます。
• メールのコピーをサーバーに残すオプションがあり、必要に応じて柔軟性を提供します。
• 必要に応じて、複数のメールアカウントとサーバーを1つの受信トレイに統合することができます。

POPには特定の状況でいくつかの利点がありますが、今日ではほとんど時代遅れになっています。複数のデバイスからの電子メールをチェックするようには設計されていないため、サーバーに電子メールのコピーを残しても問題が発生する可能性があります。たとえば、あるデバイスで電子メールを削除した場合、その削除はサーバーに同期されないため、他のデバイスには引き続きそのメッセージが表示されます。また、各デバイスはサーバーからすべてのメッセージをダウンロードするため、大量の重複が発生しやすく、すでに何を処理したかがわかりません。

POPアカウントからすべてのメッセージをダウンロードすると、メールの量によっては、デバイスのスペースを大量に消費する可能性があります。今日のPOPの多くの用途は、ISPやウェブホスティング会社などが提供するメールボックスにアクセスすることです。これらのメールボックスは、ストレージが非常に限られている傾向があります。

IMAPの長所と短所

前述のように、IMAPは、リモートサーバーに保存されている電子メールへのリモートアクセスを許可するために作成されました。アイデアは、複数のクライアントが同じ受信トレイを管理できるようにすることです。これは、今日のほとんどの人が電子メールを使用する方法と一致しています。したがって、自宅のコンピューターからログインする場合でも、職場のコンピューターからログインする場合でも、サーバーに保存されているため、常に同じ電子メールとフォルダー構造が表示されます。行ったすべての変更はすぐにサーバーに同期されるため、重複した受信トレイを混乱させる心配はありません。

その結果、IMAPには次の利点があります。

• メールはリモートサーバーに保存されるため、複数のデバイスからアクセスできます。
• すべての変更はサーバー上で追跡され、受信トレイの重複、1つのデバイスにのみ存在するメッセージの送信、および同様の問題を防ぎます。
• コンテンツが明示的に要求されるまでヘッダーのみがダウンロードされるため、概要が高速化されます。
• サーバーが適切に管理されている限り、メールは自動的にバックアップされます。
• コンピュータにすべてのメッセージをダウンロードする必要がないため、ローカルストレージスペースを節約できます。
• 必要に応じて、メールをローカルに保存するオプションがあります。

IMAPを使用してメールにアクセスするにはインターネット接続が必要ですが、オフラインで作業したり、オンラインに戻ったときに変更を同期したりすることは可能です。 IMAPの唯一の大きな欠点は、POPの問題でもあり、ほとんどの電子メールプロバイダーが提供するスペースが限られていることです。したがって、アカウントに大量のメッセージがある場合は、頻繁にメールをクリーンアップする必要があります。

POPとIMAP：私にとって何が正しいのか

ほとんどの場合、今日はPOPよりもIMAPをお勧めします。少なくとも2つのデバイスから電子メールにアクセスする可能性が高く、POPを使用してアクセスすることは大きな頭痛の種です。その塩に値するすべての電子メールサービスは両方をサポートしているので、互換性の懸念はありません。

ただし、それでもわからない場合は、IMAPとPOPのどちらを使用するかを決定するのに役立ついくつかのポイントを以下に示します。

次の場合にPOPを選択します：

• 1つのデバイスからのみメールにアクセスし、別のデバイスからメールにアクセスする予定はありません。
• すべてのメールに常時アクセスする必要があります。
• インターネットへの一貫した接続がありません。
• サーバーストレージが制限されています。

次の場合にIMAPを選択します：

• 複数のデバイスからメールにアクセスしたい。
• 信頼性が高く一定のインターネット接続があります。
• 新しいメールまたはサーバー上のメールの概要を簡単に受け取りたい。
• ローカルストレージスペースには限りがあります。
• メールのバックアップについて心配しています。

Microsoft Exchangeはどうですか？

POPとIMAPはすべての最新の電子メールサービスでサポートされていますが、メールを設定するときに別のエントリであるMicrosoftExchangeを見たことがあるでしょう。 Exchange ActiveSyncとも呼ばれるこのオプションは、Microsoftのメッセージングアプリケーションプログラミングインターフェイス（MAPI）を使用して、電子メールやその他のデータをフェッチし、メールクライアントが読み取れるようにします。メールに加えて、MAPIはカレンダーや連絡先などの他のデータを同期できます。

職場のコンピューターでOutlookを使用している場合、または会社でMicrosoft 365を使用した電子メールを使用している場合は、電子メールプロトコルにExchangeを使用します。機能的にはIMAPに似ていますが、Microsoftのサービスに固有のものです。

POPおよびIMAP：メール、配信済み

メールのニーズに合った正しい選択を行えるように、POPとIMAPがどのように機能するかを知ることが重要です。ウェブメールを使用する場合、サービスがこれらすべてを処理するため、それについて考える必要がないことを忘れないでください。ただし、次に携帯電話またはコンピューターに新しいメールアプリを設定すると、これらのプロトコルの両方がメールを処理する方法がわかります。 POPを使用する特別な理由がない限り、IMAPはほとんどの場合正しい選択です。

最新のメッセージングに組み込まれているセキュリティ対策など、メールの仕組みについて学ぶことはまだまだたくさんあります。