Windows 10をもっと快適に！無料・広告なしのサードパーティ製アプリおすすめ4選

Windows向けの標準ツールの多くは長年にわたって改良されてきましたが、それでもなお、デフォルト機能の性能を上回るサードパーティ製アプリは数多く存在します。

ここで紹介するアプリのほとんどはオープンソースですが、すべて無料で利用できます。いずれもアドウェアなどを一切含んでいないため、安心してダウンロードでき、何ら妥協をする必要もありません。

なぜサードパーティ製アプリを選ぶべきなのか

具体的なおすすめアプリをご紹介する前に、まずはWindows 10でサードパーティ製アプリを使うメリットについて確認しておきましょう。

サードパーティ製アプリを活用すべき理由はいくつもあります。まず第一に、Windows標準の無料ツールの多くは更新頻度が低いという点です。ソフトウェアの不具合やパフォーマンスの問題が発生しても、修正までに長い時間がかかることがあります。一方、オープンソースの代替アプリは、バグ修正やアップデートのリリースサイクルが速いのが一般的です。

もう一つの理由は、サポート体制の充実度です。Microsoftが所有していない人気ソフトウェアの場合、大きく分けて2つのシナリオがあります。

1つ目は、そのソフトウェアの開発に特化した企業が運営しているケースです。この場合、サポート業務に割ける時間やリソースが多くなります。もう1つはオープンソースのケースで、開発者コミュニティによる回答済みの質問や解決策がインターネット上に大量に蓄積されているため、問題解決が格段にしやすくなります。

それでは、本記事でご紹介するサードパーティ製アプリの一覧を見ていきましょう。

• タスクマネージャーの代わりとなる「Process Explorer」
• メモ帳の代わりとなる「Notepad++」
• Windows Media Playerの代わりとなる「VLC Media Player」
• ボイスレコーダーの代わりとなる「Audacity」

Process Explorer vs タスクマネージャー

タスクマネージャーは、Windows 10でのパフォーマンス管理において強力なツールへと進化しましたが、Process Explorerはさらに強力です。ここでは、Process Explorerがタスクマネージャーより優れている点を見ていきましょう。

まず、プロセスツリーを確認し、関連するプロセス全体を一括で終了できます。タスクマネージャーでは、関連する各プロセスを個別に終了しなければなりません。また、CPUにおけるプロセスの優先度をより細かく設定でき、各プロセスがどのデバイスを使用しているのかも確認できます。

例えば、Webカメラが別のアプリケーションによって使用されているかどうかを調べることも可能です。アプリをいつでも強制終了できるほか、ハードウェアの使用状況をより正確にリアルタイムで把握できます。さらに、特定のアプリケーションがどのDLLファイルを使用しているのかまで確認できます。

Process Explorerはインストール不要です。.exeファイルを任意の場所に保存してダブルクリックするだけで起動できます。そのため、USBメモリに入れておけば、他のPCでも手軽に使用できます。

Process Explorerは、Microsoftの無料診断ツールを多数公開している開発プラットフォーム「Sysinternals」で開発された無料ツールです。

Notepad++ vs メモ帳

Notepad++には、メモ帳と同等のテキスト処理機能がすべて搭載されており、さらに他の種類のファイル編集にも活躍します。プログラミングやゲームに触れる機会があるなら、ソースコードを編集する必要が出てくることもあるでしょう。Notepad++なら、標準のメモ帳よりもはるかに快適に作業を進められます。

コードを折りたたんで大きなファイルを管理しやすくしたり、構文をハイライト表示してコードを読みやすくしたりできます。Notepad++が構文を認識できるプログラミング言語の数は非常に多く、Java、C、C++、Ruby、SQLといった主要言語をはじめ、数十種類の言語に対応しています。

さらに、高機能な検索・置換ツール、自動保存、行ブックマーク機能を備えており、オープンソースのプラグインやマクロによって機能を拡張することも可能です。1つのウィンドウ内で複数のタブを開いて同時に作業できる点も便利です。

ちょっとしたメモを取るだけの場所が必要な場合でも、コードの編集や閲覧が必要な場合でも、Notepad++はあらゆる用途に見事に対応してくれます。

VLC Media Player vs Windows Media Player

VLC Media Playerは、比類のない機能と拡張性を誇るメディアプレーヤーです。コーデックへの対応が非常に優れており、一般的な.mp4や.MMVはもちろん、H.264やWebMまで再生できます。これらはWindows Media Playerではデフォルト状態では再生できません。

また、正しいストリームURLさえあれば、VLC Media Playerから直接ストリーミング視聴することも可能です。すべてのコンテンツは、VLCの内蔵イコライザーやオーディオ設定を通じて再生されるため、音質の調整も思いのままです。

カスタマイズを重視する方には、スキンの追加や拡張機能のインストールで、さらなる対応フォーマットや機能を追加できます。拡張機能の例としては、最近再生した曲が再度選ばれにくくなる履歴重視型シャッフル機能や、映画の字幕をオンラインから素早く取得できる字幕インポートツールなどがあります。

Audacity vs ボイスレコーダー

手軽にざっくり録音したいだけであれば、標準のボイスレコーダーでも十分かもしれません。しかし、Audacityはあらゆる面ではるかに強力で、優れたツールが数十種類も内蔵されています。背景ノイズを素早く除去したり、録音の一時停止・再開を自由に行ったり、複数トラックの追加まで思いのままです。

Audacityのツールは、使いこなそうとする限り、どこまでも活用できることが私たちの経験からもわかっています。

• ワンタッチで速度、テンポ、ピッチを変更
• デフォルトのイコライザー設定を使用、または独自の設定を作成
• 内蔵エフェクトで声や音楽にフィルターを適用
• 咳や呼吸音など、不要な音を素早くカット

対照的に、標準のボイスレコーダーにできるのは、音声を録音することだけです。