VLCのプレイリストとスキン活用術 ― 知られざるカスタマイズの裏ワザ

「VLCをもっとおしゃれなインターフェースで使いたい。かっこいいプレイリストも表示したい」――そんな声をよく耳にします。多くの人が知っているのはVideoLANの一面だけです。つまり、非常に多機能でありながら、その姿は極めて実用的で無骨なメディアプレイヤーであり、数々の便利な機能がその内側に隠れています。

今回は、VLCを少しだけ美しく、使いやすく、楽しくする方法をご紹介します。焦点を当てるのは「プレイリスト」と「スキン」という2大機能です。この2つを活用すれば、優れた機能性を一切犠牲にすることなく、VLCをいわゆる派手で洗練されたプレイヤーのような見た目へと生まれ変わらせることができます。

プレイリストを表示する

まず、メニューの「表示(View)」をクリックすると、「プレイリスト(Playlist)」と「ドッキングされたプレイリスト(Docked Playlist)」という2つの項目があります。ここが今回のポイントです。前者をクリックすると、選択した音楽や動画のリストが別ウィンドウで開きます。後者にチェックを入れると、リストがプレイヤーと同じ画面内に組み込まれ、ウィンドウが分断されません。これにより画面がすっきりと整い、見た目も美しく保てます。

デフォルトでは、VLCはキューに入れたファイルを詳細リスト形式で表示します。音楽ファイルの場合は左側にアートワークのプレビューが表示され、動画ファイルは従来どおりフルサイズのウィンドウで開きます。動画は内容を実際に確認する必要があるため、これは理にかなっています。一方、音楽は音が主役なので、単一のインターフェースで十分というわけです。

この方法でVLCを使うもう一つのメリットは、サイドバーに普段見かけない便利なオプションが多数並ぶことです。各種デバイス、ネットワーク、無料のインターネットストリーミングサイトなど、さまざまなソースへ簡単にアクセスできます。とても便利な機能です。

さらに、プレイリストが空の状態であれば、ファイルをドラッグ&ドロップで直接追加できます。もちろん通常でもドラッグ&ドロップは可能ですが、VLCのメニューをたどるよりもはるかに直感的で手間がかかりません。

プレイリストの表示モード

次に、プレイリストの表示方法を変更してみましょう。リスト上で右クリックすると、いくつかのオプションが現れます。一番下にあるのが表示モードで、「アイコン」、シンプルな「リスト」、そしてスタイリッシュなAlt-Tab風の切り替えエフェクトが特徴的な「PictureFlow」から選択できます。

インターフェースをカスタマイズする

これで終わりではありません。さらに踏み込んだカスタマイズも可能です。「ツール > インターフェースをカスタマイズ(Customize Interface)」を選択すると、非常に詳細な設定画面が開き、プレイヤーの外観を自由に変更できます。いくつかのプリセットが用意されているほか、独自のレイアウトを一から作成することもできます。再生コントロールの位置を並べ替えたり、ボタンの追加や削除を行ったりできる点は、カスタマイズ可能なブラウザに似ています。大きなボタンやフラットなボタンなど、ちょっとしたアクセントを加えるのも楽しいところです。

スキンで見た目を変える

もう一つの視覚的なカスタマイズ手段がスキンです。VLCではサードパーティ製のスキンを使用でき、プレイヤーの外観を丸ごと変更できます。WinAMPやWindows Media Playerなど、まるで別のソフトウェアのような見た目にすることも可能です。

正直に言えば、多くのスキンはSFチックで装飾過多なゲーム的なデザインが多く、私の好みには合いませんでした。しかし、ミニマルなデザインのスキンもいくつか存在します。代表的なものとしては「MinimalX」「Metro VLC」「Slim Beam」などが挙げられます。

実際にこれらを試してみたところ、長所もある一方で短所も多いことが分かりました。すべてのスキンで曲のアートワークプレビューが表示できるわけではなく、ほとんどの場合プレイリストをドッキングできません。さらに、一部のスキンはウィンドウサイズや位置を強制します。数ある候補の中で、細部には触れませんが、最も完成度が高く欠点が少ないのはMinimalXのように思えます。ただし、それでもフル機能の標準プレイヤーには及びません。

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パーティはここまでですが、まだまだ紹介したいことがあります!これまでにもVideoLANについて数多くの記事を書いてきました。その一部をご紹介します。

• VLCの秘密:ログ機能の活用
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まとめ

VideoLANは非常に多機能なメディアプレイヤーです。唯一の大きな課題は、インターフェースをごちゃごちゃさせずに、そのパワーを一般ユーザーにわかりやすく伝えるシンプルな方法がないことでしょう。マニアックな出自と超スパルタンなデフォルト表示のせいで、その魅力の一部に気づきにくくなっています。プレイリストの活用はまさにその好例です。

しかし、ドッキングされたプレイリストを使えば、比較的モダンで効率的なインターフェースを実現できます。そこに少し華やかさを加えれば、かなり見栄えのする外観になり、より楽しいメディア体験が得られます。それこそが本来のあるべき姿です。この小さなガイドが皆さんの参考になれば幸いです。プレイリストとスキンの活用で、VLCは一段とかっこよくなります。以上です。

それでは、また。