絶対に読むべきSF電子書籍 ベスト10

想像力――そのたった一言で、私たちは現実を抜け出し、心の中に広がる架空の世界の隠された隅々まで探検することができます。魚が空を飛び、ロボットが8時間ぶっ通しで眠るような世界。こうした頭の中に築き上げた世界を満たすために、私たちは膨大なSF小説の海へと飛び込みます。SFは日常の現実から逃れるための心地よい避難所であり、創作活動におけるインスピレーション源やキャラクターのモデルにもなってきました。学校の課題図書やプロジェクトの一環として出会ったはずのSF小説が、いつしか心の中で特別な存在になっていた――そんな経験をお持ちの方は多いのではないでしょうか。

大人になるにつれ、日々の仕事や家事に追われて、読書に充てられる時間はどんどん減っていきます。ならば、通勤時間を利用して、あの世界をもう一度訪れてみてはどうでしょう?

電子書籍なら、ページが破れる心配も、揺れる車内で飲み物をこぼす心配も一切ありません。忙しい毎日の暮らしの中で、電子書籍はかけがえのない癒しの源となってくれるはずです。

そこで今回は、「必ず読んでおきたいSF電子書籍 ベスト10」を厳選してご紹介します。

第10位：『スローターハウス5』 カート・ヴォネガット

「地球人が十分に努力すれば学べることがあるとすれば、それはこうだ――ひどい時代は無視して、良い時代に集中することだ。」

おそらくSFジャンルにおいて最も物議を醸しながらも、同時に最も重要な文学作品のひとつが『スローターハウス5』です。冒涜的な表現を理由に、いくつかの州の学校で発禁処分となったこともあるこの作品は、自由意志の証とも言うべき一冊です。そして、史上最も有名で最高傑作と称される反戦小説でもあります。

各種電子書籍ストアで入手可能です。

第9位：『1984年』 ジョージ・オーウェル

「戦争は平和である。自由は隷属である。無知は力である。」

ディストピア(反ユートピア)世界を描いたこの小説は、「ビッグブラザーは君を見ている」というフレーズに新たな意味を与えました。全体主義社会の恐怖を描いた本作は、発表当時、共産主義礼賛だというレッテルを貼られたこともあります。

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第8位：『銀河ヒッチハイク・ガイド』 ダグラス・アダムズ

「42。人生、宇宙、そしてすべてに対する究極の疑問の答え」

30以上の言語に翻訳され、カルト的人気を誇る本作。もともとは全6話のラジオドラマとして放送されたこのコメディSFは、後に小説、映画、舞台作品へと展開され、愛され続けています。

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第7位：『失われた世界』 アーサー・コナン・ドイル

「自分の冒険譚を決して語らない者は多い。信じてもらえる望みがないからだ。」

そう、恐竜です！ 実在の恐竜が今も生きて闊歩する世界を想像してみてください。翼竜たちが、子どもが裏庭を駆け回るように高原を飛び交っています。「失われた世界」での大冒険を追体験したい人にとって、必読の一冊です。

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第6位：『アルテミス』 アンディ・ウィアー

「不器用でぎこちない成功でも、やはり成功には変わりない。」

2017年11月に発売されたばかりでありながら、すでに熱狂的なファン層とSF界におけるカルト的地位を獲得している注目作。月面最初にして唯一の都市「アルテミス」を舞台に、そこでの独特な暮らしを鮮やかに描き出す、強盗計画が想定外に転がり出するサスペンス・スリラーです。

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第5位：『アンドロイドは電気羊の夢を見るか?』 フィリップ・K・ディック

「自らのアイデンティティを侵すことを強いられること、それが生き物の根本条件なのだ。」

伝説的名作映画『ブレードランナー』とその続編『ブレードランナー2049』の原作となった小説です。哲学とポストアポカリプスSFの見事な融合により、すべての人に読んでほしい不朽の名作となっています。

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第4位：『地底旅行』 ジュール・ヴェルヌ

「科学というものはね、若いの、多くの過ちの上に築かれてきたのだ。だがそれらは、陥る価値のある過ちだった。真理へと導いてくれたのだから。」

ジュール・ヴェルヌの計り知れない想像力が存分に発揮された作品です。1864年に発表された本作は、技術的な側面から見ても傑作であり、若い読者から年配の方まで、幅広い世代に読んでほしい一冊です。

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第3位：『変身』 フランツ・カフカ

「危険は、恐れたいと思う場所でしか恐れない。」

カフカは、ある朝目覚めると巨大な虫に変身してしまった男の姿を描きました。多くの人々はこの物語を、人間とその内なる悪魔を巡る哲学として捉えています。必読の作品です。

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第2位：『タイム・マシン』 H・G・ウェルズ

「安逸の中にある精力の運命は常にこうだ。芸術と快楽に耽り、やがて倦怠と衰退が訪れる。」

H・G・ウェルズによるもうひとつの古典的名作。本作は、私たちの過去と、やがて訪れる未来について、非常に恐ろしいビジョンを描き出しています。まさに圧巻のタイムトラベル体験です!

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第1位：『ファウンデーション シリーズ』 アイザック・アシモフ

「道徳心のせいで、正しいことをするのを妨げられてはならない。」

アイザック・アシモフの『ファウンデーション シリーズ』に触れずして、最高のSF小説ランキングは完成しないでしょう。第1位に輝くのは単独の作品ではなく、もともと三部作として発表されたシリーズです。今日の技術者や哲学者たちにインスピレーションを与え続けてきた本作は、フィクションと現実をシームレスに融合させ、まるでひとつの芸術作品のように感じられます。すべての人にとって必読の一冊です。

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まとめ

古典SFには、若者の常識の枠を超えた地平への好奇心を育む力には限界がある、と考える人もいます。しかし私たちは、いつでもどこでも手軽に読めるこの10冊の電子書籍ほど素晴らしいスタート地点はないと信じています。(もちろん再読も大歓迎。誰も責めませんよ)