新しいモデムルーターの選び方｜購入前にチェックすべきポイント

今日の市場には数え切れないほどのルーターが並んでおり、性能の良い1台を選ぶのは決して容易ではありません。ましてや、初めてルーターを購入する方にとっては、専門用語の羅列に圧倒されてしまうことも少なくないでしょう。

パッケージに記載された「AC1200」「デュアルバンド」などの言葉は、一体何を意味しているのでしょうか。「自分には実際、どんな無線ルーターの機能が必要なのだろう？」と悩んでいる方は、ぜひこのガイドを参考にしてください。

この記事では、Wi-Fiルーター（モデムルーター）を選ぶ際に注目すべき機能やスペックを、初心者にもわかりやすく解説します。

Wi-Fi規格（AC1200などの数字の意味）

ルーターの箱を見ると、「AC1200」「AC1900」「AC3200」といった英数字の組み合わせを目にします。これは何を意味するのでしょうか。

これらはネットワーク規格を示すもので、簡単に言えば「最大通信速度の目安」です。AC1200なら1,200Mbps、AC1900なら1,900Mbpsといった具合に、数字が大きいほど扱える帯域幅が広くなります。

「では、数字が大きいほど良いのでは？」と思うかもしれませんが、実はそう単純ではありません。

• 実効速度は表記より大幅に下がる：実際の使用環境では、表記されている帯域幅に近い速度はまず出ません。多くのインターネット回線プランは最大1Gbps程度に抑えられています。
• 1,200Mbpsでも十分すぎる：1,200Mbpsあれば、映画を30秒程度でダウンロードできる計算になります。
• カタログ値は理論値：表記速度は実際の速度ではなく、各周波数帯ごとの理論上の最大速度を示したものです。

結論として、AC1200以上、もしくはそれより新しい規格（Wi-Fi 6／AX規格など）のルーターを選んでおけば、まず問題ありません。予算に余裕があるなら、将来の高速化に備えてWi-Fi 6対応モデルを選ぶのもおすすめです。

無線バンド（周波数帯）の種類

ルーターの無線バンドには、「シングルバンド」「デュアルバンド」「トライバンド」の3種類があります。

結論だけ言えば「バンド数が多いほうが良い」のですが、現実的にはもう少し踏み込んだ判断が必要です。というのも、ほとんどの家庭ではトライバンドは過剰スペックになりがちだからです。

Wi-Fiの周波数帯とは？

ルーターの仕組みを簡単に説明します。Wi-Fi信号は「2.4GHz」という周波数帯に乗って飛びます。この2.4GHzのみを使用するルーターが「シングルバンド」です。

一方、最近のルーターの多くは「2.4GHz」と「5GHz」の2つの周波数帯を利用でき、これらは「デュアルバンド」と呼ばれます。

さらに「トライバンド」ルーターは、2.4GHzと5GHzの両方を使い、しかも5GHzを2系統で同時に提供できるタイプです。

周波数と通信速度の関係

複数の周波数帯を利用できると、通信速度の面で大きなメリットがあります。

たとえば、マンションで入居者全員が同じ2.4GHz帯を使っている状況を想像してください。各家のWi-Fi信号が互いに干渉し合い、データの受信速度に悪影響が出ます。

しかし5GHz帯に接続すれば、混み合った2.4GHz帯から離れて干渉を回避できるため、快適な速度を保ちやすくなります。

機器との互換性に注意

「なら、みんなデュアルバンドやトライバンドを買えばいいのでは？」と思うかもしれません。しかし、すべての機器が5GHz帯に対応しているわけではないのです。

たとえば古いスマートフォン（iPhone 3G／3GSなど）の中には、5GHz帯に接続できないものもあります。家にある機器が5GHz非対応の場合、そのメリットを十分に活かせません。

どれを選ぶべき？3タイプ比較

最適な選択は、あなたの環境やニーズによって変わります。3タイプの特徴を比較してみましょう。

• シングルバンド：最も価格が手頃で、ほぼすべての機器と互換性があります。ただし、旧式になりつつあり、2.4GHz帯は利用者が多いため干渉を受けやすい点がネックです。
• デュアルバンド：シングルバンドよりはるかに柔軟です。新しい機器は5GHz帯に接続できるため、より広い帯域幅を確保できます。価格はシングルバンドより高めです。
• トライバンド：3つの周波数帯を同時に活用できます。価格は高く、一般家庭には過剰なことも多いですが、オンラインゲームや4K動画視聴など、帯域を大量に消費するヘビーユーザーが多い家庭には最適です。

一般的な用途であれば、デュアルバンドルーターで十分でしょう。

USBポートの有無

ルーター選びでは、USBポートの有無も重要なチェックポイントです。USBポートがあれば、プリンターや外付けハードディスクをネットワークに直接接続でき、家中の機器から共有できるようになります。

その際は、転送速度の速いUSB 3.0対応モデルを選ぶのがおすすめです。

充実した専用アプリ

現在販売されているルーターの多くは、スマホ用の専用アプリを備えています。アプリがあれば、PCで設定画面を開かなくても、Wi-Fiの名前やパスワードの変更、接続機器の管理などを手軽に行えます。

ただし、アプリの使い勝手や機能はメーカーごとに大きく異なります。購入前にレビューなどを調べて、自分に合ったアプリを備えた製品を選びましょう。

また、多くのアプリは同じネットワークに接続しているときしか動作しない点にも注意が必要です。外出先から自宅のネットワークを遠隔操作したい場合は、リモートアクセス機能を内蔵したルーターを選ぶ必要があります。

アプリを選ぶ際は、少なくとも「Wi-Fi名（SSID）の変更」「パスワード変更」といった基本機能が揃っているかを確認しておきましょう。

まとめ

ルーター選びで迷ったら、以下のポイントを押さえておけば安心です。

• 規格はAC1200以上、できればWi-Fi 6（AX）対応
• 一般家庭ならデュアルバンドで十分
• プリンターやHDDをつなぐならUSB 3.0ポート付き
• 操作しやすい専用アプリがあるか

これらを基準に選べば、初めての購入でも失敗の可能性を大きく減らせるはずです。