Vivaldi徹底レビュー：パワーユーザーが注目する新世代ブラウザの実力

私たちは本当に新しいWebブラウザを必要としているのでしょうか？

これは真剣な問いです。現在、消費者が選べるブラウザの選択肢はかつてないほど豊富になっています。1990年代後半の悪夢のような時代とは大違いです。当時はInternet Explorerと、すでに衰退の一途をたどっていたNetscapeの二択しかありませんでした。今や私たちには「選択肢」があります。それでも満足できない人たちがいるのです。

そんな中で登場したのがVivaldi。Operaの共同創業者であるヨン・スティーブンソン・フォン・テッチナー氏が手掛けた、パワーユーザー向けの美しい新世代ブラウザです。

VivaldiはGoogle Chromeを支えるレンダリングエンジン「Blink」をベースに構築されており、最も要求の厳しいユーザーをも満足させるための独自機能が数多く搭載されています。しかし、その実力はどうなのでしょうか？

第一印象：洗練されたデザインと独自の哲学

VivaldiはWindows、Linux、Mac向けに無料でダウンロードできます。今回のレビューではOS X Yosemite環境でテストを行いました。初回起動時にまず目につくのは、デザインの多くが「新生Apple」からインスピレーションを得ているという点です。シンプルでグラデーションのないパステルカラーの配色とフラットデザインを採用しており、まるでiOS 7の世界観そのものです。

しかし、これを「iPhoneユーザー向けにChromeを再パッケージ化しただけ」と切り捨てるのは、本質を見誤っています。Vivaldiはまったく異なる製品であり、独自の機能セットと明確なデザイン哲学を持っているのです。

他のブラウザでは一律に行われていることを、Vivaldiはあえて違うやり方で実現しています。良い例がブックマークです。縦にだらだらとカスケード表示されるドロップダウンに格納するのではなく、管理しやすくユーザーを圧倒しないエレガントなサイドバーに整理されます。

このサイドバーはブックマーク専用ではありません。ダウンロードの管理、連絡先の保存、メモの作成もここで完結します。Vivaldi Technologiesは今後、同社のメール製品をサイドバーへ統合する計画も明らかにしています。現時点では、ウェブクライアント経由でのみ利用可能です。

Vivaldi Technologiesのスタッフは主に元Operaのメンバーで構成されているため、旧来のOperaから多くのインスピレーションを得ているのも納得です。代表例がSpeed Dial（スピードダイヤル）の再現で、よく訪れるウェブサイトを3x3、6x6、9x9のグリッド配置で「ピン留め」できます。

Vivaldiの中核にあるデザイン哲学は、「ユーザーは何かをするためにブラウザを離れる必要がない」というものです。Sublime Text 2に着想を得たコマンドパレットにもその思想が表れており、現在地を移動することなくブラウザのすべての機能へアクセス可能です。

すべてが非常に有望に聞こえますが、今すぐ乗り換えるのに十分な成熟度なのでしょうか？

使うべきか？レンダリング性能を検証

ここが最重要ポイントです。ブラウザの良し悪しは、Webページのレンダリング品質にかかっています。幸い、VivaldiはオープンソースのBlinkレンダリングエンジンを搭載しています。BlinkはChromeとOperaを支える実績あるエンジンで、W3Cが定めるWeb標準に準拠しつつ、HTML5の最新機能のほとんどに対応しています。

その結果、Acid3テストやJavaScriptの実装度を測るECMAScript Test262においても優れたスコアを記録しています。

実際のブラウジング体感速度はChromeと同等以上で、マルチメディアが多用された重いサイトでも安定して快適に動作します。

一方で難点もあります。サードパーティ製拡張機能への非対応など、一部のユーザーにとって必須とされる機能がまだ揃っていない点です。とはいえ、Vivaldiは誕生したばかりの若い製品であり、大きな野望を抱えています。今後数ヶ月で実現を目指しているロードマップを見てみましょう。

Vivaldiの未来：同期機能と統合メールクライアント

今後追加される機能の多くには、どこか「他の人気ブラウザにもある機能」的な色合いがあります。まず計画されているのが、ブックマークや閲覧履歴をデバイス間で共有する同期機能です。Google Chromeと同じ発想ですね。

また、統合型メールクライアントの搭載も予定されています。これは2000年代のOperaが実際に備えていた機能で、後に独立したアプリとして分離されました。あの頃の利便性が復活する可能性があります。

さらに興味深いのが空間ナビゲーションのサポート計画です。キーボード操作だけでWebページ内を自在に移動できる機能で、かなり珍しい存在です。これまで本格的に実装されたのはOperaとカスタムビルド版Firefoxのみ。お分かりのように、Vivaldiはユーザーの意識をブラウザの中にとどめ続けたいのです。

もちろん、細部にこそ魔物が宿ります。

Vivaldi側は、Node.jsやReact.jsといったモダンなWeb技術を活用してこれらの機能を実装する方針を示しています。開発者にとっては朗報ですが、一般ユーザーにとっては何を意味するのでしょうか？同社は確信を持っています。それにより、より高速かつ高品質に動作する拡張機能が大幅に増加し、従来のブラウザでは実現できなかった優れた体験が提供されると。

ここまで読むと、往年のOperaブラウザとの類似点を指摘するのも自然な流れでしょう。かつてのOperaは「台所の流し台まで含めて」あらゆる機能を詰め込んだことで有名でした。ところがOpera 15でその大部分を削ぎ落とす決断を下した瞬間、激怒が巻き起こりました。苦楽を共にしてきた熱心なユーザーは裏切られたと感じたのです。ノルウェーのこの企業は、伝統的なパワーユーザーを見捨て、より大衆市場向けの製品へ舵を切りました。

しかし、Vivaldiはあの軽視されてきた層を取り戻すことができるのでしょうか？それを判断できるのは時間だけです。

あなたは乗り換えますか？

Vivaldiは十分な将来性を秘めていますが、ChromeやFirefoxに本格的に対抗するには、あと少し熟成期間が必要かもしれません。

さて、あなたはVivaldiへ乗り換えますか？それとも今使っているブラウザに満足していますか？ ぜひコメント欄で教えてください。