Maxthon Nitro徹底レビュー：起動3倍速の超高速ブラウザの実力とは？

「今まで使った中で最速のブラウザだ」——ブラウザ業界では、もはやありふれた言葉になりつつあります。Internet Explorer、Firefox、Chrome、Operaという大手4ブラウザが、互いに首位の座を奪い合うサイクルを繰り返してきたからです。しかしこのときばかりは、久しぶりにはっきりと勝者が絞られる状況となりました。

その勝者の名はMaxthon Nitro（MxNitro、または単にNitroとも呼ばれます）。登場したばかりのスリムなブラウザでありながら、他のどのブラウザも現在再現できない体験を提供する注目株です。果たして使う価値はあるのでしょうか？さっそく見ていきましょう。

注：本記事は、2015年4月10日リリースのMaxthon Nitro ビルド1.0.1.3000（執筆時点で最新版）に基づいて書かれています。以下の評価はすべてこのビルドによるものです。

そもそもMaxthon Nitroとは？

Nitroは、中国企業が開発する老舗フリーウェアブラウザ「Maxthon」から派生した製品です。Maxthonは2005年に「MyIE2」という名前でデビューし、Internet Explorerの強力な代替として頭角を現しました。

残念ながら、その後はFirefoxとChrome（そしていくらかはOpera）の人気に押され、一時期は存在感を失ってしまいます。

しかし同ブラウザは地道に機能追加とパフォーマンス改善を続け、2011年にはPCWorldの「Best 100 Products of 2011」で97位に選出され、ようやく広く認められることとなりました。

変化し続ける市場の中で、Maxthonは「高速なブラウザが存在しないことに不満を抱き続けるユーザー層」に着目しました。

「フォーカスグループ調査や継続調査の結果、スピードを何よりも重視するユーザー層が拡大していることがわかりました。ユーザーの80%が『スピードこそ最優先の判断基準』と回答しており、そのために多機能性や拡張機能を犠牲にすることも厭わないとしています。本製品は、この重要かつ成長中の消費者セグメントのみに特化したものです」（Maxthon CEO ジェフ・チェン氏）

そして2014年9月、最初の公開ベータ版がリリースされました。こうしてNitroが誕生したのです。

Nitroを使い続けることにした5つの理由

もともとはテスト目的でインストールしただけだったのに、気づけばシステムに残すことを決めていました。メインかつ唯一のブラウザにするかといえば、まだそこまでは思いません（欠点については次のセクションで触れます）。しかし、間違いなく大きな可能性を秘めています。

高速な起動。 リリース当初、MaxthonはNitroのコールドスタートがChrome 37の3倍速いと主張していました。当時最速とされていたChrome 37との比較ということもあり、これは大きなアピールポイントとなりました。ブラウザの起動を待つ間、退屈に指を動かす必要はもうありません。

高速なページ読み込み。 Nitroは別の指標でもChrome 37を上回っています。ページ読み込み速度です。どれくらい速いかというと、平均で約30%速いのです。その差はすぐに体感できます。新しいタブを開いてウェブページにアクセスすれば、瞬きするより早く画面に表示されるでしょう。

低いリソース消費。 Firefox、Chrome、Nitroを似たようなタブ構成で同時に開いた状態で比較すると、CPUとRAMの使用量ではNitroが圧勝します。FirefoxとChromeはバックグラウンドで常にCPUを多少使用していますが、Nitroは一切使用しません。メモリ使用量もNitroの57MBに対し、Chromeは61MB、Firefoxに至っては184MBです。

これは古いノートPC、ネットブック、低スペックなWindowsタブレットをお持ちの方にとって朗報です。競合よりも快適に動作してくれるはずです。

ポータブル対応。 Nitroはポータブルアプリとして提供されているため、インストール不要で利用できます。つまり、ダウンロードすればそのまま使えるのです。手間がかからず、Windowsレジストリを汚すこともディスク容量を浪費することもありません。USBメモリに入れて持ち運ぶことだって可能です。

ポータブル対応のブラウザ自体は珍しくありませんが、Nitroはその中でも特に優秀な部類に入ります。ポータブル性はスピードと低リソース消費と密接に関わりますが、Nitroはその両方を兼ね備えています。本来ポータブルであるべきように設計されたと感じさせる、数少ないブラウザなのです。

ミニマルなインターフェイス。 インターフェイスデザインは主観が大きく分かれる領域なので、ここで同意いただけないかもしれませんが、私はNitroのデザインがとても気に入っています。Firefox、Chrome、Operaの要素を取り入れながら、独自の魅力へと昇華させています。シンプル、洗練、モダン——この一言に尽きます。

一見わかりにくいですが、Nitroにも完全なブックマーク機能は備わっています。ただし、人によっては致命的に感じられるかもしれない重要な機能がいくつか欠けているのも事実です。

それでもNitroはまだ未成熟

アドブロック非搭載。 私自身はよほどの事情がない限りアドブロックを使わない主義ですが、多くの人にとって必須機能であることは十分理解しています。Maxthon本体には最近、組み込みのアドブロック機能が追加されましたが、Nitroにはまだ実装されていません。

将来的には搭載されるのでしょうか？答えはイエスですが、時期は不明です。2015年1月からずっと「近日公開！」と言い続けているため、そう長くは待たずに済むはずです。

タブセッションの保存不可。 ブラウザを閉じても開いていたタブを復元できる機能は、現代において重要です（少なくとも私にとっては）。この機能がないと作業効率が大幅に低下しますし、「あとで読む」ためにページを開いたままにしておく便利な手段にもなりません。

Nitroにはこの機能がありません。

設定項目なし。 Nitroの興味深い設計判断のひとつは、ブラウザをカスタマイズする手段が用意されていないことです。設定ページ自体が存在しません。フォントの変更、ダウンロード先の指定、終了時に閲覧データを削除する設定……そのすべてができません。

とはいえ、Nitroの目的は極めて明確です。高速かつ一時的なセッションのための理想のブラウザを目指しているのです。確かにニッチな需要ではありますが、埋める価値のあるニッチだと私は考えており、今後数ヶ月での進化にも期待したいところです。

試してみたい方は、Maxthon Nitroをダウンロードしてみてください。

Nitroについてどう思いますか？実際に使ってみますか？それとも致命的な欠点が多すぎると思いますか？どんな機能があれば使ってみたくなりますか？このようなタイプのブラウザに、インターネットの居場所はあるのでしょうか？ぜひコメントであなたの意見を聞かせてください！