熱狂的Chromeユーザーが本気で試した「Microsoft Edge」徹底レビュー

はっきり言って、私は生粋のChromeユーザーです。FirefoxやSafari、Operaなど、他のブラウザを使ったことすらありません。Internet Explorerを使っていた時代から2010年初頭にChromeへ乗り換え、それ以来ずっとChrome一筋でやってきました。

もしかすると視野が狭く、世間知らずなのかもしれません。でも、それで満足しています。Googleエコシステムに深く浸かっているので、必要なツールはすべて手元に揃っていますし、頻繁に使うChromebookとの相性も(当然ながら)抜群です。裏側の設定項目も頭に入っています。

では、なぜ新興のMicrosoft Edgeへの乗り換えを考えたのか?良い質問です。結局のところ、好奇心に負けて思い切って試してみることにしたのです。

以下がその率直な感想です。

セットアップは簡単だが、奥行きがない

ある意味、Edgeのセットアップは非常に簡単です。Windows 10にプリインストールされているため、長時間のダウンロードやインストール作業は不要で、起動すればすぐに検索や閲覧を始められます。Windows 10なら、Edgeを既定のブラウザに設定するのも簡単です。

とはいえ、どのブラウザだってそこは同じではないでしょうか?ソフトウェアを自分好みに仕上げたいなら、設定メニューや詳細設定を掘り下げていく必要があります。

この点において、Chromeは圧倒的に優れています。膨大なコンテンツ設定やデータ設定を細かく調整でき、同じブラウザ内で複数のユーザーアカウントを使い分けることも可能です。

一方、Edgeの同等の設定画面はどこか物足りない印象です。基本機能は確かに備わっていますが、上級者向け設定には、本格的な技術好きを満足させるパンチが欠けています。

「共有」機能はもっと良くなれるはず

意外なことに、Chromeにはネイティブの共有機能がありません。Googleのサービス群がここまで充実しているのだから、絶対にあった方が便利なはずです。

だからこそ、Edgeの新しい共有機能を試せることにワクワクしました。友達と面白い画像やサイトを共有したい場面はたくさんありますし、Edgeならその流れがスムーズになると思ったのです。

残念ながら、スムーズにはなりませんでした。確かに共有ボタンはアドレスバーの端にあります。しかし奇妙なことに、共有できるのはPCにインストール済みのWindowsストア版アプリ経由のみなのです。こうしたアプリの品質は向上し続けていますが、実際に使っている人はごくわずかで、特に生産性系アプリでは顕著です。

Skype、OneNote、メールクライアントについて、Windowsアプリ版かデスクトップ版かを選べと言われたら、ほとんどの人は迷わずデスクトップ版を選ぶでしょう。実質的に、共有機能は役立たずになってしまっているのです。

Microsoftの狙いは理解できます。モダンアプリの利用を促したいのでしょう。しかし残念ながら、その方針は使い勝手を不必要にストレスの溜まるものにしています。

Microsoftは「右クリック」を知らない?

右クリックは素早く作業するうえで非常に重要な操作です。それだけに、MicrosoftがEdgeのコンテキストメニューをこれほど貧弱なままにしているのは驚きです。

Chromeなら、右クリックメニューから前後への移動、再読み込み、翻訳、拡張機能の利用、そして何より重要な「シークレットウィンドウで開く」まで、あらゆる操作ができます。

Edgeにはそのどれもありません。後述するように拡張機能は存在せず、コンテキストメニューにブラウザのナビゲーションボタンを置くことの是非はともかく、リンクをシークレットウィンドウで開けないのは大きな見落としです。

「読書リスト」は優れた機能だが、未完成の感が拭えない

Reading List(読書リスト)は間違いなく魅力的な機能です。Safariには昔から似た機能がありますが、Chromeには存在しないため、Pocketのような拡張機能が普及してきました。

サードパーティ製アドオンなしで、後で読み返したいページをすべて保存できるのは本当に便利ですし、アドレスバーの端にある星アイコンのおかげで、リストへの追加も素早く手間いらずです。

難点は、現時点では非Windowsデバイスと同期できないことです。AndroidにもiOSにもEdgeブラウザはなく、単体の読書リストアプリも存在しません。

これはMicrosoftの開発ロードマップに入っているはずだと信じたいところです。そうなれば機能の有用性は格段に上がります。とはいえ、あまり期待はしていません。

Cortanaはまだ荒削り

普段のPC作業では、Cortana(Google Nowも)を使いません。実際、両方のデバイスでこれらの機能を無効にしています。地元の映画館で新作スター・ウォーズがいつ上映されるか知りたいからといって、マシンに向かって声をかけるのは非効率的です。タイピングの方が速くて確実です。

それでも、真の開拓者の精神で、今回のテストのためにCortanaを有効にしてみました。Edgeとの統合については良い評判を読んでいたからです。

残念ながら、Edgeブラウザの多くの部分と同様、そして本記事全体を貫く共通テーマですが、「素晴らしい可能性を秘めているのに、まだ実現していない」という状態でした。

レストランの営業時間を教えてくれる、メニューを提示してくれる、といった謳い文句の恩恵は、良くても不安定で、最悪の場合まったく機能しませんでした。プラス面としては、今閲覧中のサイトを離れずにCortanaを呼び出せた点は、純粋に気に入りました。

最大の弱点：拡張機能の不在

一体、Microsoftは拡張機能に何の恨みがあるのでしょうか?Chromeの拡張機能こそが、Chromeを生産性ツールの決定版たらしめている要素の一つです。しかし拡張機能はInternet Explorerには存在せず、Edgeにもついに登場していません。

当初の噂では、Windows 10 Threshold 2ビルドと共に11月に提供される予定でした。しかし実現しませんでした。

Microsoftは公式サイトで将来の対応をほのめかしており、「現在、拡張機能はMicrosoft Edgeでは利用できませんが、今後のアップデートに向けて取り組んでいます」と謎めいた表現で述べています。現代のブラウザに不可欠なこの要素が、開発段階で優先事項にならなかったのか、疑問が残ります。

拡張機能がないことのもう一つの大きな弊害は、まともな広告ブロッカーが使えないことです。いくつか回避策はありますが、ユーザーの報告によると、ブラウザの他の機能が犠牲になることが多いようです。

最後に2つの注目ポイント

言及に値する新機能が他に2つあります。

1つ目は、Webページ上に直接メモを書き込み、保存して友人と共有できる「Webノート」機能です。特定の業種の方や、タッチスクリーンとスタイラスをお持ちの方には非常に役立つでしょう。残念ながら、私にとってはほぼ無用の長物でした。

2つ目は、新しいタブを開いたときに表示されるMSNニュースフィードです。おそらくこれが、Edgeについて私が最も気に入った点です。デザインが洗練されており、カスタマイズも自由で、終わりのない雑誌を読むような感覚があります。

結論：完成度は「未完成」

Edgeで見たものに失望して絶句したわけでは決してありません。使ってみると、Microsoftは正しい方向に進んでいることがわかります。これがまだ最初期のバージョンであることを考えれば、今後大きく進化することを期待できます。そもそもChromeも、初リリース時は現在の品質には程遠かったのですから。

それでも現時点では、メインブラウザにするには未完成すぎると感じます。SurfaceタブレットやWindows Phoneなら十分以上に活躍するでしょうが、ノートPCやデスクトップ環境におけるChromeの圧倒的な使い勝手には及びません。

というわけで、当分はChromeに戻ります。ただし、良いお知らせがあります。Chromiumベースの新版Microsoft Edgeが開発中なのです!(ChromiumはChromeの基盤となるオープンソースプロジェクトです。)Chromium版Edgeは「Edge Insider」チャンネルから先行体験できます。

追記

その後、Chromiumベースの新版Edgeは2020年1月に正式リリースされました。Chromeウェブストアの拡張機能がそのまま使えるようになり、広告ブロッカーや右クリックメニューの問題も大幅に改善されています。WindowsだけでなくmacOS版も登場し、旧Edgeの弱点はほぼ解消されています。当時の課題がどう乗り越えられたのか、改めて試してみる価値は十分にあるでしょう。