Google検索から消えた5つの便利機能と、拡張機能で復活させる方法

Google検索は20年以上前に登場し、その間に数多くの機能が追加されては削除されてきました。今でもあの頃の機能を愛用したいユーザーのために、かつての名機能を復活させる方法を紹介します。

かつての「インスタント プレビュー」から、最近削除された「画像を表示」ボタンまで、Googleの判断が必ずしもユーザーにとって最善とは限りません。こうした機能をオン/オフで選択できれば良いのに、そう思ったことはないでしょうか。

Googleが公式にこれらの機能を提供しないつもりでも、Chrome拡張機能を使えば失われた機能を取り戻すことができます。もちろん、紹介するのはすべてサードパーティ製の拡張機能です。

1. 「画像を表示」と「画像で検索」を復活させる

まずは最新の機能削除から。Googleは最近、画像検索の中でも特に便利だった2つの機能——「画像を表示」と「画像で検索」——を廃止しました。しかし開発者たちはすぐさま対応する拡張機能を作り上げました。

拡張機能をインストールすれば、あとは何もする必要がありません。まるでGoogleがボタンを削除していなかったかのように動作します。Firefox版も用意されています。

「画像で検索」は画像検索の中でも屈指のクールな機能だったので、復活を喜ぶ人は多いはずです。ただし残念ながら、現時点でFirefox版はこの機能に対応していません。

拡張機能を使いたくない場合でも、「画像を表示」ボタンの代替手段は他にもあるので、自分に合った方法を探してみてください。

2. Chromeで「I'm Feeling Lucky」ボタンを使う

Google創成期、「I'm Feeling Lucky」ボタンは同社の目玉機能の一つでした。クリックすると、Googleが最適と判断した検索結果のページへ直接ジャンプできます。このボタンは今もGoogleのトップページに存在しますが、多くの人が日常的に使うChromeのオムニボックスには搭載されていません。

オムニボックスで使うにはどうすればいいのか？　もちろん、そのための拡張機能があります。インストール後、「\」を入力してTabキーを押すだけで「I'm Feeling Lucky」検索が有効になります。とてもシンプルです。通常の検索だけでなく、Googleのイースターエッグや隠しコンテンツの探索にも役立ちます。

Firefox用の類似アドオンも存在しますが、テストしたところ動作はやや不安定でした。それでも基本的な「I'm Feeling Lucky」検索は問題なくこなせるので、試してみる価値はあります。

3. 「ディスカッション」フィルタでフォーラムを再び検索する

Google検索では、画像、動画、ショッピング、アプリなど、さまざまな条件で結果を絞り込めます。かつては「ディスカッション」というオプションもあり、複数のフォーラムを横断して検索することが可能でした。現在は削除されていますが、復活させる方法があります。

このChrome拡張機能を導入すると、以前のように検索結果に「ディスカッション」ボタンが追加されます。検索を実行してタブを選択すれば、結果にはフォーラムの投稿だけが表示されます。

残念ながら、Googleはボタンだけでなく、その背後にあったアルゴリズム自体も削除してしまいました。しかし拡張機能の開発者は、検索演算子を自動的にクエリへ追加することで、かつての挙動を見事に再現しています。

4. Google Instantのキーボードショートカットをもう一度使う

Google Instantは既に終了しました。検索バーへの入力に合わせてリアルタイムで結果を更新できたこの機能は2017年に廃止され、残念ながら復活の見込みはありません。ただし、Instantがもたらした機能の一つであるキーボードショートカットなら、取り戻すことができます。

拡張機能を入れると、最初の検索結果が自動的に選択され、隣に小さな矢印マークが表示されます。TabキーとShift+Tabで候補を前後に移動したり、j/kキーでページをスクロールしたりできます。Enterキーを押せば、そのままページを開けます。

5. 「インスタント プレビュー」でサイトをチラ見する

インスタント プレビューは本当に優れた機能でした。検索結果の横にサムネイルが表示され、実際にアクセスする前にページの見た目を確認できたのです。そして当然のように、Googleは「利用が少ない」ことを理由にこの機能を終了させました。

それでもこの機能が好きだった人には、拡張機能による復活をおすすめします。中でも「Search Preview」がベストな選択肢です。Chrome、Firefox、Safariに対応しており、Google以外の検索エンジンでも同じ機能を利用できるのが魅力です。

サムネイルはGoogleのサーバーから配信されるわけではないため、読み込みに時間がかかることがあります。とはいえ、ある程度快適な通信環境があれば、実用上問題ありません。

失われた機能を取り戻して、Google検索をもっと快適に

Google検索は同社の中核を担う製品であり、おそらく最高のサービスと言えるでしょう。だからといって、改善の余地がないわけではありません。今回紹介した拡張機能たちが、その証拠です。ぜひ自分の使い方に合ったものを試してみてください。