Edge vs Chrome vs Adobe Reader：最適なPDFビューアはどれ？

PDFの閲覧・管理には、専用のPDFリーダーとWebブラウザのどちらが優れているのか――以前、当サイトではこのテーマについて詳しく検証しました。

詳細な分析をお読みになりたい方は、ぜひ元記事をご一読ください。結論だけ先に言えば、僅差ながら「専用PDFリーダーの方が堅実な選択」という判断でした。

しかし、あの記事を執筆した後に状況が大きく変わりました。MicrosoftはEdgeブラウザに新しいPDF関連ツールを追加したのです。現在のEdgeでは、テキストフィールドへの入力、ドキュメントの回転、付箋（ステッキーノート）の追加など、さまざまな操作が可能になっています。

果たしてEdgeは今や、最も人気のあるPDFアプリであるAdobe Readerに対抗できるのでしょうか。そして直接のライバルであるGoogle Chromeとはどう違うのでしょうか。本記事で詳しく見ていきましょう。

さらに強力になったEdge

Edgeの新機能は、Windows 10 Fall Creators Updateの一部として提供されました。Windowsビルド1709以降を使用していれば、誰でもこれらの新機能を利用できます。

Microsoftが新しいツールを追加する前、EdgeのPDF機能はごく最小限のものでした。ページ番号による移動、拡大・縮小、ファイルの印刷などはできましたが、それ程度でした。実際、ドキュメント内のテキストを検索できるのは、OCR処理されたファイルに限られていました。

幸い、それはすべて過去のものとなりました。

何が新しくなったのか？

Microsoftの最近のアップデートは、EdgeのPDF機能をFirefox並みに引き上げることを目指しています。Mozillaのブラウザに搭載されたPDFツールは、専用PDFアプリ以外では最高と広く評価されています。おそらくそれ以上に重要なのは、EdgeをGoogle Chromeよりも多機能なPDFツールへと進化させようという狙いです。

入力可能なフィールド、向きの変更ツール、付箋の追加に加えて、多彩な表示設定、デジタルペンによる注釈付け、デジタル署名、Windows Inkの活用、さらにはドキュメントの機械読み上げ機能まで利用できるようになりました。

以下では、それぞれの新機能を順番に取り上げ、ChromeやAdobe Readerの同等機能と比較していきます。

入力可能なテキストフィールド

PDFの入力可能フィールドへの対応は、大きな時間の節約になります。ドキュメントをダウンロードして印刷し、手書きで記入し、再びスキャンする――そんな面倒な作業はもう不要です。

ChromeもAdobeも、入力可能なPDFには以前から対応しています。しかし私たちの考えでは、Edgeの入力フィールド対応は、あるシンプルな理由からChromeを上回っています。それは「ファイルを保存する手軽さ」です。

Chromeでは、記入済みのPDFフォームをそのまま保存できません。代わりに「PDFとして印刷」ツールを使ってドキュメントを「印刷」する必要があります。それほど面倒に聞こえないかもしれませんが、問題は後になってフィールドの内容を修正したい場合に生じます。「印刷」済みのドキュメントはそれ以上編集できないため、最初からやり直すしかないのです。

一方Edgeでは、通常の保存ダイアログが表示されるため、後日ドキュメントを開き直して自由に変更を加えられます。

PDFへの注釈付け

PDFに注釈を付けられる機能は、意外と過小評価されがちです。ドキュメントでの共同作業、仕事へのフィードバック、レイアウト案のブレインストーミングなどにおいて、時間と紙の両方を大幅に節約できます。

Edgeには2つの基本的な注釈ツールが用意されています。複数の色から選べるハイライトでドキュメントの特定部分に注意を引くことも、他の人が読めるメモを追加することも可能です。

PDFにメモを書き始めるには、まずテキストの一部を選択します。すると注釈メニューがポップアップ表示されます。ハイライトとメモツールに加えて、「コピー」と「Cortana」のボタンも表示されます。

この点でEdgeはChromeを明確にリードしています。Googleのブラウザはデフォルトでは注釈ツールを一切提供していません。一方、Adobe Readerの注釈ツールはほぼ同等で、テキストを選択すればハイライト、取り消し線、メモの追加が行えます。

Windows Ink

EdgeはWindows Inkと完全に統合されました。ChromeにもAdobe Readerにも、これに相当する機能は存在しません。

Windows Inkを使えば、PDFドキュメントに手書きで自由に注釈を付けることができます。

EdgeでPDFドキュメントにWindows Inkを使い始めるには、ウィンドウ右上のペンアイコンをクリックします。これはポップアップのPDFツールバーではなく、Edge本体のツールバーの一部です。手書きペン、ハイライト、消しゴムが使えるほか、タッチ手書きのオプションも用意されています。

さらに便利なのが、DocuSignのような有料サービスを契約しなくてもデジタル署名ができる点です。マウスで作成した署名であっても、米国の統一電子取引法（UETA）および電子署名法（E-SIGN法）の両方において法的拘束力を持ちます。いずれの法律もクリントン政権時代に施行されたものです。

注意： タッチスクリーン搭載PCや専用の描画タブレットがあれば、Windows Inkを最大限に活用できます。上の画像が示すとおり、マウスで正確に描き込むのはかなり難しいのです！

ドキュメントの読み上げを聴く

ドキュメントを読み上げてもらうことは、見逃しがちな誤字脱字や文法ミスに気づく絶好の方法です。もちろん、画面上のテキストを読むのが困難でアクセシビリティツールを必要とする方にとっても、大きな助けとなる機能です。

この機能の追加により、EdgeはAdobe Readerと肩を並べ、Chromeを追い越すことになりました。

EdgeでPDFドキュメントの読み上げを聴くには、画面右上のツールバーにある「読み上げ（Read Aloud）」ボタンをクリックするだけです。読み上げが始まれば、画面上のコントロールでナレーションの一時停止や前後へのスキップが自在に行えます。

Adobe Readerの場合は、表示 ＞ 読み上げ ＞ 読み上げを有効にするを選択し、続けて表示 ＞ 読み上げ ＞ このページのみ読み上げるまたは文書末まで読み上げるを選びます。

一方、Chromeユーザーは音声読み上げ系の拡張機能に頼るしかありません。

レイアウトオプション

Edgeはついに、拡張されたレイアウトオプションを導入しました。

PDFツールバーで押さえておきたいボタンが2つあります。1つ目は「回転」ボタンです。クリックするたびにドキュメントが時計回りに90度回転し、4回押せば360度一周します。

回転ボタンの隣にあるのが「レイアウト」ボタンです。クリックするとサブメニューが開き、画面に1ページまたは2ページを同時表示できるほか、連続スクロールの有効化も切り替えられます。

Adobe Readerも同じレイアウト・回転オプションを備え、デフォルトで連続スクロールを採用しています。Chromeも連続スクロールと回転ボタンを持っていますが、2ページを同時に画面へ表示する方法はありません。

PDF機能でEdgeはChromeを追い越した

EdgeがGoogle Chromeよりも充実したPDF体験を提供していることは、もはや否定できません。実際、ブラウザベースのPDFツールとしては現時点で最も強力だと言えるでしょう。

また、多くのカジュアルユーザーにとっては、Adobe Readerの実用的な代替手段になり得ます。日常的に必要とされるPDFツールはひと通り揃っているからです。

ただし、パワーユーザーにとっては依然として物足りないでしょう。専用PDFリーダーならではの高度な機能に加え、ブラウザ経由で発生しがちな互換性の問題を考えれば、本格的な用途では勝負にならないのは明らかです。