知らないと損をする!?生産性が劇的に向上するChromeの隠れた便利機能6選

Google Chromeは世界で最も人気のあるブラウザのひとつですが、その利便性をさらに高めてくれる優れた機能を、すべてのユーザーが把握しているわけではありません。Chromeのアップデートを逐一チェックしていないと、せっかくの生産性向上につながる便利機能を見逃してしまうことも珍しくありません。

そこで本記事では、より快適なブラウジング体験のためにぜひ活用したい、Chromeの隠れた便利機能を6つ厳選してご紹介します。

1. 手書きメモを直接Chromeにコピーする

手書きのノートをいちいちパソコンで打ち直すのが面倒だと感じていませんか?Googleの「レンズ(Google Lens)」を使えば、手書きメモを手間なくデジタル化し、そのままテキストデータとして活用できます。

やり方は簡単です。まずスマホのGoogle Lensで手書きメモをスキャンし、そのテキストをパソコン側にコピーします。この機能を使うには、各デバイスに最新版のGoogle Chromeがインストールされていること、AndroidまたはiPhoneでGoogle Lensが利用できることが必要です。

スキャンしたいテキスト範囲を選択し、「パソコンにコピー(Copy to Computer)」をタップしましょう。次に、接続済みのパソコンでテキストを貼り付ければ完了です。GoogleはGoogleドキュメントへの貼り付けを推奨していますが、実際にはどこに貼り付けても問題なく動作します。

もしパソコンとの接続がうまくいかない場合は、「テキストをコピー(Copy text)」を選択して、直接貼り付ける方法もあります。

2. ワンクリックで閉じたタブを復元する

複数のタブを開いて作業していると、うっかり作業中のタブを閉じてしまうことはよくあることです。多くの人は履歴から「最近閉じたタブ」の一覧を開いて復元しているのではないでしょうか。実は、Chromeなら最後に閉じたタブをワンクリックで復元できます。

次にタブを復元したいときは、Chromeのタブバー上で右クリックしてみてください。メニューに「閉じたタブを開く(Reopen closed tab)」という項目が表示されるので、これを選択すれば素早く復元できます。

また、キーボードショートカットを使えばさらに速くなります。Windows PCでは「Ctrl + Shift + T」を押すだけでOKです。

3. タブをグループ化してラベル・色分けで管理する

Chromeがこれほど人気を集めている理由のひとつは、ブラウジングを快適にする新機能を次々と搭載している点にあります。

目的の異なる複数のタブを常時開いている人なら、どのタブが何のページなのか判別しづらくなった経験があるはずです。特にタブが増えるとタイトルが縮小されて表示されなくなり、クリックしないと内容を確認できなくなってしまいます。

そんなときは、タブを右クリックしてグループ化機能を使いましょう。タブに任意の名前と色を付けてラベル管理でき、整理整頓が格段に楽になります。グループ化したタブは移動や並べ替えが自由で、後からタブの追加や削除も可能です。

始め方はかんたん。タブ上で右クリックし、「新しいグループにタブを追加(Add tab to a new group)」を選択するだけです。グループ名の設定、色のカスタマイズ、グループ全体を新しいウィンドウで開くなど、効率化の選択肢が一気に広がります。

この機能を活用すれば、開いているタブの中から目的のページを探すストレスが大幅に軽減されるでしょう。

4. Chromeをメディアプレイヤーとして使う

音声ファイルや動画ファイルを再生したいとき、わざわざ専用アプリを起動する必要はありません。Chromeブラウザ自体がメディアプレイヤーとして機能するのです。

使い方はシンプルです。新しいタブを開いて、再生したいファイルをドラッグ&ドロップするだけで、すぐに再生が始まります。

Chromeのメディアプレイヤーは機能こそシンプルですが、十分に実用性があります。音声ファイルの場合は、そのタブを開いたままにしておけばよく、再生中に別のタブへ移動しても問題ありません。画面右上の「メディアコントロール(Media Control)」から音量の調節や再生操作が行えます。

動画ファイルを再生する際は、他のタブを見ながら小さなウィンドウで動画を視聴することも可能です。「メディアコントロール」をクリックし、「ピクチャーインピクチャーに入る(Enter picture-in-picture)」を選択してください。

なお、画像やPDFなどのファイル表示にも、ドラッグ&ドロップ機能がそのまま使えます。

5. リーダーモードで邪魔されずに記事を読む

記事を読んでいるのに、画像や広告が目に入って集中できない——そんな経験はありませんか?そんなときはChromeの「リーダーモード(Reader Mode)」を有効にしましょう。

リーダーモードを使えば、広告やオーバーレイ表示、SNSボタンなどを取り除き、すっきりとしたレイアウトで本文だけを読むことができます。

ただし、この機能は初期状態では無効になっているため、まず有効化が必要です。手順は以下の通りです。

1. Chromeで新しいタブを開き、アドレスバーに「chrome://flags/#enable-reader-mode」と入力します。
2. 表示された項目のドロップダウンメニューから「Enabled」を選択します。
3. ブラウザを再起動します。

有効化が完了したら、アドレスバー横に表示される本のアイコンをクリックするとリーダーモードに切り替えられます。右上の三点メニューから「リーダーモードに入る(Enter reader mode)」「リーダーモードを終了する(Exit reader mode)」を選択する方法もあります。

さらに便利なことに、読みやすさに合わせてページをカスタマイズすることもできます。フォントの種類やサイズの変更はもちろん、背景色を白から黒、淡いベージュ系に切り替えることも可能です。

6. 広告なしでWebページを印刷する

Web上の記事は、広告や画像、余計な要素だらけで、そのまま印刷すると無駄な紙とインクを消費しがちです。しかし、先ほど紹介したリーダーモードを使えば、画面での閲覧だけでなく、印刷時にも余計な要素を排除できます。

前述の手順でリーダーモードを有効にした状態で、右上の三点メニューをクリックし、「印刷(Print)」を選択してください。

すると、印刷結果がぐっとすっきりとしたものになります。仕上がりを事前に確認したい場合は、印刷前にプレビュー画面をチェックしておくと安心です。

なお、通常のWebページを印刷しようとしても、リーダーモードのオプションが表示されない、あるいはグレーアウトして選択できない場合があります。これは、Chromeのリーダーモードが個別の記事ページにのみ対応しており、サイト全体のページには適用されないためです。

まとめ:実験的機能「chrome://flags」でもっとChromeを便利に

今回ご紹介した6つの機能を活用すれば、Chromeでの作業効率は確実に向上するはずです。さらにブラウジング体験を追求したい方は、アドレスバーに「chrome://flags」と入力して、実験的な設定機能を試してみるのもおすすめです。

スクロールの滑らかさの改善、並列ダウンロードによる高速化、危険なダウンロードのブロックなど、まだ標準搭載されていない先進的な機能を先行体験できます。

ただし注意点もあります。フラグ(flag)を追加するたびにブラウザの再起動が必要になること、そして動作に不満がある場合は、flagsページに戻って該当機能を無効化できることを覚えておきましょう。