フリーランサー必携！作業効率が劇的に上がるおすすめChrome拡張機能5選

フリーランサーとして働いていると、グラフィックデザイナー、Web開発者、会計士、弁護士など、どんな専門職であっても、本来の業務以外のタスクが数多く発生します。経理の管理、サービスのマーケティング、クライアントとの打ち合わせの調整など、やるべきことは多岐にわたります。

実際のところ、フリーランスで働くことは、小さな会社を経営するのに近いものがあります。報酬に直結しない作業が積み重なり、圧倒されそうになることもあるでしょう。しかし、Chrome拡張機能を上手に活用すれば、時間をより効率的に管理できます。ここでは、特におすすめの拡張機能を5つ紹介します。

1. Boomerang for Gmail

多くの会社員は、一日の終わりにはメールから離れることができます。しかし、フリーランサーにとってはそう簡単ではありません。メールへの返信が遅れれば、潜在顧客を失い、それはすなわち収入の損失につながりかねません。

Gmailを主な仕事用メールとして使っているなら、Boomerang拡張機能が返信管理をぐっと楽にしてくれます。まず、受信トレイ内のメールに印を付け、一定時間後に再び受信トレイへ戻すよう設定できます。今すぐ対応したくない案件でも、忘れてしまう心配なく、いったん受信トレイから取り除けるのです。

さらに、メール作成時に「返信がない場合は受信トレイへ戻す」という設定も可能です。フォローアップを忘れる不安を解消できます。加えて、メールの開封状況をトラッキングする機能もあるので、メッセージが確実に届いているかを確認できます。

最後に、この拡張機能を使えば打ち合わせの日程調整まで行えます。Meetボタンを使えば、候補日時をいくつか提案したり、自分の空き時間を共有したりできるので、クライアント側も都合のよい時間を選びやすくなります。

2. Grammarly

メールといえば、書くときにはできるだけプロフェッショナルであることも重要です。やり取りの一つひとつが追加の収益につながる可能性があるため、誤字や文法ミスは避けたいところです。そうしたミスがあると、「急いで適当に返信したのだろう」という印象を与えかねません。

Grammarlyは無料のスペルチェック拡張機能で、メールからRedditへの投稿まで、オンラインで書くあらゆる文章に対応します。Googleドキュメントにもインストール可能です。基本的なスペルチェックに加えて、句読点の修正や冗長表現の削除など、文法面の添削も行ってくれます。

フリーランスのライターにとっては、類語の提案機能や、アメリカ英語・イギリス英語・オーストラリア英語の切り替え機能が備わっているのも嬉しいポイントです。

3. Loom

前述のとおり、多くのフリーランサーはメール中心で仕事を進めています。これは、全員の時間を無駄にする不必要な会議を避けるためです。しかし、メールでは時に誤解が生じることがあります。

たとえば、Web開発者と協働していて、動作しない要素を指摘したいけれど、うまく言葉で説明できない——そんな場面でLoomが役立ちます。この拡張機能を使えば、画面とマイクの音声を同時に録画できます。

ページ上のどこを指しているのかを正確に示しながら、口頭での説明を添えられるのです。修正点や質問がリスト状になっている場合にも便利で、ほとんどの人が開くのをためらうような長いメールを避けられます。

4. Clockify Time Tracker

フリーランスの仕事を時間単位で請求している場合、作業時間とその内容を記録する効果的な方法が必要です。クライアント側のシステムの使用を求められることもあれば、自己管理を任されることもあります。

もちろん、Excelシートに開始時刻と終了時刻を記入し、請求書と一緒に提出する方法もあります。しかし、Clockify Time Trackerを使えば、このプロセスをもっとシンプルにできます。まず無料アカウントを作成し、次に拡張機能をダウンロードするだけです。

タイマーを開始し、何の作業をしているのかを正確に入力できます。その作業が請求対象かどうかも指定可能です。タイマーを停止すると、アクティビティがClockifyのサイトに自動記録されます。そこではプロジェクト別・クライアント別に整理でき、レポートの確認もできます。

これにより、クライアントに詳細な報告を提供できるだけでなく、時間単位で請求していない場合でも、各タスクにどれだけの時間を費やしているのかを把握するのに役立ちます。

5. Google Docs Offline

最後に紹介するのはGoogle Docs Offlineです。リモートワークが多いフリーランサーにとって、ドキュメントをクラウド上に置いておけば共同作業が格段に楽になります。ファイルをメールで何度もやり取りする必要はなく、複数人で同時に編集することも可能です。

ただし、Googleドキュメントのようなクラウドサービスを使うということは、安定したインターネット接続に依存することを意味します。ある日、ビーチで仕事をしようと思ったり、休暇に向かう列車の中で作業したり、新しいカフェを試したりしたらどうでしょうか。仕事用のドキュメントにアクセスできないほどストレスなことはありません。

この拡張機能があれば、より良い通信環境を求めて場所を移動する必要はありません。最新版のドキュメントをローカルに保存してくれるので、インターネットが復旧するまで作業を続けられ、貴重な時間を節約できます。

このリストの他の拡張機能とは異なり、こちらは特に操作は不要です。インストールするだけで、その恩恵を受けられます。

時間をもっと効率的に使おう

Chrome拡張機能の世界は、ここで紹介したものはほんの一部にすぎません。仕事を整理し、生産性を最大化するためのツールは他にもたくさんあります。

大切なのは、自分の働き方をよく観察し、何が時間を奪っているのかを見極めることです。そのうえで、Google検索で「こういうことができる拡張機能はないか」を調べてみましょう。きっとあなたの役に立つツールが見つかるはずです。