Windowsは初めて？初心者が知っておくべき必須の基本テクニック

長い間、Windowsは誰もが学校で使い方を学ぶオペレーティングシステムでした。しかし時代は変わり、今の子どもたちはiPadやAndroid端末、Macなど、さまざまなテクノロジーに囲まれて育っています。そのため、Windowsに一切触れることなく生活できる人も少なくありません。

とはいえ、人生のどこかのタイミングでWindowsベースのシステムと向き合う場面は必ず訪れます。大学や職場でWindowsの使用を余儀なくされる方、家族のテクニカルサポートを任された方、あるいは単に新しい環境を試してみたい方のために、Windowsを使い始める際に押さえておきたい重要なポイントを紹介します。

ブロートウェア（不要なプリインストールソフト）を削除する

Windowsパソコンは多数のメーカーから販売されているため、同じものは二つとしてありません。各メーカーは出荷前に独自のソフトウェアを搭載しています。AppleのMacにプレインストールされた優れたソフトとは異なり、Windowsに最初から入っているプログラム、いわゆる「ブロートウェア」は役に立つものがほとんどありません。有料セキュリティソフトの無料体験版、性能の低いメディアプレーヤー、不要な天気・ニュースアプリなどがその典型です。これらはハードディスクの容量を消費するだけでなく、バックグラウンドで動作してシステムリソースも浪費します。

幸い、新しいパソコンからこうした不要ソフトを取り除くのは難しくありません。優れたツール「PC Decrapifier」を使えば簡単です。ダウンロードして実行するだけで、システムにインストールされているすべてのプログラムのリストが表示され、削除すべきものについてのアドバイスも得られます。

どのプログラムを削除すべきか迷っている場合は、「Should I Remove It?」のようなツールが信頼性の判断に役立ちます。このサービスには、インストール済みソフトをすべて分析する無料のデスクトップアプリと、時々特定のプログラムを調べたいときに使えるウェブサイトの両方が用意されています。

安全にソフトをダウンロードする

プリインストールされた不要ソフトを削除した後も、将来さらにゴミを増やさないために、ダウンロードには賢く対処する必要があります。興味深いことに、Windowsはアプリのダウンロードと管理のための一元的な「ストア」を備えていない唯一の主要OSです。MacやiOSユーザーにはApp Storeが、AndroidにはGoogle Playストアがあり、Linuxではパッケージマネージャーがその役割を果たします。

Windowsユーザーはサードパーティ製アプリストアに頼るしかありませんでしたが、Windows 8でMicrosoftはWindowsストアを導入しました。本来なら長年欠けていた公式ソリューションとなるはずでした。残念ながら、Windowsストアは従来のデスクトッププログラムではなくMetroアプリにしか対応していません。さらに悪いことに、ストアのコンテンツには詐欺や正規ソフトの偽の有料版があふれており、これは他のOSには見られない問題です。こうした事情から、Windowsソフトウェアをどこから入手するのかを意識しておくことが重要です。

AllMyAppsのようなサードパーティのリポジトリもありますが、プログラムの公式ウェブサイトからダウンロードするのが最も確実です。Google検索でダウンロードページを見つけられますが、偽サイトではなく本物の公式サイトであることを必ず確認してください。信頼できるソフトウェアまとめサイトのFileHippoを利用すれば、素早く目的のソフトを見つけられます。Niniteも複数のアプリをまとめて高速にインストールできる優れた選択肢です。

最後に、ソフトウェアのインストール時には設定画面を必ず確認しましょう。正規で有用なプログラムであっても、ツールバーやその他のサードパーティ製の不要ソフトがバンドルされていることがあります。可能な限り、デフォルトや簡易インストールではなく「カスタムインストール」を選択し、追加オプションのチェックボックスはすべて外してください。

この作業を自動化してくれるのが、無料プログラム「Unchecky」です。無関係なジャンクソフトのインストールを監視し、チェックボックスを自動的に外してくれるので、手間を省けます。

ウイルス対策ソフトを使う

言うまでもなく、Windowsパソコンにはウイルス対策ソフトが不可欠です。安全なブラウジング習慣やその他のツールである程度保護することもできますが、特別な理由がない限り、ウイルス対策ソフトを導入すべきです。

人気の無料ソフトを比較したところ、avast!、Avira、AVGのような有名どころを選べば、しっかりと保護されます。Microsoft独自の無料ウイルス対策ソフトとして、Windows 8以降にはWindows Defenderが搭載されています。Windows 8以前では、Microsoft Security Essentialsという名前でダウンロードできました。ただし、いずれのバージョンもテストでの検出率が低く、Microsoft自身も別のプログラムの使用を推奨しているため、メインの保護としては避けた方が無難です。

有料の総合ウイルス対策スイートにお金を払う必要もありません。無料ツールで十分な性能を発揮しますし、有料の保護プログラムは不要な機能だらけのことが多いものです。そのお金は別の用途に回しましょう。

定期的なメンテナンスを行う

時間が経つにつれ、Windowsには一時ファイルやその他の不要データが蓄積されていきます。最高のパフォーマンスを保つには定期的なお掃除が必要ですが、やりすぎはシステムを壊しかねないため、正しい方法で行うことが重要です。

ディスククリーンアップ

ごみ箱、ブラウザの一時ファイル、OSが残した古いファイルを整理するには、内蔵の「ディスククリーンアップ」ツールを利用できます。スタートメニューで検索し、掃除したいディスク（おそらくメインのハードドライブ）を選ぶと、Windowsが各項目で解放できる容量を分析してくれます。

クリーンアップの前に「システムファイルのクリーンアップ」ボタンをクリックするのがおすすめです。古いWindows Updateファイルも削除対象になり、さらに多くの容量を節約できるからです。ボタンをクリックすると、ツールがドライブを再分析し、新しい情報を表示してくれます。

この作業は定期的に行いたいものなので、タスクスケジューラで自動化しておくと便利です。

より多機能なツールをお探しなら、CCleanerが優れた選択肢です。使い方の詳細は解説記事を参照してください。

CCleanerにはレジストリクリーナー機能も搭載されていますが、レジストリの掃除は基本的に必要ないことを覚えておきましょう。レジストリをクリーンアップしてもパフォーマンスに目立った違いはなく、多くのレジストリクリーナーは効果の疑わしい製品にお金を払わせようとするものです。手を出さないのが賢明です。

Windows Update

Windows Updateは煩わしく感じることもありますが、システムを安全に保つために不可欠です。脆弱性が発見されると、Microsoftは問題を修正するアップデートを配信します。少なくとも重要なパッチについては自動更新を有効にしておけば、常に手動で確認する手間が省けます。検索バーで「Windows Update」を検索してメニューを開き、左側の「設定の変更」を選択して自動更新の設定を確認しましょう。

重要なアップデートのインストール後、Windowsは再起動を促してきます。作業中に勝手に再起動されるとイライラさせられることもありますが、いくつかの簡単な設定変更で自動再起動を無効化できます。ただし、その場合は後で必ず自分で再起動してアップデートを適用するようにしてください！

再起動

再起動が必要なのはWindows Updateだけではありません。手動での再起動も重要です。動作が遅い、プログラムが起動しない、その他の奇妙な挙動に遭遇したとき、すぐにテクニカルサポートに問い合わせる必要はありません。Windowsの再起動だけで、追加の作業なしにほとんどの問題は解決します。

何週間もパソコンをつけっぱなしにするタイプの人でも、システムをリフレッシュさせるために、時々再起動することを心がけましょう。

バックアップ

パソコンのバックアップは絶対に欠かせません。自分のデータが少なく重要でないと思っていても、いざ失うとその被害は計り知れません。小さな手間をかける価値は十分にあります。Windowsには、バックアッププログラムの選択肢が豊富に用意されています。

外付けハードドライブ、オンラインストレージ、あるいはその両方にバックアップを取るのが理想です。CrashPlanは、外付けドライブや他のコンピュータに無料で簡単にバックアップでき、オンライン保存用の有料プランも用意された優れたツールです。オンラインバックアップサービスを選ぶ前に、料金に見合った機能が提供されているか、比較リストでしっかり確認しましょう。

Windowsを使う準備は整いました

Windows使用の基本テクニックを学んだ今、新しいオペレーティングシステムで途方に暮れる必要はありません。使っていくうちに疑問が生じることもあるでしょうが、慌てないでください。落ち着いて調べれば、ほとんどの問題は解決できます。

WindowsユーザーでMac OS Xへの乗り換えを検討している方は、乗り換えガイドもぜひ参考にしてください。

どんなきっかけでWindowsを使うことになりましたか？OSのどんな点が分かりにくいと感じていますか？ぜひコメント欄で教えてください！

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