Clear Linux徹底レビュー：Intel製ディストロは「Linux界のマクラーレン」か

Ubuntu、Fedora、Mint、CentOS、Archなど、いわゆる「メインストリーム」と呼ばれるディストリビューションは、多くのユーザーにとって馴染み深い存在です。ガイドやチュートリアルの題材になることが多く、サポート体制も広く整っています。しかし、特定の目的に特化した優れたディストリビューションも、他にも存在します。

その代表例がClear Linuxです。Clear LinuxはIntelが開発したLinuxディストリビューションで、開発者や研究者、そしてデスクトップ用途ではなく「道具」としてLinuxを使うすべての人に向けて最適化されています。この記事では、「Linuxディストリビューションのマクラーレン」と称されるClear Linuxについて、どんなユーザーに向いているのか、そして逆に向いていないのかを詳しく見ていきます。

Clear Linuxが生まれた理由

Clear Linuxは複数の目的を持って開発されましたが、その中でも最も重要なのが、Intelプラットフォーム上でのパフォーマンス最大化です。同じワークロードを実行した場合、Clear LinuxはIntelプラットフォームで一貫して高い性能を発揮し、さらにAMDプラットフォーム上でも高い効率性を見せます。マシンから限界までのパフォーマンスを引き出したいユーザー、特にIntelマシンのユーザーにとって、Clear Linux以上の選択肢はないでしょう。

シンプルで快適なインストール体験

Clear Linuxのインストーラーは、これまでの経験とは大きく異なるものだと感じるはずです。Anacondaインストーラーに長年慣れ親しんできた筆者にとって、このインストーラーの使いやすさはむしろ新鮮な驚きでした。Anacondaと同様に豊富なオプションを備えていますが、動作は軽快で、見た目もはるかに美しく仕上げられています。

特に嬉しいのは、インストーラーの段階でテレメトリ（利用状況データの収集）を無効化できる点です。これにより、ディストリビューションをIntelではなく自分自身でコントロールしているという感覚が得られます。

さらに、自動アップデートもインストール時にオフにできます。

科学計算、数学解析、その他の業務用途向けの追加ソフトウェアパッケージをまとめて選択してインストールすることも可能です。

インストールプロセスはほぼシームレスで、そのシンプルさには感嘆せざるを得ません。ワークステーションでのイメージ作成、初期化、再イメージ化、再インストールといった作業が、格段に気軽に行えるようになります。

Clear Linuxの第一印象

一見すると冗長で不要な要素も多いように思えるClear Linuxですが、実際には見た目以上の工夫が詰まっています。まず、これは素のGNOME Shellではありません。GNOMEは通常、ワークステーション向けの管理機能の多くを意図的に隠しがちですが、Clear LinuxはGNOME Shellに焦点を絞った変更を加えることで、より実用的で洗練された印象に仕上げています。

例えば、ターミナルアプリがお気に入りに最初から配置されています。

また、デフォルトアプリはアプリドロワー内でフォルダーに整理されており、探しやすくなっています。

リソース使用量は標準のGNOME Shellより大幅に優れています。アップストリームのGNOMEに最も近いFedoraでは、起動直後のRAM使用量が約1GB前後で推移するのに対し、Clear Linuxでは約500MBに抑えられています。

そのほかにも、最小化・最大化ボタンの追加、メールアプリのプリインストール、邪魔にならないモダンなアプリテーマなど、細部にわたるユーザビリティ改善が施されています。

圧倒的なパフォーマンス

Clear Linuxを一言で表すなら、それは「速い」です。Fedora 33の検証用VMと同一構成の仮想マシンで実行しても、起動が速く、リソース消費が少なく、ベンチマークでも優れた結果を記録しました。筆者のマシンのCPUはVM上ではIntel Xeonとして認識されるため、Clear Linuxの主張どおり有利に働く面はあるものの、仮想マシンには常にパフォーマンスオーバーヘッドが伴うことも考慮する必要があります。

Linuxカーネル圧縮テスト

Linuxカーネルの圧縮は地味な作業に思えるかもしれませんが、カーネルの圧縮・展開はLinuxのブートプロセスの構築と実行において重要な工程です。このテストをパフォーマンス指標として採用したのは、tarが基本的にシングルスレッドで動作するタスクであり（並列化拡張を使わない限り）、日常的なコンピューティング作業の多くも本質的にシングルスレッド寄りだからです。

各マシンに対し、1コアのみを使用してカーネル5.10-rc3を圧縮させる、まったく同じコマンドを実行しました。

tar -czvf linux.tar.gz linux/

timeコマンドを先頭に付けて所要時間を測定したところ、その結果は驚異的でした。

Clear Linuxは1コアでわずか1分43秒で圧縮を完了しています。

一方、Fedoraにかかった時間は2分48秒でした。

つまり、Clear LinuxはFedoraの約61%の時間で処理を終えたことになります。完璧な指標とは言えませんが、汎用的な「Xeon」CPUを搭載した仮想マシン環境でさえ、Clear Linuxがハードウェアの潜在能力を限界まで引き出す姿を示す、非常に有用な指標です。

ソフトウェアの入手性

以前Clear Linuxを試した際の筆者の最大の懸念は、利用できるソフトウェアの少なさでした。求めていた以上に特殊化されており、何かと制限を感じていました。しかし、Clear LinuxではFlatpakが利用可能になっており、ソフトウェア入手のためのまったく新しい道が開けています。GIMP、Audacity、Microsoft Teams、GNOME Boxes、Slack、Zoom、LibreOfficeなどをFlatpak経由でインストールでき、十分に実用的なプロフェッショナル向けワークステーションとして成立します。

単純に「ちゃんと動くマシン」が欲しく、Intel CPUから最大限のパフォーマンスを絞り出したいのであれば、Clear Linux以外に選択肢はありません。コミュニティの多くの方と同じように、お気に入りのディストリビューションへの愛着をお持ちかもしれません。しかし忘れてはならないのは、結局のところ仕事を遂行することが目的だという点です。Clear Linuxは、そのための優れた手段となるでしょう。

どんな人に向いているのか

Intelベースのシステムから絶対的な効率を引き出したいと考える人なら、誰にとってもClear Linuxは適しています。余計な装飾も気を散らす要素もなく、ワークステーションとそのパワーユーザーのために設計されたディストリビューションです。

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