openSUSE 13.1：3年間の長期サポートを備えた安定性重視のLinuxディストリビューション

主要なLinuxディストリビューションといえばUbuntuやFedoraがよく知られていますが、それだけではありません。RPMベースのディストリビューション「openSUSE」も、見逃せない存在です。openSUSEは11月19日にバージョン13.1をリリースしました。このリリースが特別な理由は、「Evergreen」リリースとして位置づけられている点にあります。つまり、UbuntuのLTS版と同様に、なんと3年間もの長期サポートが提供されるのです。

ここからは、openSUSE 13.1の魅力を詳しく見ていきましょう。

独自の機能

openSUSEには他のディストリビューションと共通する要素も多くあります。デフォルトのデスクトップ環境はKDE、標準ブラウザはFirefox、そして最初から充実したソフトウェアが揃っています。しかし、openSUSEを他と一線を画す特徴もあります。そのひとつが、システム設定用のコントロールセンター「YaST」です。YaSTはソフトウェアやアップデートの管理からハードウェア設定、ネットワーク設定まで、システム管理に関するあらゆる作業を一手に引き受けます。ユーザーごとのカスタマイズ設定については、従来どおりKDEのコントロールセンターで行えます。

さらにopenSUSEには「Tumbleweed」というリポジトリがあり、これを利用するとインストール環境がいわばローリングリリースのような状態になります。FedoraのRawhideよりも安定しており、かつ通常のopenSUSEリポジトリよりも新しいソフトウェアを提供します。つまり、OS自体は安定したまま、ソフトウェアだけ常に最新の状態を保てるのです。たとえば、次期openSUSEのリリースを待たずに、LibreOfficeの新しいメジャーバージョンへアップグレードすることも可能です。

向上した安定性

openSUSE開発チームは、このリリースの高い安定性を誇りにしています。その背景にあるのが、自動テストツール「openQA」への大規模な改良です。openQAは、openSUSEの各部分を自動的にテストし、全体的な安定性を検証する仕組みです。テストを実行すると、開発者は合否結果だけでなく、修正が必要な箇所まで把握できます。筆者もこのツールがディストリビューションの安定性確保に役立っていることに同意します。openSUSEは昔から非常に安定したディストリビューションであり、今回のリリースでもその評価は揺るぎません。むしろ開発者にとっては、その安定性を維持することがこれまでより容易になったのです。

幸いにもopenQAはオープンソースであるため、将来的には他のディストリビューションの安定性テストにも活用できるでしょう。

その他の新機能

もちろん、新しいリリースですから、多数のソフトウェアが更新されています。加えて、このバージョンでは新しいARMポート、Raspberry Pi向けの新ビルド、そして実験的なWaylandサポートが追加されました。特にWaylandサポートには驚かされました。本来、安定性重視の長期サポートリリースに「実験的」な要素が含まれることは珍しいからです。

日常使いの快適さ

openSUSEの日常的な使用はとても快適です。特にKDEデスクトップを使ったことがある人なら、すぐに馴染めるでしょう。YaSTコントロールセンターには少し慣れが必要ですが、使いこなせば非常に便利です。多くのディストリビューションには、YaSTほど完成度の高いシステム管理用GUIが備わっていないことを考えれば、その価値は十分に理解できるはずです。ソフトウェアのラインナップも申し分なく、さらに必要なソフトウェアを探すなら、openSUSEのソフトウェア検索ページを利用できます。多くの開発者がopenSUSEのビルドサービスを使って各種ディストリビューション向けのRPMパッケージを作成しているため、使えるソフトウェアには事欠かないでしょう。

それ以外の部分では、openSUSEの使用感はUbuntuや適切に設定されたFedoraと変わりません。システムをいじくり回すよりも、手元のソフトウェアで生産的に作業を進めることにすぐに集中できるはずです。また、openSUSEには企業スポンサーのAttachmate Groupがついています。これは、UbuntuのCanonicalやFedoraのRed Hatと同様の存在です。ただし、openSUSEは主にコミュニティ主導で運営されている点で、UbuntuよりもFedoraに近い性格を持っています。

結局のところ、openSUSEの個性を形作っているのは、コミュニティ、openSUSE独自のインフラ、そしてYaSTのようなツールなのです。

入手方法

最新版のopenSUSEは公式のダウンロードページから入手できます。ダウンロードしたISOイメージファイルを、容量の十分なDVDまたはUSBメモリに書き込んで起動メディアを作成しましょう。あるいは、VirtualBoxなどの仮想マシンでISOイメージを直接使うことも可能です。

まとめ

openSUSEをまだ試したことがないなら、ぜひ一度触れてみることをおすすめします。扱いやすさという点ではUbuntuやLinux Mintに一歩譲りますが、その分両者よりも安定性で勝っています。また、利用できるソフトウェアも豊富なので、物足りなさを感じることはほとんどないでしょう。

あなたはopenSUSEのファンですか？どんなところが好きで、どんなところが気に入らないのか、ぜひコメント欄で教えてください！

画像クレジット：xenne