経験豊富なLinuxユーザーこそエレメンタリーOSを選ぶべき6つの理由

elementary OSは「Linux初心者に最適」という評判が定着していますが、それは少し勿体ない評価です。実は、経験豊富で本格的なLinuxユーザーにも、このOSを試す価値のある理由が数多くあります。elementary OSは現在最もエキサイティングな無料デスクトップの一つです。ここでは、その魅力をいくつかご紹介します。

1. 一貫性のある美しいデザイン

従来のLinuxデスクトップは、さまざまな開発者やプロジェクトが提供する多数のコンポーネントを組み合わせて構築されています。黎明期と比べれば大幅に進化したものの、人気の高いLinuxデスクトップでも、アプリごとの見た目や操作感には依然として大きなばらつきがあります。

一方、elementary OSでは、アプリのアイコンのデザイン、ウィンドウの設計方法、色の使い方に至るまで、明確な基準が設けられています。プロジェクトは非常に詳細な「ヒューマンインターフェースガイドライン(Human Interface Guidelines)」を公開しており、開発者やデザイナーを導いています。

デスクトップの美しさは主観的なものですが、批判的な立場の人々でさえ、elementaryチームがデスクトップのあらゆる要素を一つのまとまりある全体へと仕上げるために注いできた努力を認めています。優れたデザインを味わうのに、初心者である必要はないのです。

2. 集中力を高める、邪魔のない環境

長年Linuxを使ってきたユーザーなら、仕事でもプライベートでも同じデスクトップを使いたいはずです。elementary OSは、余計な要素を最小限に抑えることで集中力を高めてくれます。通知をオフにできる内蔵の「おやすみモード(Do Not Disturb)」があるのはもちろんですが、elementary OSにおける「邪魔の排除」はそれ以上に徹底しています。

elementary OSでは、デスクトップのカスタマイズ手段が意図的に絞られています。テーマは付属しておらず、インターフェースの細部を調整する内蔵機能もほとんどありません。自分好みに作り込む時間を費やすのが前提となっている他の多くのLinuxデスクトップとは対照的に、elementary OSはそうした機能を「邪魔」であり「デザインの未熟さの表れ」と捉えているのです。

これを致命的な欠点と感じる人もいます。しかし別の見方をすれば、フォントやウィジェット、パネルを完璧に整えることに何時間も費やすことなく、すぐに作業へ取りかかれるということでもあります。

3. 安定性と最新ソフトウェアの絶妙なバランス

elementary OSは、2年に一度しか更新されない安定したUbuntu LTSベースの上に構築されています。しかし、その上のデスクトップ環境は継続的に改良されています。

改善にはささやかな調整もあれば、大規模な強化もあります。新しいアプリも着実に追加されていきます。それでいて、堅牢な土台のおかげで、アップデートによってシステムが壊れたり、重要なバックグラウンドコンポーネントが突然入れ替わったりする心配はほとんどありません。

DebianやUbuntu LTSのような変化の緩やかなディストリビューションの安定性を求めつつ、古びたデスクトップソフトウェアに縛られたくないLinuxユーザーにとって、この構成は理想的です。特に近年、elementaryがアプリ配布形式としてFlatpakを積極的に採用したことで、この利点はさらに大きくなっています。

4. 革新的なアプリの宝庫

elementary OSのAppCenterには、単一のタスクを独自の視点でこなすことに特化した小さなアプリが数多く揃っています。Badgerは定期的に体を動かすよう促してくれるリマインダー。Reminduckは課題の忘れ物を防ぐかわいいツール。Clipsはスタイリッシュなクリップボードマネージャー。Fondoはブラウザを開かずにUnsplashから壁紙をダウンロードできます。

モバイルデバイスでおなじみの機能をデスクトップに持ち込むアプリもあれば、パワーユーザー向けのタスクを担うアプリもあります。Resizerは画像を瞬時にリサイズできる高速ツールで、FrogはPDFや画像からテキストを抽出できます。

TextShineはターミナル不要でテキストを一括変換・加工でき、Minderはアイデアの計画と可視化を支援します。Cinemaはローカル動画ファイルの整理と再生に最適で、Norkaはミニマルながら多機能なメモ・Markdownライティングアプリです。

AppCenterのアプリだけでAudacity、Krita、LibreOfficeといった定番ソフトの代替にはなりませんが、それでもワークフローに加えたくなる魅力的なアプリが数多くあります。

5. 完全なプラットフォームとしての完成度

デスクトップLinuxは非常に断片化しています。「Linuxを使っている」と伝えても、相手がLinux.comからダウンロードできるわけではありません。画像検索すれば、かえって混乱するかもしれません。始めるには、まずディストリビューションを選び、場合によってはデスクトップ環境まで選ぶ必要があります。

開発者の視点でも問題は同じです。どのディストリビューションをサポートすべきか? あちこちにソフトウェアを登録し、それぞれに継続的なサポートを提供する覚悟はあるか? それともFlatpak、Snap、AppImageといったユニバーサルパッケージ形式を選ぶのか? その場合、どれを選ぶべきか?

対照的に、elementary OSは完全なプラットフォームです。アプリの作成・提出に関するガイドラインがあり、配布先となる単一のアプリストアがあり、それらのアプリが動作する単一のOSがあります。このシンプルなパイプラインは、開発者とユーザーの双方の体験を大きく向上させています。

技術的には、elementary OSはUbuntuの上に構築されたLinuxディストリビューションですが、そのことを深く知る必要はありません。Chrome OSがGentooベースのLinuxディストリビューションであることを知らなくても使えるのと同じことです。

6. AppCenterで開発者を支援できる

Linuxに乗り換えたばかりの頃は、ほとんどのものが無料であることに感動するかもしれません。しかし使い込んでいくうちに、愛用している多くのプロジェクトが資金不足に苦しんでいることに気づくでしょう。オープンソースの持続可能な資金調達は、今なおさまざまな実験が続けられているテーマです。

elementary OSは「ペイ・ホワット・ユー・ウォント(お好きな金額を払う)」モデルを採用しています。AppCenter内で直接開発者に支払うことができ、推奨価格が設定されているアプリでも、金額は自由に変更可能です。

elementary OS自体をダウンロードする際にも支払いを選択できます。必須でしょうか? いいえ、すべてのソフトウェアは誰にとっても無料のままです。しかし、この仕組みは寄付を忘れるリスクを減らし、寄付の方法も自然に教えてくれるのです。

elementary OSはあなたに合っている?

すべての人に完璧なデスクトップは存在しません。WindowsもmacOSも、どのLinuxも例外ではありません。しかしelementary OSは、長年のユーザーがLinuxに求め続けてきた、スタイルと実質の絶妙な組み合わせかもしれません。設定の調整に時間を費やす代わりに、elementary OSなら集中し、楽しみながら、物事を成し遂げられます。