Ubuntu 21.04リリース――Wayland標準採用、PipeWire有効化など注目の新機能まとめ

世界で最も人気のあるLinuxディストリビューション「Ubuntu」に、待望の大型アップデートが届きました。多数の新機能、バグ修正、そしてパフォーマンス向上が含まれています。

Ubuntu 21.04は数か月にわたって開発が進められてきたバージョンで、多くのファンがその登場を心待ちにしていました。ただし、今回のリリースは次期長期サポート（LTS）版ではありません。Ubuntu 21.04は大型アップデートをつなぐ中間リリースとしての位置づけであり、次のLTS版はその後の2022年に登場する予定です。

とはいえ、Ubuntu 21.04には見逃せない改良点がいくつも盛り込まれています。

Ubuntu 21.04がついに登場

開発チームからユーモラスに「Hirsute Hippo（剛毛なカバ）」というコードネームを与えられたUbuntu 21.04は、Linuxカーネル5.11へとアップグレードされました。これにより、AMDのAPUやIntelのKeem Bayといった、AMDおよびIntel製品への重要なハードウェアサポートが実現しています。

また、多くのユーザーが長らく待ち望んでいたWaylandコンポジタへの切り替えも遂に実現しました。Waylandは、従来のXデスクトップサーバーに代わる、より高速で滑らかな表示システムです。

さらに、長年のUbuntuユーザーにとって嬉しいニュースとして、PipeWireが有効化されました。これにより、特に動画撮影や画面録画のセッションにおいて、オーディオとビデオの処理が大幅に改善されます。

一方で、今回のリリースで目立つのは、最新デスクトップ環境「GNOME 40」のシェルが含まれていない点です。Ubuntuは通常、最新のGNOMEを搭載してリリースされますが、今回は間に合いませんでした。原因は単純に時間的な制約で、GNOME 40自体が2021年3月末にようやく完全リリースされたばかりだったためです。

CanonicalがGNOME 40を同社の理想とする形に仕上げる十分な時間がなかったのです。ただし、次のUbuntuバージョンには確実に搭載される見込みです。この影響でGTK 4.0も今回のリリースには含まれていませんが、こちらも次回搭載される予定です。

GNOME 40のフルシェルこそ含まれていないものの、一部のアプリケーションはすでに新しいバージョンで動作します。Firefox、Thunderbird、LibreOfficeには美しく洗練されたビジュアルアップグレードが施されており、今後さらに対応アプリが増えていくことが期待できます。

アップデートの詳細については、公式のUbuntu 21.04 Hirsute Hippoリリースノートをご確認ください。

Ubuntu 21.04はLTSへの足掛かり

間違いなく、Ubuntu 21.04はエキサイティングなアップデートです。Canonicalは年に2回しかメジャーアップデートをリリースしないため、それぞれのリリースには新機能や修正内容への期待が大きく膨らみます。

しかし多くのユーザーにとって、短期リリースはあくまでLTSブランチへの足掛かりにすぎません。LTS版は最大5年間のサポートを受けられるため、幅広いハードウェア環境で安心して長期的に利用できるのが大きな魅力です。