Microsoft、モバイル版Cortanaのサポート終了を発表――ユーザーが知っておくべきすべてのこと

テクノロジーが進化した現代では、さまざまな作業を正確に、しかもバーチャルに完結できるのが大きな魅力です。しかし、日常的に使っているツールのひとつが突然姿を消してしまったらどうでしょう?代替手段に乗り換えるか、あるいは選択肢そのものがなくなるか――そんな事態が現実になりつつあります。

Microsoftが、AndroidおよびiOS向けの「Cortana」アプリのサポートを2020年1月31日をもって終了すると発表したのは、まさにそんなニュースでした。CortanaはもともとWindows 10 PCとスマートフォンをつなぐために設計されたアプリですが、2015年末にはiOSやAndroid向けにも展開されていました。

毎日のようにアプリが進化し、ユーザー体験の向上が激しく競われる市場において、Cortanaは十分な存在感を示せませんでした。今年に入り、Microsoft CEOのサティア・ナデラ氏は「CortanaをもはやAlexaやGoogleアシスタントの競合とは見なしていない」と明言しています。

Microsoftの広報担当者は次のように述べています。「Cortanaは、当社のすべてのプラットフォームとデバイスに会話型コンピューティングと生産性の力をもたらすという、より広範なビジョンの不可欠な一部です。Cortanaをできる限り役立つものにするため、Microsoft 365の生産性アプリへより深く統合していきます。この進化の一環として、AndroidおよびiOS向けCortanaモバイルアプリのサポートを終了します」

どの市場に影響があるのか?

今回の決定により、カナダ、オーストラリア、イギリス、インド、中国、ドイツ、メキシコ、スペインといった複数の国で、Android版・iOS版Cortanaアプリの提供が2020年1月31日に終了します。一方、米国市場では期間未定ながら当面アプリの利用が続けられる予定です。なお、MicrosoftがCortana自体を完全に廃止するわけではありません。同社はCortanaをMicrosoft 365と統合し、Windows 10では引き続き音声アシスタントとして搭載していく方針です。

なぜこの決断に至ったのか?

Microsoftは以前から、各市場におけるCortanaの利用状況を注視してきました。その結果、AndroidやiOSでは同等のサービスを提供する競合アプリが数多く存在し、Cortanaはそれらの中で目立った存在感を発揮できていないことが判明しました。これこそが、モバイル版のサポート終了という決断につながった大きな要因のひとつと考えられます。

既存ユーザーには何が変わるのか?

愛用していたアプリが何らかの理由で提供終了になると、頻繁に使っていたユーザーは戸惑ってしまうものです。Cortanaの場合、リマインダーの同期などの用途であれば、Google Playで無料配信されているMicrosoft To Doを活用することで同じことが実現できます。また、Microsoft Launcher経由でもCortanaを呼び出せましたが、こちらもすでにプラットフォームから削除されています。Cortanaと同等の体験を求めるなら、SiriやGoogleアシスタントが現時点で最良の代替手段といえるでしょう。ご安心ください。

さらに、米国内のユーザーは心配無用です。期間は未定であるものの、米国市場では引き続きアプリが動作します。

そもそもMicrosoftは、モバイル分野において大きな成功を収めてきたとは言い難い企業です。それでも同社はさまざまなプラットフォーム向けにアプリを展開し続け、一定の成果を上げてきました。しかしCortanaは期待通りの収益をもたらせず、これも一部市場からの撤退の理由のひとつになったとみられます。

重要な複数の地域からCortanaが撤退することについて、あなたはどう思いますか?Microsoftアプリのユーザー数に影響を与えるのでしょうか?

ぜひ、コメント欄であなたの貴重な意見をお聞かせください。