10年前には存在しなかった、今や日常に欠かせない10のテクノロジー

生活は目まぐるしいスピードで変化し続けています。一秒ごとに何かが新しく加わり、何かが消えていく。しかし、私たちは日々の忙しさに追われて、こうした変化に気づく余裕がありません。だからこそ、時には立ち止まって周りを見渡し、大切なものを見逃さないようにすることが必要なのです。

もしそれを怠れば、ある日突然、知っているはずの世界がまるで別物に見えて驚くことになるでしょう。

人生の厳しい真実は、誰のことも待ってくれないということです。気づいたときにはすでに手遅れ——政権は交代し、私たちは年を重ね、やがて命が尽きますが、それでも人生は自分のペースで進み続けます。物事は移ろいゆき、唯一変わらないのは「変化」そのものです。今回は、10年前には存在していなかったのに、今では生活になくてはならない存在となったテクノロジーをご紹介します。

第10位：オンライン配車サービス

確かに10年前でもタクシーを呼ぶこと自体は難しくありませんでした。しかし、スマートフォンを数回タップするだけでUberを呼べるようなことは不可能でした。今ではすべてが可能になり、いつでも好きなときに手間なく配車できます。さらに、運賃の交渉やドライバーの態度に悩むことも、お釣りのやり取りに苦労することもありません。

Uberはこれらすべてを解決しました。予約前に運賃を確認でき、相乗りを選択でき、車が到着したら通知を受け取れ、支払いもオンラインで完結します。

第9位：暗号通貨（ビットコイン）

2008年以前、「仮想のデータ」が通貨として機能するなんて考えられませんでした。しかし暗号通貨の登場と普及により状況は一変し、今やバーチャル通貨が現実の通貨以上の価値を持つ時代になりました。

当初は犯罪者が身代金を要求したり、取引の痕跡を隠したりするために使われていましたが、現在では一般の人々にも広く利用されています。利益を得る手段としてだけでなく、商品の購入にも使われるようになりました。この成長ぶりを見ると、近いうちにハンバーガーを買ったり、タクシーを呼んだりするときにもこの通貨を使う日が来るかもしれません。つまり、今受け入れを拒んでいる人々こそ、将来最大の支持者になる可能性があるのです。

第8位：SNSアプリ

SNSの爆発的な普及により、人と直接会うことは記憶の中だけの出来事になりつつあります。若い世代は対面での交流よりもデジタル上のつながりを好み、「人と会う」「家族との時間を楽しむ」という概念は薄れつつあります。

ミレニアル世代は、失われたものにすら気づいていません。かつて家族水入らずの時間は楽しいものでしたが、彼らにとってはデジタルの世界こそが現実です。そんな彼らの価値観は、Facebook（約11年前に公開）、Twitter（約9年前に公開）、Instagram（その数年後に登場）といった巨大なオンラインプラットフォームを生み出しました。

SNSアプリはもう一つの生活様式となっています。写真共有アプリのInstagramは画像や自撮り写真の共有に、Facebookは身の回りの出来事を把握するために、Twitterは最新ニュースのチェックに使われています。

そして本当の競争は、「いいね」や投稿のシェア数、SNS上の友達の数に取って代わられました。

第7位：セルフィースティック（自撮り棒）

これは人類にとって大きな後退と言えるかもしれません。カメラを固定する道具自体は10年以上前から存在していました。しかし、フロントカメラ搭載スマートフォンの登場により、セルフィースティックは「本来存在しなかった問題への答え」として普及することになったのです。

第6位：バーチャルリアリティ（VR）

もう一つの新顔がVRヘッドセットです。新しい国や憧れの場所を仮想的に体験したり、仮想空間でゲームを楽しんだりできる装置です。ソーシャルメディア企業やゲーム企業も、このヘッドセットに対応したコンテンツの開発に力を注いでいます。

要するに、VRヘッドセットとは、自分の想像の世界に入り込めるようにしてくれる装置なのです。

第5位：クラウドストレージ

10年前、大容量の保存スペースを提供するハードドライブは非常に重要でした。しかし、データの共有に時間がかかり、場合によっては不可能だったため、使い勝手は決して良いとは言えませんでした。幸い、「クラウド」の登場が大きな恩恵をもたらしました。大手から中小まであらゆる組織がクラウドを幅広く活用しています。データの共有も保存も簡単で、持ち運びを心配する必要もありません。クラウドアカウントにログインするだけで、保存されたすべてのファイルにアクセスできるのです。

第4位：Airbnb（エアビーアンドビー）

もう一つの成功例がAirbnbです。登場以来、ホテル業界に大きな足跡を残してきました。快適で財布に優しい宿泊先を探し回る必要はもうありません。Airbnbなら、懐を痛めることなく快適な滞在スペースを確保できます。

第3位：地図アプリ

技術の進歩は旅のスタイルを一変させました。紙の地図は地図アプリ、特にGoogleマップに取って代わられたのです。もう人間のナビゲーターに頼ったり、道に迷う心配をしたりする必要はありません。

Googleマップがあれば、迷子になることなく目的地にたどり着き、新しい場所を探索できます。重たい地図を持ち歩く必要はもうありません。Googleマップをインストールすれば、ストリートビューや360度ビューを活用して、目的地へスムーズに向かえます。

第2位：ロボット

10年前、家事をやってくれるロボットを夢見ることはファンタジーでした。しかし今日、ロボットはすぐに手に入ります。子供の相手をするパーソナルロボット、家事を行うロボット、高齢者のケアを支援するロボット、さらには業務のサポートまで担うロボットまで存在します。

AIのおかげで、物事はより面白く、簡単になりました。音声コマンドだけでさまざまな操作ができる時代なのです。

第1位：タッチスクリーン搭載スマートフォン

iPhoneやiPadなどのデバイスを持っている人なら誰でも同意するでしょう——これなしの生活は想像しがたい、と。特に若い世代にとって、スマートフォンのない生活は悪夢以外の何ものでもありません。彼らの世界はデバイスを中心に回っています。想像できるあらゆるタスクがスマートフォンで完結します。あらゆる問題に対する完全なソリューションであり、Google検索、音楽鑑賞、自撮り、動画撮影、スケジュール管理など、日常のあらゆる作業をこの小さなデバイス一台でこなせるのです。電話でGoogleにアクセスできるなんて、以前は誰が想像したでしょうか。

最後に強調したいのは、世の中の動きを知ってこそ情報感度を保てるという点です。変化を目にする余裕がない人は、常に最新の状態でいることはできません。唯一変わらないのは変化であり、それを受け入れることが大切です。今回紹介した10の事例は、この10年で私たちの周りがどれほど変わったかを如実に示しています。変化に気づかずに便利さだけを享受しているなら、一度立ち止まって周囲を見渡してみましょう。変化に気づけないほど忙しくあってはいけません。新しいことを知ってこそ、賢く使いこなせるのです。