デスクトップ・ノートPCに最適なストレージの選び方【HDD・SSD・M.2徹底解説】

テクノロジーの進化に伴い、私たちのデジタルデータへの依存度はますます高まっています。現在扱っているデータ量はかつてない水準に達しており、求められているのは大容量だけではありません。処理速度もまた重要な要素です。誰も遅くてもっさりしたデータ処理は望まないでしょう。では、PCの動作を高速化する最適なストレージデバイスはどうやって見極めればよいのでしょうか?多くの人が陥りがちな失敗は、速度ではなく容量だけに目を向けてしまうことです。

そこで本記事では、お使いのマシンに適したストレージデバイスを選ぶためのシンプルなガイドをご紹介します。新規購入でも既存環境のアップグレードでも役立つ内容です。ハードドライブの選定に特別なスキルは必要なく、ドライブのサイズと速度に関する基礎知識があれば十分です。

ハードドライブの種類

まずは基本から押さえておきましょう。一般的なハードディスクドライブには、主に以下の2種類のインターフェースが使用されています。

• シリアルATA(Serial Advanced Technology Attachment、通称SATA)
• PCI Express(Peripheral Component Interconnect Express、PCIe)

SATAは長年にわたり使われてきた最も一般的なインターフェースです。しかし、その前身がパラレルATA(PATA)であることを知る人は少ないでしょう。SATAはPATAと比べて高速性と安定性が向上し、細くなったインターフェースとケーブルのおかげで消費電力も抑えられています。

SATA接続のドライブはさらに2種類に分けられます。

• ディスク型(磁気ディスク式)
• フラッシュ型

画像出典: MiniTool

前者は一般にHDD(Hard Disk Drive)として知られ、非常に長い歴史を持つ方式です。しかし近年は、フラッシュメモリを採用したSSD(Solid State Drive)へと徐々に置き換わりつつあります。

ディスク型ドライブとフラッシュ型ドライブの違い

SSDが主流になりつつある理由はシンプルです。SSDはHDDよりも高速で信頼性が高いからです。ただし、読み書き可能な回数には一定の制限がある点には留意が必要です。

一方、HDDの仕組みは大きく異なります。内部には物理的な円盤(プラッタ)が収められており、アーム先端の読み書きヘッドがデータの読み書きを担当します。プラッタは毎分7,200回転(rpm)という高速で回転しており、可動部品を多く含むため衝撃に弱く、故障時の修理も難しくなります。さらに消費電力が大きく、発熱も多いという課題を抱えています。

Samsung SSD 960 EVO

対照的にSSDは集積回路(IC)を使用し、可動部品を一切持ちません。そのため発熱が少なく、小型で省電力、耐衝撃性にも優れているため、ほぼメンテナンスフリーと言えます。

どちらのディスクを選ぶべきか?

現時点で最新かつ最先端のストレージは、PCIe接続のSSDです。SATA接続のSSDと比べて、SSDからCPUへデータを転送するバス帯域が広いため、より高いパフォーマンスを発揮します。

では、常に最新の高性能モデルを購入すべきなのでしょうか?答えは「いいえ」です。ストレージは自分の用途に合わせて選ぶことが何より大切です。大容量を重視し、速度にこだわらないのであれば、価格が手頃で容量あたりのコストが低いHDDが有力な候補になります。

一方、速度を重視するならSSDが正解です。SSDはプログラムの起動が速く、PC全体のパフォーマンスを大幅に引き上げます。

HDDからのアップグレードを検討しているなら、SSDへの移行をおすすめします。システムの動作が軽快になるだけでなく、消費電力の削減にもつながります。

ただしSSDには注意点もあります。大容量SSDは価格が高くなりがちです。予算に余裕があるなら、250GBまたは500GBのSSDを選ぶとよいでしょう。また、ドライブスロットが2つあるなら理想的です。1台目(プライマリ)にSSDを搭載してOSや負荷の高いアプリケーションをインストールし、2台目にHDDを搭載してその他のデータを保存しましょう。

このような賢い構成にすれば、システム全体の速度が向上し、消費電力も抑えられます。

なお、SSDを選ぶ際には「M.2ドライブ」という別の形式のストレージも目にすることがあるでしょう。

M.2ドライブとは?

M.2ドライブはSSDの一種ですが、従来のSSDに対していくつかの利点を持っています。マザーボード上のM.2スロットに直接接続でき、SATA接続の場合は最大600MB/sの転送速度を実現します。SATA対応システムとの後方互換性も備えており、高速フラッシュストレージ向けに設計された、より優れた規格です。

ただし、M.2ドライブを使用するにはマザーボードに専用のM.2スロットが必要であり、対応製品はやや高価になる傾向があります。

まとめ

このガイドを参考にすれば、お使いのPCに最適なドライブを選べるようになったはずです。総合的にはSSDがベストな選択肢ですが、大容量化するとコストが大きく跳ね上がります。代替策として、スロットが2つある場合はSSDとHDDの併用が有効です。また、SSDには読み書き回数の上限があるため、大量のデータ書き込みが発生するヘビーな用途で使う際は注意が必要です。