ビットコインの「ハードフォーク」完全ガイド――ビットコインキャッシュとは何か?

2017年8月1日、「ハードフォーク」と呼ばれる出来事により、ブロックチェーンはビットコインとビットコインキャッシュに分裂しました。この分裂はビットコインの価格変動にも影響を及ぼしています。本記事では、ビットコインのハードフォークについて知っておくべきポイントをわかりやすく解説します。

ビットコインキャッシュとは?

ビットコインとビットコインキャッシュの違いは、実はそれほど大きくありません。最大の相違点はブロックサイズで、ビットコインが1MBであるのに対し、ビットコインキャッシュは8MBです。ビットコインキャッシュは、ビットコインのハードフォーク(ブロックチェーンにおける恒久的かつ強制的な分岐)によって誕生した仮想通貨です。

一部のビットコインマイナーたちは「フォーク」を実行し、ネットワークの処理能力を高めるために、より大きなブロックサイズを実現する新しいバージョンのビットコイン(代替ネットワーク)を作り上げました。

ビットコインキャッシュ側は、スケーラビリティ(拡張性)の向上と将来的な処理能力の確保を目指して提案された、ビットコイン開発者陣によるコードを採用せず、ブロックサイズそのものを重視する道を選びました。

こうした状況下でビットコインを保有し続けたいのであれば、自分自身が秘密鍵を管理できるウォレットへ送金しておくことをおすすめします。ビットコインを第三者のシステム上に預けておくのは避け、自分の資産に直接アクセスできる状態を維持しましょう。

ビットコインキャッシュはどこで買える?

専門家は、市場が落ち着くまで少なくとも2週間ほど待つことを推奨しています。しかし、ビットコインキャッシュのチャートが強気相場を見せている中で、じっと待つのは簡単ではありません。BittrexやFreewalletなど、ビットコインキャッシュを購入できる取引所は複数存在します。ただし、マイニング関連の問題から、この通貨の流通量は限られているのが実情です。

一方、大手暗号資産取引所のCoinbaseは、ビットコインキャッシュへの対応を拒否しました。CoinbaseのBiz Opsディレクターであるデビッド・ファーマー(David Farmer)氏はブログ記事の中で、「2017年8月1日以降に2つの独立したブロックチェーンが存在する場合でも、当社は1つのバージョンのみをサポートします」「ビットコインキャッシュフォークをサポートする予定はありません」と述べています。同氏によれば、将来の不確実性が高いことから、Coinbaseはビットコインキャッシュをサポートしない方針です。

自分のビットコインはどうなる?

結論から言えば、あなたのビットコインに何も起こりません。依然としてあなたの所有物であり、ブロックチェーンのハードフォークがウォレット内のビットコインに影響を与えることはありません。ただし、MyceliumやCopayのように、自分が秘密鍵を保持しているウォレットに暗号資産を保管しておくことが重要です。もしビットコインに不安を感じているものの投資は続けたいという場合は、イーサリアム、ライトコイン、NXTなどの他の暗号資産への分散を検討するのも一つの選択肢です。

ビットコインキャッシュに興味を持ったなら、ビットコインをビットコインキャッシュに交換してくれる取引所もあります。ただし注意が必要です。ビットコインキャッシュの価格は、ある日には200ドルから727ドルへと急騰し、翌日には468ドルまで急落するなど、極めて不安定な動きを見せています。次のステップに進む前に、必ず十分な情報収集と調査を行い、慎重に判断してください。

現時点で何が確定しているわけではありません。ビットコインは確かに魅力的な投資手段ですが、ここでも同じ鉄則が当てはまります――高い利益には高いリスクが伴うということです。実際、多くのマイナーや開発者は、価格の激しい変動やマイニング上の問題を理由に、ビットコインキャッシュではなくビットコイン(Bitcoin Core)に注力すべきだと考えています。安易に結論を出さず、しばらく市場の動向を見守ることが賢明でしょう。