Microsoft Edgeに画像辞書「ピクチャーディクショナリー」登場——イマーシブリーダーの翻訳機能強化まとめ

「百聞は一見に如かず」——画像は時に言葉よりも多くの情報を伝えてくれます。そんなニーズに応えるべく、Microsoft Edgeに新しいツール「ピクチャーディクショナリー(Picture Dictionary)」が登場しました。この機能を使えば、選択した単語の意味を表す画像をすぐに確認できます。あわせて、没入型読書環境として人気のイマーシブリーダーとの連携も強化され、リーダー内で最大54言語への翻訳が可能になっています。

Edgeにピクチャーディクショナリー、イマーシブリーダー翻訳&各種強化が追加

これらの新機能は、入念なテストを経たうえで正式版へ順次展開される予定です。Microsoft Edgeチームが、Edgeを単なるWebブラウザーにとどまらず、あらゆるユーザーにとって役立つツール集へと進化させようとしている姿勢がうかがえます。

ピクチャーディクショナリーとは?

単語の意味がわからないとき、あるいは意味は理解していても具体的なイメージが湧かないとき、「ピクチャーディクショナリー」が威力を発揮します。特に、外国語のWebページを閲覧している際に、その単語を表す画像を視覚的に確認したいという場面で便利です。なお、この機能は初期状態では無効になっています。利用したい場合は、読み取り設定(Reading Preferences)から機能をオンにし、対象となる単語を選択すれば画像が表示されます。

押さえておきたいのは、この機能がMicrosoft Edgeのイマーシブリーダーの一部であるという点です。イマーシブリーダー自体にも複数の新機能が追加されています。詳しく見ていきましょう。

イマーシブリーダーの翻訳と強化ポイント

イマーシブリーダーは、どのブラウザーの機能と比べても特に優れた存在です。広告や不要な要素を排除し、コンテンツに集中して取り組める読書環境を提供します。今回の変更点として、従来のようにF9キーを押す、あるいはアドレスバーから起動する代わりに、ページや選択したテキスト上で右クリックするだけで起動できるようになりました。後者は、記事全体ではなく一部だけを読みたいときに特に重宝します。

また、Microsoftは翻訳機能にも力を入れています。イマーシブリーダー内のまま54言語への翻訳が可能になったことで、多言語の資料を調査する機会の多いユーザーにとって非常に実用的な機能となっています。デフォルトでは既定の言語に翻訳されますが、読み取り設定の「翻訳」セクションから、いつでも任意の言語に切り替えられます。

さらに以前には、音声読み上げ(Read Aloud)機能も提供されています。こちらは13言語・21ロケールに対応した25種類の音声から、好みのボイスを選択できるものです。アクセシビリティ支援が必要な方や、テキスト翻訳よりも音声での内容確認を好む方にとって心強い機能といえるでしょう。

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Microsoft Edgeは今後も進化を続けます。同社は旧Edgeで評判だった機能をChromium版へ引き継ぐことに注力しており、それこそが競合ブラウザーとの差別化につながると考えています。これらの機能はすべてブラウザーにネイティブ搭載されているため、追加のプラグインや拡張機能なしで、快適なユーザー体験をそのまま享受できます。