Windows 10 Pro for Workstationsとは？主な特徴とアップグレード方法を徹底解説

Microsoftは常にWindows 10の改善に取り組んでおり、ユーザーが予期しないタイミングでも新しいエディションの公開や更新プログラムのリリースを積極的に行っています。現在、Windows 10には12種類のエディションが存在し、それぞれ搭載機能、想定される用途、対象デバイスが異なります。

新しいエディションが登場するたびに、機能の追加やパフォーマンスの向上が図られてきました。その流れの中で登場した最新エディションが「Windows 10 Pro for Workstations」です。このエディションは、従来のどのエディションよりも強力で堅牢な仕上がりとなっています。

さらに興味深いのは、このエディションが通常の開発プロセスではなく、Windows Insider Programからのフィードバックへの応える形で生まれたという点です。では、Windows 10 Pro for Workstationsとは一体どんなOSなのでしょうか。詳しく見ていきましょう。

Windows 10 Pro for Workstationsとは？

Windows 10 Pro for Workstationsは、Windows 10ファミリーの最新メンバーであり、従来のエディションにはなかった強力な機能を多数搭載しています。この高性能版Windows 10 Proは、サーバーグレードのソフトウェア環境でWindows 10を活用したいパワーユーザーのために設計されたエディションです。

そのため、サーバーグレードのPCハードウェアを完全にサポートしており、負荷の高い処理や最も demanding なタスクをこなすのに最適なエディションとなっています。高度な作業環境でワークステーションPCを運用したい上級ユーザーにとって、理想的な選択肢といえるでしょう。

Windows 10 Pro for Workstationsが強力である理由

このエディションの狙いは、高性能PCのパフォーマンス向上と信頼性の強化です。このニーズに応えるため、Microsoftは他のエディションにはない独自の仕様を数多く盛り込んでいます。ここでは、その中でも特に重要な特徴を紹介します。

拡張されたハードウェアサポート

Microsoftは、マシンの持つ本来の性能を最大限に引き出そうとした際にユーザーが直面しがちな問題を解消するため、このエディションのハードウェアサポート範囲を大幅に拡大しました。これにより、サーバー向けのAMD OpteronやIntel Xeonプロセッサを搭載したデバイスでもWindows 10を動作させられるようになっています。こうした構成のマシンは、通常ならWindows Serverが必要となるものです。

参考までに、通常のWindows 10 Proがサポートするのは最大2基のCPUとシステムあたり最大2TBのRAMまでです。一方、Windows 10 Pro for Workstationsでは最大4基のCPUと、なんと6TBものRAMまでサポートされます。高価なハイエンドPCを自作したいユーザーにとって、この仕様は大きな魅力となるでしょう。

SMB Directによる高速ファイル共有

この新しいエディションは、Windows Serverから引き継がれた「SMB Direct」をサポートしています。SMB Directは、Remote Direct Memory Access（RDMA）に対応したネットワークアダプターを活用する機能です。Microsoftによれば、RDMA対応アダプターは超高速な通信を低レイテンシかつ最小限のCPU使用率で実現できるとのことです。

ネットワーク上で大量のデータにアクセス・共有するアプリケーションを思い浮かべてください。こうしたアプリは、低レイテンシでのデータアクセス、高速なデータ転送、低CPU使用率といったメリットを享受できます。ただし、この機能を活かすにはRDMA対応ハードウェアが必要となるため、一般的なコンシューマー向けPCでは動作しない点に注意しましょう。

永続的メモリ（NVDIMM-N）対応

Windows 10 Pro for Workstationsのもうひとつの独占機能が、「NVDIMM-N」と呼ばれるハードウェアのサポートです。NVDIMM-Nは不揮発性メモリであり、コンピューターの電源を切っても保存されたデータが失われません。

NVDIMM-Nを使えば、コンピューターのメインメモリを通じて、可能な限り最速の速度でファイルの読み書きが行えます。非常に有望な技術ですが、通常のRAMよりもはるかに高価なため、まだ普及しているとは言えないのが実情です。

Resilient File System（ReFS）

Resilient File System（ReFS）は、データ破損に対する耐性を高めるために設計されたファイルシステムで、膨大な量のデータを扱うことができます。ミラー化された記憶域スペース上でデータを保護しながら、クラウド級の回復性をユーザーにもたらします。

記憶域スペースと組み合わせて使用すると、ReFSは破損したデータを検出し、修復するか、別のドライブから正常なコピーと置き換えることができます。

Windows 10 Pro for Workstationsの入手方法

スペックだけ聞くと一般ユーザーには縁遠い存在に思えますが、入手自体はそれほど難しくありません。このエディションは複数のルートで取得できます。最も簡単な方法のひとつは、Lenovo、HP、DellといったMicrosoftのハードウェアパートナー経由で購入することです。

すでにWindows 10 PCをお持ちの場合は、Microsoft Storeアプリからアップグレードすることもできます。ストアを起動して検索ボックスに「pro」と入力すると、検索結果の上位にWindows 10 Pro for Workstationsが表示されます。クリックして指示に従えば、アップグレードが完了します。

なお、Windows 10 Pro for Workstationsへアップグレードするには、現在のエディションがWindows 10 HomeまたはProのFall Creators Update以降である必要があります。ProまたはHomeからのアップグレード価格は125ドル、フルライセンスは約205ドルです（執筆時点の参考価格）。ライセンス認証の手順について詳しく知りたい方は、Windows 10のアクティベーションに関する記事もぜひご覧ください。

まとめ：アップグレードする価値はあるのか

Windows 10 Pro for Workstationsは、堅牢さとパフォーマンスを追求したエディションです。では、アップグレードする価値はあるのでしょうか？ PCの潜在能力を限界まで引き出したい上級ユーザーにとっては、間違いなく有力な選択肢となります。一方、日常的な作業が中心の一般ユーザーにとっては、アップグレードによる体感的な違いはあまり大きくないかもしれません。

あなたはMicrosoftのWindows 10 Pro for Workstationsについてどう思いますか？ ぜひコメント欄で意見を聞かせてください。