Windows.oldフォルダとは？Cドライブの容量を解放する正しい削除方法を解説

長い待ち時間を経て、Windows 10 Anniversary Update（記念アップデート）がついに配信されました。Edgeブラウザへの拡張機能対応、アクションセンターの改善、Cortanaのより深い統合など、数々の新機能や強化が含まれています。

この記念アップデートをインストールした方は、Cドライブのルートに「Windows.old」という新しいフォルダが作成されていることに気づいたかもしれません。実は、メジャーアップデートを適用するたびに、またWindowsを旧バージョンから新バージョンへアップグレードするたびに、このフォルダは自動的に生成されます。

この記事では、「Windows.old」フォルダの正体と、それを適切に削除する方法を詳しく解説します。

Windows.oldフォルダとは何か

「Windows.old」フォルダは決して新しいものではありません。Windows Vistaの時代から存在しており、Windows 7から10へのアップグレードや、記念アップデートのような大型更新をインストールする際に自動的に作成されます。このフォルダには、以前のWindows環境のデータ、ファイル、設定などがすべて保存されています。

重要なファイルがすべてこのフォルダ内に保管されているため、アップグレード後に不具合が発生したり、以前のバージョンに戻したくなったりした場合でも、簡単にダウングレードできるのが大きなメリットです。また、ユーザーデータや各種設定を「Windows.old」フォルダから新しい環境へ直接コピーできるケースも少なくありません。

一方で、便利な反面、ユーザーフォルダのサイズやインストール済みプログラムの量によっては、このフォルダがハードディスクの容量を大きく占有してしまうことがあります。そのサイズは少なくとも10GBを超えることも珍しくありません。

ダウングレードする予定がないと確信できるのであれば、このフォルダを削除することで、Cドライブの空き容量を大幅に取り戻すことができます。

Windows.oldフォルダを削除する方法

「Windows.old」フォルダは一見普通のフォルダに見えますが、Deleteキーを使って直接削除することはできません。代わりにWindowsのディスククリーンアップツールを使用する必要があります。スタートメニューで「ディスククリーンアップ」と検索し、ツールを起動しましょう。

ディスククリーンアップが起動したら、ドロップダウンメニューからCドライブを選択し、「OK」ボタンをクリックします。

Windowsがクリーンアップ可能なファイルの一覧を表示します。「Windows.old」フォルダはシステムフォルダに分類されるため、ウィンドウ下部にある「システムファイルのクリーンアップ」ボタンをクリックしてください。

この操作により、削除可能なファイルのスキャンが開始されます。

スキャンが完了すると、削除できるファイルの一覧が表示されます。ここで「以前のWindowsのインストール」にチェックを入れ、「OK」ボタンをクリックします。さらに空き容量を増やしたい場合は、一時的なWindowsインストールファイル、市販デモのオフラインコンテンツ、インターネット一時ファイル、Windowsアップグレードのログ、Windows Defenderのファイル、デバイスドライバーのパッケージなども併せて選択できます。下の画像の例では、選択したファイルの合計が約24GBにもなっています。

次に確認画面が表示されるので、「ファイルの削除」ボタンをクリックして続行します。

その後、一時的なWindowsインストールファイルや以前のWindowsインストールファイルに関する警告メッセージが表示される場合があります。迷わず「はい」をクリックして続行しましょう。

これですべての選択ファイルが削除され、ハードディスクの空き容量がすぐに取り戻せます。

「Windows.old」フォルダについての感想や、上記の方法で削除を試みた経験などがあれば、ぜひコメント欄で共有してください。