Microsoftが2022年のWindows Insider Programの方針を詳細に解説

Windows Insiderチームが来週まで新しいDev Channelビルドを公開しない見通しとなる中、Windows Insider Programの責任者であるAmanda Langowski氏が長編のブログ記事を公開し、2022年のプログラムで期待できる内容を詳しく説明しました。まず注目すべきは、プログラムにブランドニューアイコンが登場したことです(冒頭の画像をご確認ください)。この新しいアイコンは、今後Windows 11のDev Channelビルドやメールなど、さまざまな場面で表示される予定です。

3つのチャネルは今後も継続

Langowski氏によれば、Windows Insiderの「Dev」「Beta」「Release Preview」の3つのチャネルは今後も存続し、Dev Channelは、すべてのWindows 11ユーザーに届くかどうかが確定していない新機能をいち早く体験できる場であり続けます。「場合によっては、これらの実験的なコンセプトが正式リリースされることはありません。しかし、より多くの実験を重ねることで、体験を洗練させ、お客様がより多くのことを成し遂げられるよう真に後押しするソリューションをWindowsで提供できるのです」と同氏は説明しています。

A/Bテストと意図的に無効化された機能

Windows Insiderチームは、Dev Channelで新機能を展開する際に、今後もA/Bテストを活用していきます。またLangowski氏は、一部のビルドには意図的に無効化された「隠し機能」が含まれていることも認めました。「これは設計上の意図によるもので、そのような場合、私たちがInsiderの皆さんに試用とフィードバックを目的として能動的に有効化した機能についてのみ情報発信します」と同氏は述べています。

Windows Insiderチームが特に強調したいのは、Dev Channelに配信されるビルドは特定のリリースと紐付いていないという点です。これらのビルドで確認できた新機能の中には、最終的にお披露目されないものもあり得ます。一方、Beta Channelは、次期Windows 11アップデートの内容をより正確に予測できるチャネルであり続けます。「Dev ChannelとBeta Channelは、エンジニアにとって並行する開発パスを表しているため、機能や体験がBeta Channelに先に登場するケースもあります」とLangowski氏は付け加えました。

Experience Packによる新機能の提供も

さらにLangowski氏は、Dev ChannelやBeta ChannelのInsiderが新機能にアクセスするために、必ずしも新しいビルドをインストールする必要はない点にも言及しました。新しい体験は、「Feature Experience Pack」「Web Experience Pack」「Online Service Experience Pack」を通じても提供されます。これらのパックはWindows Update経由でダウンロードされ、再起動を必要としないため、より手軽に最新機能を試せます。

Dev ChannelからBeta Channelへの一時的な移行期間を設置へ

現時点では、Dev ChannelのWindows Insiderが別のチャネルへ切り替えるにはクリーンインストールが必要ですが、Microsoftは今後数週間にわたり、限定的にチャネル変更を可能にする予定です。「まもなく、Insiderの皆さんがDev ChannelからBeta Channelへ切り替えられる特別な期間を設けます。詳細は今後数週間のうちにお伝えしますので、どうぞご期待ください」とLangowski氏は語りました。

Release Preview Channelに変更はなし

最後に、Release Preview Channelを利用しているユーザーについては、何も変わることがありません。「Release Preview Channelは、一般のお客様にまもなく提供される内容をプレビューするのに最適な場所であり続けます」とLangowski氏は説明しました。Microsoftは現在もこのチャネルを利用して、Windows 11のみならず、Windows 10向けの新しいビルドもリリースしています。

「Windows 11のプレビュービルドを実行しているユーザー数は、Windows 10の時代を上回っています。Insiderの皆さんから寄せられるフィードバックに私たちは大いに刺激を受けており、これらの知見を活かして、Windows 11をお客様にとってさらに優れたものへと進化させていきます」とLangowski氏は締めくくりました。