Microsoft、教育市場向け低価格ノートPC「Surface Laptop SE」を準備中か――Chromebookに対抗する新戦略

近年、米国の教育市場ではChromebookがシェアを着実に拡大しており、MicrosoftはWindows PCの存在感を維持するため、さらなる一手を打とうとしている可能性があります。Windows Centralの最新レポートによると、Microsoftは現在、昨年発売した549ドルのSurface Laptop Goよりもさらに安価になりうる、11.6インチの低価格ノートPCを開発中だといいます。

この新型ノートPCは、Microsoftが近年OEMパートナーとともに推進してきた低価格の教育向けPCの代替となる自社製モデルです。開発コード名は「Tenjin(テンジン)」で、1366×768解像度の11.6インチディスプレイ、フルサイズのキーボードとトラックパッド、USB-AポートとUSB-Cポート各1基、ヘッドフォンジャックを搭載する予定とされています。内部仕様については、低価格帯のIntel Celeron CPUと最大8GBのRAMが採用される見込みです。

レポートによれば、Microsoftは本機に「Laptop SE」というブランド名を使用する可能性があり、低価格教育向けPC向けの新OS「Windows 11 SE」とセットで展開されるようです。Microsoftは今月、Surface Pro 8やSurface Laptop Studioなど複数の新型Surfaceデバイスを発表したばかりですが、Windows Centralはこの新型「Laptop SE」についても年内に正式発表される可能性があると見ています。

MicrosoftのSurfaceブランドは、これまでプレミアムなハードウェアのイメージが強いものでした。同社が比較的手頃な価格帯のデバイスの提供を本格的に始めたのはここ2年ほどで、Surface GoタブレットやSurface Laptop Goがその代表例です。とはいえ、これらの製品は教育市場にとって依然として高価すぎるのが実情です。Microsoftが品質を大きく犠牲にすることなく、学校のニーズに応えられる手頃な価格のノートPCを実現できるのかどうか、今後の動向が注目されます。