「Windows 11」の正式リリースは10月5日から――新規・既存PC向けに順次展開

マイクロソフトは現地時間朝、Windows 10の後継OSとなる「Windows 11」を2021年10月5日に正式リリースすると発表しました。新OSは同日より、対象となるWindows 10 PCへの段階的な配信が開始され、Microsoft、Acer、ASUS、Dell、Lenovo、Samsungなどの一部機種には、あらかじめプリインストールされた形で搭載される予定です。

これまで通り、Windows 11は最小システム要件を満たすPCへ徐々に展開され、マイクロソフトはインテリジェントなアルゴリズムを活用し、時間とともに対応デバイスを拡大していく方針です。同社は「2022年半ばまでに、対象となるすべてのデバイスにWindows 11への無料アップグレードを提供できる見込みだ」とコメントしています。

Windows 11の最小ハードウェア要件

先週、マイクロソフトはWindows 11の最小ハードウェア要件を更新し、Surface Studio 2など一部の第7世代Intel Coreプロセッサ搭載デバイスを対象に追加しました。とはいえ基本要件は変わっておらず、Windows 11をインストールするには、最新の64ビットデュアルコアCPU、4GB以上のRAM、64GB以上のストレージ、DirectX 12対応GPUに加えて、UEFI設定でセキュアブートとTPM 2.0チップが有効化されていることが必要です。

この厳格な最小要件により、多くのWindows 10 PCがアップグレード対象外となる可能性があります。ただし、Windows 10自体は2025年末までサポートが続けられます。また、先週マイクロソフトは、Windows 11のISOイメージを使えば非対応PCにも手動でOSをインストールできることを確認済みです。ただし重要な注意点として、同社はこうした非対応デバイスに対し、Windows Update経由でのサービス提供(セキュリティアップデートを含む)を保証しないとしています。

Insiderプログラムではすでに先行体験が可能

Windows 11は現在、DevチャネルおよびBetaチャネルのInsider向けにすでに提供されており、10月5日の正式リリース後もベータテストは継続される予定です。早期テスターは、ライブタイルを廃止して刷新されたスタートメニューや、パッケージ化されていないWin32アプリにも対応した新しいMicrosoft Store、Snap LayoutsやSnap Groupsといったパワーユーザー向けの新機能などを、すでに体験できます。さらに、Skypeの代わりとなるコンシューマー向けの新しいMicrosoft Teamsアプリが、OSに標準でプリインストールされます。

Androidアプリ対応はリリース後に持ち越し

一方、正式リリース時に含まれない大型機能として、Amazon Appstore経由によるAndroidアプリのサポートが挙げられます。マイクロソフトは「AmazonおよびIntelとの協業を通じて、AndroidアプリをWindows 11とMicrosoft Storeにもたらす取り組みを継続していくことを楽しみにしている。今後数か月以内に、Windows Insider向けプレビュー版から開始する予定だ」と述べ、実現への意欲を示しています。