Windows 11のAndroidアプリ対応は正式リリースに間に合わず、数か月後にInsider向けプレビューで開始へ

Windows 11はAndroidアプリ非搭載のまま登場

Windows 11は2021年10月5日に正式リリースされることが確定しましたが、注目されていたAndroidアプリの実行機能は初期バージョンには含まれないことが明らかになりました。Microsoftは同年6月、IntelおよびAmazonとの提携により、Windows 11の新しいMicrosoft StoreでAndroidアプリが利用可能になると発表していました。しかし今回、この統合機能はまず今後数か月以内にWindows Insider向けのプレビューとして段階的に展開されることが示されています。

Microsoftは声明の中で次のように述べています。「AmazonおよびIntelとの協業を通じて、AndroidアプリをWindows 11とMicrosoft Storeにもたらす取り組みを続けていきます。まずは今後数か月以内に、Windows Insider向けのプレビューとして開始される予定です」。

Intel Bridge技術とAmazon Appstoreが中核となる仕組み

Windows 11でのAndroidアプリサポートは大きなサプライズでしたが、その技術的な詳細についてはこれまでほとんど明かされていませんでした。現時点で分かっているのは、Windows 11がIntelの「Bridge」技術を活用してAndroidアプリを実行するという点です。AndroidアプリはWindows 11のMicrosoft Store内にも表示されますが、実際のダウンロードはAmazon Appstore経由で行われます。これは、PC版Xbox Game PassとEA Desktopランチャーの連携によるEA Playゲームの配信とよく似た仕組みです。

通常のWindowsアプリと同等の操作性

Microsoftが以前公開した情報によると、Windows 11上のAndroidアプリは通常のWindowsアプリと同じように動作します。ユーザーはAndroidアプリをスタートメニューやタスクバーにピン留めできるほか、「Snap Assist」などパワーユーザー向けの新機能にも対応します。なぜ10月の正式リリースに間に合わせられなかったのかは明らかにされていませんが、Windows 8の時代からMicrosoft Storeを悩ませてきた「アプリ不足」問題を解消する試みとして、依然として注目に値する取り組みといえます。

Amazon Appstoreのラインナップと残された課題

Google Playストアと比較すると、Amazon Appstoreのアプリの品揃えは見劣りします。ただし、Pinterest、Facebook、Instagram、Twitter、Zoom、TikTok、Netflix、Spotifyといった大手サービスは利用可能です。さらに、MicrosoftのオールインワンOfficeアプリもAmazon Appstoreで提供されています。一方で、AmazonのストアはGoogle Playと直接競合する関係にあるため、Google製アプリがラインナップに含まれない点は大きな制約となっています。