Microsoft、Windows 11を正式発表――今年のホリデーシーズンにWindows 10ユーザーへ無料アップグレード

Microsoftは、チーフプロダクトオフィサーのパノス・パネイ(Panos Panay)氏が登壇した待望のオンラインイベントにて、最新OS「Windows 11」を正式に発表しました。事前にリークされたプレリリースビルドから一部の情報は明らかになっていましたが、実際にはさらに多くの新機能が秘匿されていたことが判明しました。

予想通り、Windows 11はすべてのWindows 10ユーザーに対して無料アップグレードとして提供され、今年後半にリリースされる予定です。公式ベータ版の公開は来週まで待つ必要がありますが、Microsoftはすでに、Windows Insiderプログラム向けに最初のWindows 11ビルドが配信される際の内容について詳細を明らかにしています。

スタートメニューの刷新とTeamsの統合

Windows 11では、ライブタイルを廃止した刷新されたスタートメニューや、新しいテーマ、ウィジェットによるパーソナライズフィード、新しいマルチタスクメニューなど、デスクトップOSに大きな変更が加えられます。

さらに、Microsoft TeamsがWindows 11に直接統合され、タスクバーからすぐにコミュニケーションハブへアクセス可能になります。ここ数ヶ月でTeamsはSlackやZoomに代わる人気の選択肢となっており、OSへの深い統合は競合他社へのさらなる圧力となるでしょう。

ゲーミング体験の大幅強化

Microsoftは、DirectX 12 Ultimate、DirectStorage、Auto HDR、そしてXbox Cloud Gamingを統合した新しいXboxアプリなどの機能により、「比類なきゲーミング体験」を実現すると約束しています。

また、Windows 11では全体的なパフォーマンスが向上するほか、アップデートのサイズが最大40%小型化され、バックグラウンドで適用されるようになります。これらの改善により、WindowsはPCゲーミングにおける最良のプラットフォームであり続けられるはずです。

生まれ変わったMicrosoft StoreとAndroidアプリ対応

Windows 11とともに、まったく新しいMicrosoft Storeも登場します。同社によると、世界中で最も人気のあるブランドを取り揃えるとのことです。Microsoft Storeは2012年にWindows 8とともに誕生しましたが、Windows 11に搭載される新バージョンは、ついにユーザーが本当に求めるアプリやゲームを提供することになるでしょう。

より多くの開発者を呼び込むため、開発者は独自のコマースエンジンを使用でき、収益の100%を保持できます。さらに、Windows 11のMicrosoft StoreはWin32、PWA、UWPアプリに加えて、Androidアプリにも対応します。これは同社にとって画期的な動きであり、MicrosoftはAmazon Appstoreを通じてAndroidアプリをWindows 11にもたらします。AndroidアプリがデスクトップOSにもたらす新たな可能性には大きな期待が寄せられます。

提供時期と互換性チェック

Windows 11は今年のホリデーシーズンにWindows 10ユーザー向けの無料アップグレードとして提供されるほか、年内に発売される新型PCにもプリインストールされます。Microsoftは本日、お使いのPCが新OSに対応しているかどうかを確認できる「PC正常性チェック(PC Health Check)」アプリのダウンロードを公開しました。

「小売パートナーとも連携し、今日購入いただくWindows 10 PCがWindows 11へのアップグレードに対応できるよう取り組んでいます」とMicrosoftは述べています。