Phlock からの教訓:消えた私のハードウェア スタートアップ

とみわ

現在の会社を起業する前に、私は Phlock というスタートアップを設立しました。携帯電話を使用してドアのロックを解除し、リアルタイムで友達とキーを共有できるデバイスを作成しました。フロックは実際には失敗しませんでしたが、もっと悪いことが起こりました。単に消滅したのです。

こちらは初期のプロトタイプのビデオです:

2017年の夏に私はAtila（奨学金を検索・申請するプラットフォーム）のアイデアを思いつきました。実際に意識的な決定を下すことはなかったものの、私は徐々に Phlock に費やす時間を減らし、Atila に多くの時間を費やすようになりました。

秋に学校が始まるまでに、Atila は完全に機能するプロトタイプを完成させ、間もなく発売する予定でした。

一方、Phlock Github リポジトリは 2 か月以上変更されていませんでした。私はアティラのことで忙しかったのに、フロックはまだ無名だったので、実際にそれを知っていたり気にしている人はほとんどいませんでした。それは静かに深淵へと滑り落ちていった。

この記事では、私が消滅した会社を立ち上げて学んだことをいくつか共有したいと思います。

• ソフトウェアから始めましょう - それがハードウェアと呼ばれるのには理由がありますか?
• モバイル アプリよりウェブ アプリ
• 辞めることは過小評価されている
• 旅を共有する
• プロセスを愛する

それぞれを詳しく見てみましょう。

ソフトウェアから始めましょう - ソフトウェアがハードウェアと呼ばれるのには理由があります

私の最大の教訓の 1 つは、初めての起業家であれば、サービスとしてのソフトウェア会社から始めることを真剣に検討する必要があるということです。ハードウェアの起動には変数が多すぎます。初めて会社を立ち上げる場合、ハードウェアの課題によっては、会社を立ち上げる前に会社が終わってしまうこともあります。さらに悪いことに、始めた後です。

何が問題ですか?

最大の課題は、反復速度の不足とフィードバック サイクルが長いことです。会社を立ち上げるときは、仮説を立て、その仮説をテストし、得られた応答を迅速に繰り返すことができる必要があります。

会社を設立することは直感に反することもあるため、ほとんどの場合、まだ完全に機能していないものをリリースする方が良いでしょう。そうすれば、少なくとも人々はそれが機能しない理由を示すことができ、より良いバージョンをすぐに提供できるようになります。

ただし、ハードウェアの場合は、通常、市場が望んでいることに基づいた仮説があります。長期間かけて取り組んでいくと、それに対するフィードバックが得られます。問題は、フィードバックを受け取る頃には、フィードバックを繰り返すための資金、モチベーション、市場の関心が会社になくなっている可能性があることです。

ハードウェアに関するもう 1 つの問題は、制御できない変数が多すぎることです。私たち起業家は、自分自身の運命の主人であり、船の船長でありたいと思っていますが、ハードウェアはあなたを弱虫の木の葉に変える可能性があります。会社を立ち上げるときは、小さなことがたくさんあって、うまくいかないことがあり、会社が潰れてしまうような気がします。

幸いなことに、ソフトウェア会社の場合、市場が求める製品を作る上でかなりのコントロールができ、それが影響力を与えてくれます。ソフトウェアの場合、何かが動作しない場合、それは通常、あなたのせいです。これは実は解放感なのです。ハードウェアでは、外部のサプライヤー、ベンダー、投資家、販売代理店などがあまりにも多く、それらがあなたに対して影響力を持ち、会社の将来に影響を与える可能性があります。

私の友人は、彼らが持っているビジネスアイデアについて私に売り込むことがよくあります。それがハードウェア関連で、彼らがこれまでに会社を立ち上げたことがない場合、私はよく彼らに同じアドバイスをします。

これまでと同じアイデアを維持しますが、Web アプリやモバイル アプリを介した純粋なソフトウェア ソリューションによって解決できる問題のサブセットについて考えてみましょう。まずそれを構築し、具体的な製品を提供できる (そしてさらに重要なことに、人々が望むものを作ることができる) ことがわかったら、アイデアにハードウェア コンポーネントを追加し始めることができます。

モバイル アプリよりもウェブ アプリ

もし私が Phlock をやり直すとしたら、モバイルアプリを Web アプリにするか、Web アプリである「phlock-lite」バージョンを追加することになるでしょう。ハードウェア コンポーネントがあるため、ネイティブ モバイル アプリが必要だったため、このアドバイスは Phlock には厳密には関係ありません。しかし私は、ソフトウェアの将来はモバイル アプリではなくウェブ アプリを通じて提供されると考えています。

これについては別の記事を書きました (「プログレッシブ Web アプリ」セクションを参照)。要は、Web ブラウザ、JavaScript、Web アプリがより強力になっているということです。しかし同時に、人々はアプリストアから新しいアプリをダウンロードすることにますます消極的になってきています。スタートアップとして、多くの企業はゲームから手を引いてしまいます。なぜなら、多くの人はアプリが良いか悪いか判断する前にダウンロードしないからです。

辞めることは過小評価されている

私がフロックから学んだことの 1 つは、辞めることについての新しい考え方でした。 「始めたことを最後までやり遂げる」そして「決して諦めない」という名目で、Phlock に取り組み続けた数週間がありました。しかし、これは間違いだったのかもしれません。

人々が辞めてしまうのは、何かが難しすぎるため、または自分のやっていることは間違った道に進んでいるからです。もちろん、ジェダイの素晴らしい心のトリックは、多くの人が難しすぎるという理由で正しい道をやめ、その後、間違った道を進んでいたからやめたのだと自分に納得させることです。

私自身も時々この問題に遭遇します。しかし、「もしこれが簡単だったら、それでもやりたいだろうか？」と自分に問いかけます。当時は自分がそうしていたとは意識していなかったと思いますが、今にして思えば、その質問のおかげで、アティラに時間を費やしたほうが良いことに気づきました。

Phlock との仕事中にもっとやっておけばよかったと思うことの 1 つは、自分が考えたことや自分が作ったものをもっと文書化して共有することでした。これは次の 2 つの理由から有益だと思います。

最後に、私はオープンソースの分野に多くの時間を費やしていますが、人々がインターネット上で無料で作成し共有しているものにはいつも驚かされます。これが、可能な限りオープンソース コミュニティに還元することが良いことだと私が考える理由です。

Phlock の構築に使用したコードの一部をオープンソース化しました。ユーザーがリアルタイムで互いにキーを共有できるようにする Android アプリの Java ソース コードと、ドアのデッドボルトを施錠および解錠するマイクロコントローラーを制御するコードを含めました。

ファイルがたくさんあるので、共有できるものとできないものを解析するには少し時間がかかります。したがって、コミュニティの関心に基づいて、その場でコードを共有することにします。もっとアップロードしてほしい人がいたら、私に知らせてください (tomiwa@atila.ca)。

プロセスが大好き

すべての Phlock コードが入ったフォルダーを見ると、無関心と懸念が入り混じった奇妙な感情が湧き起こります。私は Phlock に多くの時間と認知的負荷を費やしていたので、別のことをするためにそれを放置するのはちょっと悲しいことでした。しかし同時に、私は Phlock を構築するのが楽しかったので、正当な理由があって辞めたような気がします。だからこそ、今日の選択に満足しています。

Phlock を構築する日々の苦労とプロセスは本当に楽しかったです。学んだスキルは、次に何をするにも事実上投資になりました。キャリアに関するアドバイスについて人々と話すとき、私はよく、決断の感情の中央値に焦点を当てるように頼みます。言い換えれば、名誉ある仕事に対する感情的な社会的評価を無視し、起業家としての平凡で平凡な一日と生活がどのようなものかを考えてみましょう。

雨の月曜日の朝起きて丸一日仕事をしたり、静かな水曜日の午後にオフィスで過ごしたりすることを想像してみてください。フロックの場合も、そして今のアティラの場合も、「仕事のこと」以外は特に何も起こらない日がたくさんあります。多くの場合、それは最高の日の一部です。普通の生活の中で幸せを見つけることは、私にとってとても助けになったことですし、もしかしたらあなたにも役立つかもしれません。

最終的な考え

この投稿は、私の他のエッセイのほとんどよりも発散的でした。そして、私の他のエッセイのほとんどはすでにかなり発散しています。しかし、幅広い考えを取り上げることで、誰もが少しずつ自分に当てはまるものが見つかると思います。読んでいただきありがとうございます。楽しい一日をお過ごしください。

元々は Atila ブログで公開されました。

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