初心者にやさしいLinux──Windowsより歓迎してくれる6つの理由

先日、あるユーザーが初めてWindows 10のセットアップを行う場面を目にしました。その体験を表す言葉はいくつもありますが、「心地よい」という言葉だけは当てはまりませんでした。

その直後、手元に届いた古いノートパソコンにLinuxをインストールする機会がありました。数年ぶりの作業でしたが、そのスムーズさには驚かされました。Windows 10で目にした光景と比べると、新しい（といっても古い）マシンとの付き合いは、ずっと安心できる形でスタートしたのです。

以下、初めて使うときにLinuxの方がストレスが少なかった点をご紹介します。

1）Linuxは進行状況が「見える」

ここ10年のどこかの時点で、インターフェースデザイナーたちは会議を開き、「プログレスバー（進捗バー）は廃止しよう」と決めたようです。代わりに導入されたのは、ただ待つこと以外の情報を何も伝えない、クルクル回る円形アニメーション。バーが埋まっていく様子を見て気を揉む必要はありません。代わりに点が円を描いて動くのを見守りましょう。ほっとしませんか？

Windowsはさらに一歩進んでいます。画面によっては点すら消えて、明滅する画面だけが表示されます。おそらく裏では何かが起きているのでしょうが、処理が続いているのか、それとも失敗して固まってしまったのか、外からは知る由もありません。私たちにできるのは、脈動する画面を見つめて最善を願うことだけです。

一方、Linuxのインストーラーは今でもプログレスバーを使っています。それだけでなく、現在どの段階を処理しているのかまで丁寧に表示してくれます。起動画面も通常、ロードの進み具合を示してくれます。

これこそが、私にとっての「ユーザーフレンドリー」です。ユーザーを闇の中に置き去りにしないこと。

2）Windowsの「フレンドリー口調」はどこか不気味

パソコンは多くの人にとってとっつきにくい存在です。そのことを、おそらくマイクロソフト以上によく分かっている企業はないでしょう。既存のWindowsマシンの使い方、修理方法、買い替え方を教えるサービスだけで、ひとつの産業が成り立っているほどです。

昔ならそれが当然の姿でした。しかし状況は変わりました。マイクロソフトにはAppleとGoogleという競合が現れ、両社とも初心者にとってより受け入れやすいパソコンを販売しています。

そこで最近のWindowsでは、いわば似たトーンを採用することにしたのです。初回使用時には「こんにちは」「設定しています」といった言葉が画面いっぱいに表示されます。

なぜ自分のマシンが語りかけてくるのでしょう？　「we（私たち）」とは誰のことで、一体何を設定しているのか？　近年は多くのWebサービスがブランドを可愛らしく見せるためにこのような口調を使っています。しかしこれはWindowsです。Microsoft Officeや特定の専用ソフト――つまり仕事のため――に、多くの人がやむなく使っているデスクトップOSなのです。利用者は皆、大人です。

何が起きているのか教えてください。そして、あの話しかけ方はやめてください。

3）オンラインアカウントの作成を強制しない

数年前、マイクロソフトはGoogleによる個人データ活用を批判する広告キャンペーンを展開しました。「Googleアカウントに依存すれば、個人情報を搾取されることになる」と同社は主張していたのです。

しかし、マイクロソフトが本気でプライバシーを気にかけていると思わせたい一方で、同社自身もあなたのデータを欲しがっています。Windowsのセットアップですべての指示に従えば、メール、クラウドストレージ、その他オンラインサービスで使えるMicrosoftアカウントを手に入れることになります。

便利そうに聞こえますが、それはそれらのサービスを使いたい場合に限ります。Gmailに満足している人にとって、使わないOutlook.comアカウントを持つメリットは、サイトがハッキングされた際にデータ漏洩のリスクが増えるくらいしかありません（使わないMicrosoftアカウントは削除できます）。Google Driveを好む人や、LibreOfficeでオフライン作業したい人にとっても同じことが言えます。

一部のLinuxディストリビューションでは、セットアップ中に既存のオンラインアカウントへサインインする機会がありますが、独自サービスを押し付けてくるものはほとんどありません（正直に言えば、UbuntuにはUbuntu Oneがありますが）。

幸い、マイクロソフトもパソコンの使用にあたりオンラインアカウントの作成を必須にはしていません。それは素晴らしいことです。

4）デスクトップがすっきりしていて迷わない

Windows 10は、Windows 8の大胆すぎる再デザインから一步後退（良い意味での）しました。スタートメニューが復活し、アプリを起動しようとしたときに画面一面の正方形タイルに悩まされることはなくなりました。マイクロソフトは伝統的なデスクトップコンピューティングを受け入れました……半分ほどは。

しかし、Windows 8向けに開発されたMetroスタイルのアプリ群から手を引くことはできません。代わりに、それらすべてを新しいスタートメニューに詰め込みました。新規ユーザーが初めてランチャーをクリックすると、圧倒的な数の選択肢が飛び出してきます。中にはアニメーションするものまであります。

比較すると、Linuxのデスクトップはシンプルに見えます。近年の人気ディストリビューションは、よく使うアプリを最初から見つけやすく配置しています。一般的にLinuxは、ファイルマネージャーやオフィススイートと並んでFirefoxをアプリランチャーの上部に置きます。「パワーユーザー向け」という評判のあるKDEでさえ、初期状態はこのようになっています。

もちろんマイクロソフトもブラウザやファイルマネージャーをタスクバーにピン留めしてはいますが、画面上に要素が多すぎると、数日後には「知らないものを誤ってクリックしてしまった」親戚から電話がかかってきても驚かないでしょう。

5）欲しいソフトウェアを探しやすい

アプリケーションはどこで入手するのか？　Linuxでは、これは非常に答えやすい質問です。UbuntuならDockにあるアプリストアのアイコンをクリックします。GNOME採用のディストリビューションでも同じです。KDEは少し面倒で、ランチャーメニューを探り回ってパッケージマネージャーが何なのか突き止める必要があるかもしれません。それでも、目的のソフトウェアを入手する窓口は基本的に一箇所にまとまっています。

Windows 10にもアプリストアはありますが、欲しいソフトウェアはそこにはないでしょう。FirefoxやGoogle Chromeといった人気ソフトを手に入れるには、Webブラウザを開いて.exeファイルを探すことになります。長年Windowsを使ってきた人には常識ですが、多くの入門者は、これまで無数のWindowsユーザーがそうだったように、これに戸惑うはずです。

確かに、Skypeのような一部のソフトウェアは、Linuxディストリビューションの標準リポジトリに含まれていないかもしれません。しかし、LibreOfficeのようなオフィススイートを見つけるのに苦労することはありません。2016年になっても、AmazonでMicrosoft Officeのデジタル版を購入し、ダウンロード用リンクのメールを待つ、という流れになる人がまだいるのが信じられません。

6）メーカーの「おまけソフト」（ブロートウェア）がない

パソコンメーカーは消費者に自社ハードウェアを買ってほしいと考えています。優れたマシンを作るだけでなく、ソフトウェアを大量に詰め込んできます。心情は理解できます――Windowsは紛らわしいので、マイクロソフトが初期状態で含めないアプリをバンドルするのは理にかなっているように思えるからです。

しかし、見るからに時代遅れに見えるセキュリティスイートに何の価値があるのでしょう？　なぜこのウェブカメラアプリは読み込みにこんなに時間がかかるのか？　プリンターはまだ持っていないのに、なぜプリンター設定ユーティリティがもう催促してくるのか？

何をすればいいか分かっている人たちは、新しいWindowsパソコンとの最初の時間を、不要なゴミソフトのアンインストールや無効化に費やさなければなりません。分かっていない人たちは、ディスク容量を食いつぶし、鬱陶しいやり方で存在をアピールしてくるこうしたソフトウェアに混乱させられ、苛立ちを覚えることになります。

見慣れないOSを初めて前にするのは、それだけで大変なことです。ポップアップがさらに混乱を招く必要はありませんし、HP製の自分のパソコンでは見たこともないDellのポップアップを、電話越しに誰かに対処してもらう頭痛も必要ありません。

そろそろ、人の第一歩としてLinuxを選んでもいい頃

全員がISOイメージをダウンロードしてUSBメモリに書き込むべきだと提案しているわけではありません。そんなことは起こりません。Linuxのインストーラーがどんなに直感的でも、平均的な人は、詳しい友人や家族がその作業をしてくれない限りたどり着けないでしょう。一人でいるときは、初期搭載されているOSを使うしかありません。

しかし、あなたはこの記事を読んでいます。ということは、自分でLinuxインストールメディアを作成できる技術力がある可能性が高いということです。WindowsだろうとMac OS Xだろうとその他何だろうと、他人のパソコンをセットアップする役目を担うのは、おそらくあなた自身でしょう。

言いたいのはただ一点です。友人や家族にLinuxマシンを渡せば、あなたにとっても本人にとっても、頭痛の種が減るかもしれない――ひょっとしたら電話の本数も減るかもしれない、そういう時代に私たちは到達したのです。System76やZaReasonのような選択肢を使えば、Linuxがプレインストールされたパソコンを注文することすらできます。

最近Linuxディストリビューションをインストールしましたか？　第一印象はどうでしたか？　WindowsやMacと比べていかがでしたか？　むしろマイクロソフトの方が上手くやっていると感じた点もあるかもしれません。ぜひコメント欄で意見を聞かせてください！

画像クレジット：Angry man crashing laptop with hammer via ShutterStock