意外と使える!見過ごされがちなWindows 10標準アプリ12選とその魅力

Windows 10には、実は便利な標準アプリが数多く搭載されています。しかし、その存在に気づいていなかったり、同じ用途でサードパーティ製ソフトを使っていたりして、つい見過ごされがちです。これらの優秀ながら忘れられたアプリは、あなたの働き方を変える可能性を秘めています。

本記事では、あなたのPCをさらに活用できる12の標準アプリをご紹介します。いずれもスタートメニューを開き(Anniversary Update以前のバージョンでは)左下の「すべてのアプリ」をクリックすればアクセスできます。あるいは、検索ボックスやCortanaから検索してもよいでしょう。

1. Get Started(はじめに)

Windows 10は、ほとんどの人が自分で操作方法を把握できるほどシンプルなOSです。それでも、行き詰まったときや、すぐに解決策が必要な問題に直面したときに、このアプリがすぐそばにあることを知っておくと安心です。

本記事で紹介する他の多くのWindows 10アプリと同様、左側に整理されたセクション、上部に便利なタブが配置されています。内容はスタートメニュー、Microsoft Edge、エンターテイメント、Office、「コンテンツの保存と同期」など、Windows 10の新機能を幅広く網羅しています。

最近Windows 10にアップグレードしたばかりなら心配はいりません。簡単に慣れるための方法はたくさんあります。アップグレード直後に確認しておきたいWindows 10の初期設定も併せてチェックしておきましょう。

2. アラーム & クロック

このシンプルなアプリには「アラーム」「ワールドクロック」「タイマー」「ストップウォッチ」の4つの機能があります。スマートフォンや腕時計の方が便利なため、そのうち3つはほとんど使わないかもしれません。

とはいえ、ワールドクロックは私自身よく使っています。世界地図にピンを立てて現地時刻を一目で確認できるのです。家族や友人、同僚が世界各地に散らばっている方には特に重宝します。

3. ニュース

ニュースアプリは、あらゆるジャンルのコンテンツが一気に表示されるため、最初は少し圧倒されるかもしれません。コンテンツは「米国」「トップニュース」「国際」「テクノロジー」「エンタメ」「スポーツ」など、多数のセクションに分かれています。

自分の興味に合わせてカスタマイズするには、左上の「関心事項」アイコン(3本線の付いた星マーク)をクリックし、関心のないトピックのチェックを外します。次に左側の各カテゴリをクリックして、読みたいトピックを選択しましょう。

こうして設定を行うと、アプリがあなたの好みに合わせたニュースを表示するようになります。数日使ってみたところ、スマホのニュースアプリを開かなくなっていました。

4. カレンダー & メール

メールアプリにMicrosoftアカウントでサインインしていれば、カレンダーアプリには予定や誕生日といった重要な情報が自動的に取り込まれます。

デフォルトでは米国の祝日がすべて追加されます。自分の地域に変更するには、画面を下へスクロールして左下の「他のカレンダー」をクリックし、自国のカレンダーにチェックを入れます。予定を追加するには、任意の日付をクリックして予定の詳細を入力します。「詳細情報」リンクをクリックすれば、繰り返し予定の設定や他の人への招待も可能です。

5. マネー

株式市場や海外為替レートのチェック、住宅ローンの計算を頻繁に行う方なら、このアプリが貴重な時間を節約してくれます。便利な通貨計算機を備えており、1つの画面で自国通貨と18か国の通貨を比較できます。

さらに、世界中の主要上場企業の株式、ファンド、指数を過去1年分さかのぼって追跡することもできます。アプリ内の「ニュース」セクションには世界の金融ニュースが掲載され、「個人金融」セクションにはあなたの地域に関連するニュースが表示されます。

6. マップ

ナビゲーションや地図といえばGoogleマップが定番ですが、Windows 10のマップアプリで注目したいのは、交通情報アラートをオンにして、経路上のカメラを確認できる点です。後者の機能はGoogleマップにはまだありません。

有効にするには、右側の「マップ ビュー」をクリックし、「交通」スライダーをオンにして、「インシデント」と「カメラ」にチェックを入れます。これらの機能は現在のところ米国とヨーロッパの主要都市に限定されていますが、対応地域は定期的に拡大されています。

また、同年7月に配信される無料のWindows 10 Anniversary Updateでは、新しい機能が追加される予定でした。今すぐ新機能を試したい場合は、Windows Insider Programへの登録が必要です。

7. スポーツ

ニュースアプリにもスポーツセクションがあるのに、なぜ別のスポーツアプリが存在するのか不思議に思うかもしれません。ニュースアプリが一般的なスポーツニュースを提供するのに対し、こちらのアプリでは、フォローしたい競技やチームを自由に登録できるのが違いです。

デフォルトでは、プレミアリーグ、FAカップ、クリケット、F1、テニスなど12の競技のセクションが左側に並んでいます。

カスタマイズするには、左側の「関心事項」をクリックし、上部のペンアイコンを選択して、フォローしない競技のタイルを閉じます。他の競技を追加するには、下部の+アイコンをクリックして、リーグ名(NBAなど)や競技名を入力します。同様に、お気に入りのチームを追加して戦績を追いかけることもできます。

8. OneNote

Microsoftは誰もにOneNoteを使ってほしいと考えています。それには理由があります。豊富な便利機能を備えており、アプリ内で加えた変更は、すべてのデバイスのOneNoteアカウントに自動的に同期されるのです。

当サイトではOneNoteに関する記事をシリーズで公開しています。どのノートアプリが自分に合っているかの見極め方、OneNoteでより良いノートを取るコツ、さらにはEvernoteからOneNoteへの移行方法などもぜひご覧ください。

9. Grooveミュージック

Windows Media Playerが恋しい方や、Grooveミュージックを検討すらせずVLCメディアプレーヤーをインストールした方も多いでしょう。しかし、このアプリには隠れた優秀な機能がいくつもあります。PC内の音楽だけでなく、iTunesやGoogle Playミュージックからダウンロードした楽曲もカタログ化できます。左側の音符アイコンをクリックし、「音楽の場所を指定する」を選んで、PC上の保存先を指定してください。

Windows Phoneを持っていればさらに便利です。OneDrive内に音楽専用の個人クラウドを作成でき、スマホのGrooveアプリから再生できます。

真価を発揮するのは、Grooveミュージック パスを購入したときです。月額10ドルですが、30日間の無料トライアルが用意されています。Spotifyのように最新曲を即座にストリーミング再生でき、プラットフォームを選ばないので、Android、iOS、Windows Phoneにアプリをインストールしてアカウントにログインすればどこでも利用可能です。

10. フォト

真っ先にお気に入りの代替アプリに置き換えたくなるかもしれませんが、その前に、このアプリに隠された多彩な機能を確認してみてください。

Photoshopのような有料ソフトほど多機能ではありませんが、一見しては気づきにくい編集がたくさんできます。例えば、選択的焦点(被写界深度)効果の追加や、ワンクリックでの赤目補正ができることはご存じでしたか?

11. 天気

天気アプリは興味深い機能がぎっしり詰まっています。必要ないものも多いかもしれませんが、月相、日の出・日の入りの時刻、過去30年間でその日に雨が降った回数、降水量、湿度、UV指数、風などの詳細情報が得られます。右側の「詳細」ボタンをクリックすると、1時間ごとの天気の内訳が表示されます。

最も便利な機能のひとつが、他の都市の天気を検索して、スタートメニューにライブタイルとして配置できることです。

手順は以下の通りです。左側の「場所」(3本線の付いた星マーク)を選択し、+ボタンをクリックして目的の場所を探します。次にその場所の天気を表示し、右上の小さなピンアイコンをクリックします。最後に「はい」をクリックして、スタートメニューへの追加を確定しましょう。

12. Windowsフィードバック

Windows 10の素晴らしいところは、絶えず進化し続けている点です。Microsoftはユーザーからのフィードバックをもとに、将来のバージョンの方向性を決めています。夏に全PCへ提供されるAnniversary Updateで何が期待できるかはすでに見えてきましたが、イノベーションはそこで止まりません。ここでこのアプリの出番です。

あなたのフィードバックが他のユーザーの共感を得られれば、Microsoftが必ず動き出すと期待できます。また、各アプリの左側にある小さなスマイルアイコンをクリックすれば、アプリごとに個別のフィードバックを送ることもできます。

あなたのお気に入りは?

実際に使い始めるまで、これらのアプリがこんなに役立つとは知りませんでした。中には(ニュース、フォト、マネー、スポーツなど)毎日使うようになったものもあれば、(アラーム&クロックや天気など)こまめに確認するものもあります。まずは数日間、時間をかけて試してみてください。どれが手放せなくなるかは、実際に使ってみなければわかりません。

上記のアプリの中でお気に入りはどれですか?仕事のやり方が変わりましたか?以前使っていたソフトの代わりになりましたか?ぜひコメント欄で教えてください!

画像クレジット:Helder Almeida via Shutterstock