毎日のPC操作が快適になる!Windowsパワーユーザーが使う6つの便利機能

多くの人は、コンピューターに備わっている豊富な機能を使いこなさずに、日々の作業をこなしています。

「パワーユーザー」の定義は人それぞれですが、簡単に言えば、これらの隠れた機能を日常のPC操作で積極的に活用している人のことを指します。中には一般ユーザーには高度すぎると感じる機能もありますが、その一部は覚えてしまうだけで、コンピューターの扱いが格段に楽になります。ここでは、Windowsパワーユーザーへの第一歩を踏み出すための便利な機能を6つご紹介します。

1. 「ファイル名を指定して実行」コマンド

「ファイル名を指定して実行(Run)」は、アプリケーションや特定の設定画面を素早く起動できる、Windowsの便利な小ツールです。Runを使えば、特定のフォルダーやドキュメント、さらにはインターネットアドレスへのアクセスも可能です。

使い方はシンプルで、起動したいユーティリティの短縮名(ショートカットコマンド)を入力してEnterキーを押すだけです。この短縮名はあらかじめ決まっているため、目的のアプリケーションを起動するには、それらのコマンドを覚えておく必要があります。「Windows Run コマンド 早見表」などを参照すれば、各種アプリやユーティリティのショートカットをすぐに確認できます。

たとえばコマンドプロンプトを起動したい場合は、Runのテキストボックスにcmdと入力してEnterキーを押すだけでOKです。

Runコマンドを使用するには、Windowsキー + R を押します。するとRunのウィンドウが表示されるので、入力欄に起動したいアプリケーション名を入力し、Enterキーを押してください。

2. Windowsのほぼすべての設定に一発アクセス(いわゆる「God Mode」)

多くのユーザーは、コントロールパネル以外にもWindowsの設定へアクセスする方法があることを知りません。確かにWindowsの検索機能で特定の設定を探すこともできますが、探している設定が正確に表示されないことも少なくありません。

そんなときに役立つのが、「God Mode(神モード)」と呼ばれるフォルダーのトリックです。ほぼすべてのWindows設定を1つのメニューからアクセスできるようになり、手順も非常に簡単です。

1. デスクトップの何もない場所を右クリックします。
2. 新規作成 > フォルダー をクリックします。
3. 新しく作ったフォルダーの名前を以下に変更します。

   GodMode.{ED7BA470-8E54-465E-825C-99712043E01C}

4. Enterキーを押すと、フォルダーのアイコンが変化します。
5. 作成したフォルダーをダブルクリックすると、カテゴリー別に整理された多数のWindows設定にアクセスできるようになります。

3. サービス(Services)メニューの活用

サービスとは、バックグラウンドで動作しているプログラム機能のことです。タスクマネージャーでもプロセスを確認できますが、Windowsには現在稼働中のサービスを一覧表示する専用の「サービス」アプリケーションが用意されています。ここでは、Windows自体のサービスとサードパーティ製アプリのサービスの両方を確認できます。

サービス メニューを使いたくなる理由はいくつかあります。最大の理由は、一部のサービスがPCのリソースを消費している可能性があるからです。実際、もう使っていないアプリのサービスが、バックグラウンドで動き続けているケースもあります。また、Superfetchなど、無効化しておいたほうがよいWindowsサービスも存在します。

サービス メニューの使い方は以下の通りです。

1. スタートメニューの検索バーにservices.mscと入力します。または、Windowsキー + RでRunを開き、services.mscと入力してEnterキーを押しても起動できます。
2. 検索結果からサービスをクリックします。
3. サービス画面には、PC上のすべてのサービス(稼働中かどうかを問わず)が表示されます。
4. サービスを停止したい場合は、対象を右クリックして停止を選択します。
5. さらに、プロパティを開いてスタートアップの種類を無効に変更すれば、自動的に起動しないようにすることもできます。

4. 音量ミキサー(Volume Mixer)

Windowsの音量ミキサーは、古くからある機能でありながら、その存在を知らない人が多い隠れ機能です。

この機能を使えば、デスクトップ上で動作しているアプリケーションごとに個別の音量を調整できます。使用中のオーディオデバイスごとに出力音量を変えることも可能です。

たとえば、お気に入りのメディアプレーヤーの音量はそのままに、通知ばかり鳴らすアプリだけをミュートしたい、といった使い方ができます。

音量ミキサーへのアクセス方法はとても簡単です。

1. システムトレイ(タスクバー右端。ネットワークなどのアイコンがある場所)にあるスピーカーのアイコンを右クリックします。
2. 音量ミキサーを開くをクリックします。
3. 音量ミキサーのウィンドウで、アプリケーションごとのスライダーを必要に応じて調整します。

5. スタートアップ機能を持たないプログラムを起動時に自動実行する

ウイルス対策ソフトのように、PCの起動と同時に自動的に立ち上がるプログラムもありますが、なかにはその機能を持たないものの、起動時に自動で立ち上げたいアプリもあるでしょう。

実は、よく使うプログラムをログオン直後に自動で起動させる簡単な方法があります。しかもこれはプログラムに限らず、最適化スクリプトの実行や特定のファイルの起動にも応用できます。

作業を始める前に、隠しファイルと隠しフォルダーを表示する設定が有効になっていることを確認してください。

具体的には、アプリケーションのショートカットをWindowsのスタートアップフォルダーに貼り付けるだけです。

1. エクスプローラーを開き、以下のパスへ移動します。

   C:\Users\YourUsername\AppData\Roaming\Microsoft\Windows\Start Menu\Programs\Startup

2. 起動時に自動実行したいプログラムのショートカットをコピーして、このフォルダーに貼り付けます。
3. フォルダーを閉じて、PCを再起動します。

6. コンピューターの管理を起動する

「コンピューターの管理」インターフェイスを使えば、サービス、デバイスマネージャー、ディスクの管理など、さまざまなWindowsユーティリティの設定にまとめてアクセスできます。

このツールの最大のメリットは、PCのさまざまな側面を管理するために、複数のユーティリティを個別に開く必要がないことです。

さらに、パフォーマンスモニターも含まれており、PCが現在使用しているリソースの概要(RAM、プロセッサ、ディスク使用量など)を一目で確認できます。

コンピューターの管理を起動する手順は以下の通りです。

1. スタートボタンを右クリックします。または、Windowsキー + Xでも同じメニューにアクセスできます。
2. 表示されたリストからコンピューターの管理をクリックします。
3. 左側のナビゲーションバーを使って、各種Windows設定のセクション間を移動します。

誰でもパワーユーザーになれる

Windowsユーザー向けの便利な機能は他にもたくさんありますが、その多くは少し試してみることで初めて発見できるものばかりです。

こうした機能を日常的に取り入れることで、Windowsの使い勝手は大きく向上するはずです。さらに一歩進みたいなら、Windowsコマンドプロンプトでよく使われる基本的なコマンドを覚えておくことも必須といえます。