スマホ初心者・シニア世代にもやさしい、シンプル操作のAndroidホームアプリ4選

Androidのホームアプリ(ランチャー)といえば、端末を購入した時の状態からさらに細かくカスタマイズしたい、いわゆる上級者向けのものが中心になりがちです。しかし、そもそも標準のランチャーですら「難しくてとっつきにくい」と感じている人たちはどうすればいいのでしょうか。

複雑な操作なしにスマートフォンやタブレットの便利さだけを享受したいという需要は決して少なくありません。特にご年配の方々の間ではその傾向が顕著です。今回は、そんな方々のために作られたAndroidランチャーを紹介します。

Wiser(無料)【現在は提供終了】

スマートフォンの所有者のほとんどが、結局のところ何をするために使っているのでしょうか?答えは、かつてのガラケー(フィーチャーフォン)で行っていたことと大差ありません。電話をかける、連絡先を保存する、メッセージを送る。さらに、スマホは主なカメラとしても定着しているので、素早く写真を撮って、過去に撮った画像を確認できれば十分です。それ以外の機能は、いわば「コア機能」とは切り離して、アプリとして扱えばいいのです。

Wiserはまさにこの発想で作られたホームアプリです。端末が本来持っている能力を削ぎ落とすことなく、画面をよりシンプルな見た目に変えてくれるのが特徴です。

必要な機能はすぐに見つかり、ボタンも押しやすく、全体的に目に優しいインターフェースになっています。各ホーム画面へのお気に入り登録も簡単で、画面下部の矢印が次の操作方向を教えてくれます。通知も専用の画面を持つので、画面上部の小さなアイコンを探してタップする必要がありません。

Wiserは無料だったため、友人や家族、知り合いのためにスマートフォンを使いやすくしたいと考えたとき、まず試してみる価値のある選択肢でした。現在はストアから提供が終了していますが、類似のコンセプトを持つアプリは後述の通り他にもあります。

Large Launcher(無料)

Wiserほど親しみやすい設計でも、複数のホーム画面があること自体が混乱のもとになる場合があります。そんなときにおすすめなのがLarge Launcherです。このアプリはすべての要素を、スクロール可能な1つの画面に集約し、大きくて見やすいタイルで構成します。

電話とメッセージのボタンは常にホーム画面の下部に表示され、上部にはよく連絡する相手が一列に並びます。その下には、カメラ、ギャラリー、懐中電灯、SOSボタン、そしてアプリ一覧が配置されています。

お気に入りのアプリをタイルに追加したり、並び順を好みに合わせて入れ替えたりすることも可能です。完成度の統一感では少し劣るものの、目的である「使いやすさ」はしっかり果たしてくれるアプリです。

Phonotto(無料、完全版6.31ドル)【現在は提供終了】

Large Launcherでもまだ複雑だと感じるなら、Phonottoはさらにシンプルです。扱うのはスクロール不要のホーム画面1枚だけ。ここから電話をかけ、メッセージを送り、連絡先を開き、写真を撮ることができます。まさにガラケーで期待できるすべてが詰まっています。画面上部にはスピードダイヤルボタンがあり、よくかける相手への発信や緊急時の連絡に便利です。

他のアプリも利用できますが、従来のようなアプリ一覧(ドロワー)は採用していません。代わりに、よく使ういくつかのアプリのショートカットを作成するよう促されます。これにより、端末に入っている膨大なソフトウェアに煩わされることなく、メールやInstagramなど必要なものだけにアクセスできます。

Phonottoの中核機能は無料でしたが、スピードダイヤルの登録数やお気に入りアプリを増やす機能は有料でした。個別購入なら1.31ドル、すべてをアンロックするなら6.31ドルという価格設定です。

KK Easy Launcher(無料)

「スマホ自体は難しくない。ただアイコンが小さすぎるんだ!」――こんな不満を耳にすることは多いものです。加齢とともに視力は衰えるものであり、多くのテクノロジー製品がそこまで十分に対応できていないのが実情です。しかし、問題がそれだけなら、KK Easy Launcherこそ求めていたランチャーかもしれません。Android 4.4 KitKat時代の標準ランチャーの使い勝手をベースに、アイコンを拡大し、画面に収まるよう細部を調整したアプリです。

KK Easy Launcherは無料で、すでにAndroid端末の基本的な操作を覚えた人であれば、追加の説明はほとんど不要でしょう。「慣れた操作感のまま、文字とアイコンだけ大きく」したい人に最適な選択肢です。

ほかにどんな選択肢がある?

もちろん、これで全部ではありません。Google Playストアにはシニア層向けのランチャーが数多く存在します。難点は、その多くが有料であることです。KoalaPhone、Big Launcher、Necta Launcherなどは、多少の出費を惜しまない方にとって有力な候補となるでしょう。ただし、上で紹介したように、お金をかけなくても十分な選択肢はあります。

もし、Androidスマホの操作に苦労している誰かをサポートした経験があれば、どのアプリを導入して使いやすくしましたか?ぜひコメントで教えてください。

画像クレジット: Man with smartphone Via Shutterstock