IPv5はどうなったのか？標準化されなかった理由とIPv6への移行

インターネットプロトコルとは、ネットワーク上で情報パケットがどのように送受信されるかを定める一連のルールのことです。IPv5はインターネットプロトコル（IP）のバージョン5にあたりますが、正式な標準として採用されることはありませんでした。現在、コンピューターネットワークで実際に使われているのは、一般的に「IPv4」と呼ばれるバージョン4、あるいはそれより新しい「IPv6」です。

IPv5の限界

IPv5は正式なプロトコルにはなりませんでした。いわゆるIPv5は、当初「Internet Stream Protocol（ST）」という別の名称で研究が始まったものです。

ST/IPv5プロトコルは、Apple、NeXT、Sun Microsystemsによって、映像や音声データをストリーミング配信する手段として実験的に開発されました。STは、特定の周波数でデータパケットを転送しながら通信を維持する仕組みとして有効に機能しました。

この技術は、後にインターネット上で音声通話を実現するVoIP（Voice over IP）など、さまざまな技術開発の基盤となりました。

32ビットアドレッシングの壁

IPv6の開発により、事実上無限ともいえるIPアドレスとプロトコルの新たな出発点が約束されると、IPv5が一般に普及することはありませんでした。その最大の理由は、32ビットアドレスの制限にありました。

IPv5はIPv4と同じ32ビットアドレッシングを採用していましたが、これがやがて大きな問題となります。IPv4アドレスの形式は「###.###.###.###」で、4つの数値オクテット（8ビットからなるデジタル情報の単位）で構成され、各セットは0～255の範囲の数値をピリオドで区切ったものです。この形式で割り当て可能なアドレスは約43億個でしたが、インターネットの急速な普及により、ユニークなアドレスはすぐに枯渇してしまいました。

2011年には、残されていたIPv4アドレスの最後のブロックも割り当て済みとなりました。同じ32ビットアドレッシングを使うIPv5でも、同様の限界に直面していたことは明らかです。

こうしてIPv5は標準化される前に姿を消し、世界はIPv6へと移行していきました。

IPv6アドレスとは

IPv6は1990年代にアドレス不足を解消する目的で開発され、2006年から商用サービスでの展開が始まりました。IPv6は128ビットのプロトコルであり、IPv4よりもはるかに多くのIPアドレスを提供します。

IPv6の形式は、8組の4文字の16進数の連なりで構成されます。各組が16ビットを表し、合計で128ビットになります。使用できる文字は、0～9の数字とA～Fの英字です。

IPv6の表記方法

IPv6アドレスの例は「2001:0db8:0000:0000:1234:0ace:6006:001e」です。IPv6は最大3.4×10³⁸個ものIPアドレスを提供でき、枯渇する心配はまずありません。

IPv6アドレスは長く、多くのゼロを含むことが少なくありません。そこで、先頭のゼロは省略してアドレスを短縮できます。たとえば、上記のアドレスは「2001:db8::1234:ace:6006:1e」と、はるかに短く表記できます。さらに、すべてゼロの4文字の組が複数続く場合は、「::」という記号に置き換えることが可能です。

:: 記号は、1つのIPv6アドレス内で1回しか使用できない点に注意しましょう。