Windows 8.1をプライベートに！ローカルアカウントへの切り替え方法

Windows 8やWindows 8.1をインストールしたユーザーの多くは、ブラウザからもローカルマシンからもアクセスできるMicrosoftアカウントを設定しています。しかし多くの場合、Windows 8.1ユーザーが「接続されたアカウント」を選ぶのは、他に選択肢がないと思い込んでいるだけです。実際には、ローカルのWindowsアカウントでプライベートに運用することは非常に簡単で、誰でも5分以内に完了できます。

なぜローカルアカウントに切り替えるべきなのか？

MicrosoftはWindows 8.1のインストール時に同社のアカウント作成を義務付けているわけではありませんが、インストーラーはまるで必須であるかのように見せる仕掛けを随所に用意しています。その結果、多くのユーザーが本来は望んでいないMicrosoftアカウントを持つことになってしまうのです。

Microsoftアカウントとの連携サービスは便利ではありますが、決定的に重要というわけではありません。サインイン方法にかかわらず、Windows 8.1は引き続きアップデートを受け取ることができ、デスクトップアプリケーションも正常に動作します。ローカルのプライベートアカウントへの切り替えが魅力的に映るのは、それこそが最初から望んでいた形だからです。

また、プライバシー保護の観点からMicrosoftアカウントを手放したいと考えるユーザーも少なくありません。アカウントを持っているということは、管理・監視が必要なもう一組の個人情報をクラウドに預けていることを意味します。リスクがメリットに見合わないと感じるのであれば、アカウントを削除すればデジタルライフで管理すべき項目が一つ減ります。必要でもなく望んでもいないなら、無効化して削除するのが賢明な選択といえるでしょう。

では、Microsoftアカウントのメリットとは具体的に何なのでしょうか？主な利点は以下のとおりです。

• Microsoftアカウントで使用するすべてのWindows 8.1 PC間で設定が同期され、壁紙、ネットワーク設定、言語設定などが自動的に反映される
• Windows PhoneやXbox Oneなど、複数のMicrosoftプラットフォームで特定のアプリを横断的に利用できる
• カレンダー、エクスプローラー、Peopleなどの既定アプリの同期機能を活用できる
• Windowsストアでアプリを購入・入手するにはMicrosoftアカウントが必要

これらの機能に強く依存している場合は、ローカル化を見送ったほうがよいかもしれません。ただし、この記事の後半で無効になる機能の代替策もご紹介します。

ローカルアカウントへの切り替え手順

Microsoftアカウントからローカルアカウントへの切り替えは難しくありません。以下の簡単な手順に従えば、数分で完了します。作業を始める前に、開いているファイルや書類は必ず保存してください。この手順ではアカウントからログアウトするため、開いているアプリケーションはすべて閉じられます。

手順：まず、マウスカーソルを画面右上隅に合わせるか（タッチデバイスの場合は画面右端からスワイプ）、チャームバーを開きます。「設定」をタップし、チャームバー下部の「PC設定の変更」を選択、表示されるメニューから「アカウント」を開いて「切断」をクリックすると、デバイスからアカウントを解除できます。または、Windows検索で「アカウント」と入力し、「追加、削除、およびその他のアカウントの管理」を選択しても同じメニューにアクセスできます。以下のような画面が表示されます。

続いて、Microsoftアカウントのパスワードを再入力するよう求められ、その後ローカルアカウントを設定する画面に移動します。ユーザー名、パスワード、パスワードのヒントの入力欄が表示されますが、必須なのはユーザー名だけです。パスワード欄を空欄のままにすれば、ログイン時のパスワード入力は不要になります。パスワードは後から追加することも可能です。

入力が完了すると、実行しようとしている内容を確認する最終画面が表示されます。ここで確定すると、自動的にMicrosoftアカウントからサインアウトされ、以降はPC起動時に新しいローカルアカウントがデフォルトで使用されます。ただし、ここで行っているのはアカウントの「切断」であり、「削除」ではない点に注意してください。すでに同期済みの情報はアカウント内に残っています。アカウントとその内容を完全に削除したい場合は、ブラウザ経由でアカウントにログインし、Microsoftの公式手順に従って操作する必要があります。

なお、ローカル化した後に気が変わっても大丈夫です。再度アカウントメニューを開けば、以前「切断」があった場所に「Microsoftアカウントへの接続」というオプションが表示されます。パスワードさえ覚えていれば、いつでもMicrosoftアカウントに再連携できます。もちろん、アカウント自体を完全に削除してしまった場合は元に戻せません。

失われる機能の代替策

前述のとおり、Microsoftアカウントを切断するといくつかの機能が使えなくなります。Windowsストアの利用やクロスプラットフォーム対応アプリなど、一部の機能はサードパーティ製ツールでは代替できませんが、その他の機能は完全または部分的に置き換えが可能です。

おそらくローカル化で失われる最大の機能は、Microsoft OneDriveを手軽に使えなくなる点でしょう。これについては、無料のサードパーティユーティリティ「syncDriver」（現在は提供終了）で代替できました。このツールはOneDriveクライアントとして動作し、ローカルアカウントを維持したままフォルダーを同期できます。ただし、Microsoftアカウントのユーザー名とパスワードの入力を求められるため、セキュリティ意識の高いユーザーには不安が残るかもしれません。

よりシンプルな選択肢は、OneDrive自体を使わないことです。代わりにGoogleドライブ、Dropbox、iCloudなどのサービスを利用できます。各クラウドストレージサービスの特徴を比較して、自分に合ったものを選びましょう。なかでもGoogleとAppleは、ファイルだけでなくブラウザデータ、カレンダー、メールまで幅広く同期できる包括的なエコシステムを提供しています。ただし、それぞれ欠点もあります。Googleを選べば同社のプライバシーに関する諸問題と向き合う必要がありますし、Appleを選べば多くの機能を使うためにAppleデバイスの購入が前提となります。

Windows設定の同期機能については、Laplink PCMoverのようなユーティリティで部分的に再現できます。常時同期されるわけではありませんが、あるPCから別のPCへ設定を移行できるため、多くのユーザーにとってはそれで十分目的を果たせます。残念ながら有料ソフトで、最低40ドルほどかかります。かつての「Windows Easy Transfer（Windows移行ツール）」を思い出す方もいるかもしれませんが、残念ながら利用できません。これは旧Windows 7やWindows 8のPCからデータを取り込む専用のもので、Windows 8.1同士の設定移行には使えないのです。

さらに、少し裏技的な方法もあります。まずMicrosoftアカウントでサインインして古いPCから設定を同期させ、その後、両方のPCからアカウントを解除するのです。この方法は機能しますが、必ず設定を移行元となる古いPCで先にログインしてください。また、同期が完全に完了したかどうかを確認する手段がないため、試行錯誤が必要になる場合もある点に留意してください。

まとめ

接続アカウントを使うか、Windows 8.1をプライベートに運用するかという選択は、大多数のユーザーにとって致命的な問題ではありません。しかし、自分のPCとそこにある情報を完全にコントロールしたい人にとっては、確実に重要な判断です。接続アカウントでのログインは意図しない情報共有につながる可能性があり、管理対象のアカウントを増やしたくない人にとってはプライバシー面での懸念にもなります。有効になる機能に関心がないのであれば、接続アカウントを使う理由はどこにもありません。

あなたはWindows 8.1のユーザーアカウントシステムをどう思いますか？Microsoftアカウントのメリットが魅力ですか？それともローカルアカウントの方が安心ですか？ぜひコメントで教えてください！