電子フロンティア財団（EFF）とは？インターネットの自由を守る7つのプロジェクトを解説

今日もどこかで、「インターネット」について何でも知っているつもりの政治家が、ネットを規制する法律を導入しようとしています。

さらに、ウイルスやマルウェアをばらまく悪者たち、ユーザーを追跡するトラッキングCookieを使う企業、個人情報を売買するデータブローカー……。ネット上には厄介な問題が次々と現れ、そのリストは尽きることがありません。

では、こうした数々の脅威と戦うのは誰でしょうか？　そう、バットマン！　——と言いたいところですが、実は違います。その役割を担っているのが「電子フロンティア財団（Electronic Frontier Foundation：EFF）」です。EFFは米国に拠点を置く国際的な非営利団体で、私たち一人ひとりのデジタル権利を守るために活動しています。そして今、この権利を奪おうとする動きは後を絶ちません。EFFは、法廷や政界においてあなたの味方となって戦ってくれる、いわば「デジタル権利のロビイスト」なのです。

では、具体的にどんな活動をしているのか？　実はその内容は非常に多岐にわたり、すべてを挙げるには紙面が足りません。そこでこの記事では、特に重要だと思われる7つのプロジェクトを厳選してご紹介します。

透明性プロジェクト（Transparency Project）

9.11同時多発テロ以降、世界各国の政府は、一般市民の公民権に対してますます大胆な介入を行うようになりました。許可なく電話を盗聴する、携帯電話の位置情報を追跡する、テロリストの標的を探すために無人ドローンを飛ばす、その他さまざまなデジタル情報を一括収集する……といった具合です。

EFFの「透明性プロジェクト」は、政府の最も暗い角落しにまで光を当て、違法行為を暴き出すことを目的としています。愛国者法（Patriot Act）や合衆国憲法を、担当者の独善的な解釈で都合よく運用させないための監視役なのです。EFFの弁護士たちは情報公開法（Freedom of Information Act）を活用し、訴訟に必要な公文書の開示を求めています。

法廷で平等な権利と公正な法律のために闘う

EFFは常に数多くの訴訟に関わり、法廷に出入りしています。これらの案件はすべて公式サイトで閲覧でき、テーマ（中絶報道や国家安全保障レターなど）や、タイトル、日付などで絞り込んで検索できるので、目的の事案を簡単に見つけられます。

常に何らかの闘いを続けているEFFですが、現在注力しているのは、愛国者法第215条が何の議論もなく自動更新されることの阻止です。

技術研究・開発

これは、オンラインでのプライバシーとセキュリティを高めるための特別プロジェクトに取り組む部門です。最も有名なのは「HTTPS Everywhere」。名前の示す通り、訪問したすべてのウェブサイトを安全なHTTPS版へ自動的に切り替えてくれる拡張機能です。

ほかにも興味深いプロジェクトが2つあります。ひとつはやや専門的で一般の方には分かりにくい「MyTube」。これは、あなたのサイトに埋め込まれた動画（YouTubeでホストされているものなど）を見に来た訪問者のプライバシーを保護するツールです。

もうひとつは「Terms of Service; Didn't Read（利用規約、読んでません）」。これはブラウザ拡張機能で、登録しようとしているサイトやソフトの利用規約（「読みました」とチェックしながら、実際には読んでいないあの規約です）を自動スキャンし、評価をつけて、知っておくべき危険な条項（レッドフラッグ）があれば教えてくれます。

ブロガーと開発者の権利の確立

近年、ジャーナリストとブロガーの境界線はどんどん曖昧になっています。ジャーナリストには一定の権利と法的保護がありますが、ブロガーにも同じものが与えられるのでしょうか？　例えば、ジャーナリストには情報源を明かさない権利があります。ブロガーにも同じ特権があるのか？　それとも、ブロガーは「二流のジャーナリスト」と見なされてしまうのか？　また、記者証や情報源へのアクセス権は、ブロガーにも認められるべきなのでしょうか？

逆の見方をすれば、プライバシーと匿名性の権利を確保したい人もいるでしょう。政府や大企業、強い利害関係者に批判的なブログを運営しているなら、目立たずに活動できる方がはるかに有利です。

ブログの内容を気に入らない相手は、「ブロガーには法的権利がないのだから、簡単に脅せるはずだ」と考えがちです。EFFは、ブロガー自身が自分の権利を正しく理解し、自分の発言が法律によって保護されていることを認識できるよう、教育活動を通じてこの状況を変えようとしています。

ブロガーだけでなく、EFFはセキュリティ研究者や暗号研究者、ホワイトハットハッカー、そして物を分解して仕組みを確かめるのが好きな好奇心旺盛な人々も守ろうとしています。もし調査の過程で重大なセキュリティ脆弱性を発見したら、どうすればよいのでしょう？　報告すれば逮捕されるかもしれない。しかし報告しなければ、脆弱性はそのまま放置される。まさに「ジレンマ（Catch-22）」です。EFFは、そんなときに取れる選択肢について最大限の助言を行ってくれます。

医療プライバシープロジェクト

現在、医療記録のデジタル化は加速度的に進んでいます。すべてをスキャンしてオンライン化すれば便利ですが、その裏では情報漏洩や悪用のリスクも伴います。残念ながら米国の医療関連法制は時代に大きく遅れており、悪意ある者がその隙につけ込む恐れもあります。

そこでEFFは、より厳格な医療プライバシー法の制定を提唱するとともに、私たちが気づかないうちに医療情報を漏らしてしまうさまざまな場面についての啓発活動も行っています。

オープンワイヤレス・ムーブメント

最近、開放されたWi-Fi接続を見つけるのはますます難しくなっています。とはいえ、仮に見つけたとしても、セキュリティ上の懸念があるため、筆者は使うのにかなり躊躇してしまうでしょう。

しかしEFFは、もっと楽観的で理想的なビジョンを持っています。都市全体がオープンネットワークで覆われ、住民全員がネットワークを共有し合う未来です。ただ、筆者が自分のネットワークを決して開放しない理由は、3つの言葉に集約されます。「違法ファイル共有（Illegal File Sharing）」。

……いや、筆者が単に皮肉屋で冷笑的すぎるだけかもしれませんね。

パテント・バスティング・プロジェクト

特許を取得したことがある人、あるいは出願しようとしている人なら、「パテント・トロール（特許ゴロ）」という存在をご存じでしょう。彼らは、昔に出願した無価値な小さな特許をもとに、「これは自分の所有物だ」という根拠の薄い訴訟を起こす人々です。かつて「Like（いいね）」という言葉の特許を持っているからFacebookの半分は自分のものだと主張した詐欺師たちがいましたよね。あれこそ典型的なトロールです。

EFFの「パテント・バスティング・プロジェクト」は、こうしたトロールを可能な限り排除し、本当の発明者が正当な報酬と評価を受けられるようにすることを目指しています。もしパテント・トロールへの挑戦が成功しそうだと感じたら、EFFが全力でサポートしてくれます。

前述の通り、EFFの活動はまだまだたくさんあります。すべてを網羅すると記事が長くなりすぎて、筆者の腕が抜け落ち、キーボードが爆発してしまうでしょう（笑）。EFFの活動をもっと詳しく知りたい方は、ぜひ公式サイトをチェックしてみてください。そして、可能であれば寄付もご検討を。EFFは慈善団体であり、慈善団体が活動を続けるためには資金が必要不可欠なのです。

さて、あなたが最も関心のあるEFFのプロジェクトはどれですか？　重要ではないと思うものはありますか？　インターネットには、専属のダークナイトが必要だと思いますか？