ティム・バーナーズ=リー氏が手掛ける「Solid」とは?プライバシーとデータ主権のためのWeb再分散化

著者:Arnav Bansal

最近、Webの発明者であるティム・バーナーズ=リー教授が「Solid」というプロジェクトを発表しました。筆者は早速このプロジェクトを調べてみました。本記事では、Solidが目指すものと、その始め方について解説します。

Solidとは?

Solidは、Webを「再分散化」する試みです。

「再」分散化とは?

かつてWebに対するビジョンは、分散型で協働的な読み書き可能な空間でした。世界初のブラウザ(WorldWideWeb)は、実はエディタでもあったのです。

しかし、Webの発展に伴い、さまざまな理由からWebアプリケーションの設計は中央集権化していきました。ユーザーのデータは、インターネット企業にとって権力と収入の源泉となったのです。

Solidは、この問題へのソリューションです。

SolidはWebアプリケーションの新しいパラダイムであり、既存のWebとの後方互換性を保っています。

Solidはテックスタック、つまり関連するプロトコルや実装、そして成長中のコミュニティの集合体です。それはまるでWebそのもののようです。

アプリとデータの分離

インターネット以前のコンピューティングでは、パーソナルコンピュータがあなたのデータを保存していました。

しかし、人々が複数のコンピュータを使うようになり、スマートフォンが生活に加わると、「あなたのデータはあなたの手元にある」というモデルは、「あなたのデータは世界中の巨大なデータセンターにあり、アプリ開発者が管理している」というモデルに取って代わられました。

こうして、アプリケーションはそのデータと深く結合することになりました。Web上でアプリを作るということは、大規模に人々のデータを管理することを意味します。

アプリとその収益力は、「データサイロ」の規模で測られるようになりました。アプリごとにデータの保存形式が大きく異なるため、あなたのデータは他のサービスへの移行が困難です。

その結果どうなったでしょうか?ほぼすべてのアプリが「囲われた庭(walled garden)」的な特徴を持つようになったのです。これにより、開発者がアプリレベルでイノベーションを起こすインセンティブが低下します。既存プラットフォームは、データロックダウンによってユーザーが移動しにくくなるため、競合からの破壊を免れることになります。

データ保護規制

一部の国ではデータ保護法が制定されています。企業はユーザーのデータを提供する義務があり、ユーザーはダウンロードまたは削除を選択できます。

これはデータのコントロールをユーザーに取り戻そうとする試みですが、あくまで法的な処方箋であり、技術的な現実ではありません。ユーザーデータは依然としてアプリ開発者の手にあり、代替サービスへ移行できない限り、データをダウンロードできてもあまり意味がないのです。

Pod:自分のデータを持ち歩く

Solidはこの問題を技術的に解決します。アプリケーションが、あなたの「pod(ポッド)」に保存されたデータを読み書きする形で構築できるようにするのです。

あなたにはpodがあります。友人にもpodがあります。podはあなたのデータを保存し、あなたはアプリにpodへのアクセスを許可します。

複数のpodを持つこともできます。家庭用と仕事用に分けるのもよいでしょう。podは自分のコンピュータ上に置くことも、デバイス間に分散させることも、ホスティングサービスに任せることも可能です。

さらに、podは「リンクトデータ(linked data)」を保存します。あなたのpodは、私のpod上の情報や、Web上のどこかにあるものにリンクできます。

私たちはデバイスを横断して動作するアプリケーションを望んでいます。同時に、データの自律性も望んでいます。そして、異なるアプリが同じデータを利用し、書き込める能力こそが求められているのです。

Solidの背後にあるアイデア

Solidに入門すると、Web開発を学び始めた頃を思い出しました。HTML、CSS、JavaScript、そして当時のフレームワークを同時に学んだことを覚えています。

唯一の違いは、Solidは新しい技術であるため、参考になる情報を見つけるのが難しいという点です。

以下は、Solidの開発を始めるために知っておきたい基本概念のまとめです。

(PS:すぐに実践したい方は、「最初の一歩」までスキップしてください)

リンクトデータ(Linked Data)

Solidの力、そして一般にWebの力は、データがハイパーリンクで結び付けられていることに由来します。

Solidでは、生成したデータを好きな場所に保存できます。個人データはおそらくあなたのpod上に置かれるでしょう。このデータを参照するには、Webと同じようにURLを使います。

ここで、Solidの正式名称を紹介しましょう。SOcial LInked Data(ソーシャル・リンクト・データ)です。

RDF(Resource Description Framework)

RDFは、主語-述語-目的語(subject-predicate-object)という形式のステートメントでリンクトデータを表現する方法です。これは「トリプル(triples)」とも呼ばれます。

RDFは抽象モデルであり、英語の文でさえ表現できます。以下はTodoリスト上のタスクの例です:

T1 is a taskT1 is labelled "Write an article about Solid"T1 is due October 5rd 2018T1 is assigned to @itsarnavbT1 is incomplete

Turtle

Turtleは、RDFデータをコンパクトに表現する方式で、subject、predicate、objectをURLで表します。

URLだけだと反復的で読みにくいため、Turtleにはプレフィックスと省略記法の仕組みがあります。ドキュメントが長くなるほど、この仕組みの重要性が増します。

セマンティックウェブ(Semantic Web)

ティム・バーナーズ=リー自身の言葉が最もよく物語っています。

私はWebについて夢を持っています。そこではコンピュータが、Web上のすべてのデータ――コンテンツ、リンク、そして人とコンピュータの間のやり取り――を分析できるようになります。これを可能にする「セマンティックウェブ」はまだ登場していませんが、実現すれば、貿易、行政手続き、そして日常生活の仕組みは、機械同士の対話によって処理されるでしょう。人々が昔から謳ってきた「インテリジェントエージェント」がついに具現化するのです。

最初の一歩

以下のことを、自分に合った順番で進めてみましょう。

• podを取得する:無料のpodプロバイダに登録するか、自分でサーバーを運用する(それが好みなら)。
• チュートリアルに沿ってSolidアプリを作ってみる
• Solidで作られたハック事例を読む
• Solidの公式ドキュメントを読む

Solidに参加しよう

Solidエコシステムに貢献する方法は次のとおりです。

• Solid本体および関連インフラの開発に貢献する
• Solidを使ったアプリを開発する

ただし注意が必要です。現時点では、Solidの学習と開発には多くの試行錯誤と、一見愚かに思える質問を恐れない姿勢が求められます。頼れるStack Overflowはまだありません。一部のエラーのデバッグには、ソースコードを掘り下げる必要があるかもしれません。

ヘルプを得られるコミュニティはこちらです。

• r/solid(筆者もモデレーターの一人です)
• gitter.im/solid

最後に、筆者のDMは開放されています(@itsarnavb)。いただいた質問には、すべて答えるか、答えられる人を探すよう努めます。

また、本記事はSolidに関する最良の学習リソースを反映して、随時更新していく予定です。

さらなる学習リソース

• Solid公式サイト - solid.mit.edu
• Paradigm shifts for the decentralized web - Ruben Verborgh
• One Small Step for the Web - Tim Berners-Lee

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