インターネット料金を賢く節約！プロバイダーとの交渉術など月額料金を下げる5つの方法

近年、多くのご家庭でインターネット料金が年々値上がりしていることに気づいている方は少なくないでしょう。大手企業が市場での価格決定権を強めるにつれ、通信費は右肩上がりに上昇し続けています。月額料金を「妥当」と感じられる水準まで下げるのは難しそうに思えますが、工夫次第で年間の支払額を大きく圧縮することは十分可能です。

ここでは、ご家庭のインターネット費用を削減するための5つのポイントをご紹介します。

1. 本当に必要な通信速度を見極める

インターネット料金で損をしている家庭の多くは、必要以上の高速プランにお金を払っているケースです。一方で、帯域が足りないプランを選ぶと、データ超過料金でかえって割高になってしまうこともあります。まずは自分にどれだけの速度が必要なのかを正確に把握することが、節約の出発点となります。

必要な速度は使い方によって大きく異なります。動画配信サービスをよく視聴するか、家族が複数のデバイスを同時接続するか、オンラインゲームを頻繁にプレイするか――こうした要素がすべて速度要件に影響します。普段のネット利用状況をもとに必要な速度を試算できるツールも公開されているので、ぜひ活用してみてください。

2. 実際に出ている速度を確認する

必要な速度がわかったら、次は契約している速度と実際に自宅で出ている速度を照らし合わせましょう。中には、申し込み時の速度よりも意図的に遅い速度しか提供しない(速度制限を行う)プロバイダーもあります。

スピードテストツールを使えば、現在のプランで実際にどの程度の速度が出ているかを簡単に測定できます。もし必要な速度より遅い、あるいは支払っている料金に見合った速度が出ていない場合は、迷わずプロバイダーに連絡して改善を求めましょう。

3. データ容量制限を上手に回避する

データ容量制限(データキャップ)の是非については長い議論がありますが、現状ではほとんどのプランに設けられており、すぐになくなる見込みはありません。とはいえ、毎月の制限に引っかからないようにする方法はいくつかあります。

たとえば、データ使用量を常にモニタリングする、NetflixやYouTubeなどストリーミングサービスの画質設定を下げる、ブラウザのデータ消費を制限するといった対策が有効です。Chromeユーザーであれば、ブラウザの設定からデータ使用量を細かくコントロールすることもできます。

4. ルーターは自分で購入する

多くのプロバイダーは、「手軽さ」を理由にルーターのレンタルを勧めてきます。確かに自宅まで届けてもらえるのは便利ですが、コスト面では決して得ではありません。レンタル料金は月額10ドル(約1,500円)前後が相場で、1年間で120ドル(約18,000円)にもなります。それでもルーターは自分のものになりません。Amazonなどでは20ドル以下で購入できる製品もあることを考えると、非常にもったいない話です。

各社の製品をじっくり比較検討し、ご家庭の利用環境に合ったコストパフォーマンスの良いルーターを購入するのがおすすめです。専門メディアによる比較ガイドを参考にすれば、価格と性能のバランスを簡単に確認できます。

5. 料金交渉を恐れない

最後に、プロバイダーとの料金交渉をためらわないことです。新規契約の時点でも、1年後に値上げを提示されたタイミングでも、交渉次第で毎月の料金を下げられる可能性は十分あります。月々の小幅な節約も、積み重なれば年間でかなりの金額になります。ネット上には交渉を成功させるためのノウハウ記事も多数あるので、事前にチェックしておくと安心です。

以上が、今日から始められるインターネット料金節約の5つの方法です。質問やアイデアがあれば、ぜひコメント欄でお聞かせください!