WordPressブログカスタマイズ入門：プラグインのインストール方法を徹底解説

ホスティング環境の準備、WordPressのインストール、お気に入りのテーマ適用まで完了したら、次はブログに便利な機能を追加していく段階です。このシリーズでは、プラグインのインストール方法について詳しく解説していきます。

おさらい：初期状態では、WordPressダッシュボードの左側メニューは折りたたまれていますが、下部にある小さな矢印をクリックすると展開できます。各アイコンにマウスを重ねるとサブメニューが表示されますが、管理画面に慣れるまでは、メニューを展開したままにしておくと操作しやすくなります。

WordPressへのプラグインインストールのポイント

テーマ選び以上に、プラグイン探しは時間がかかる作業です。実際に自分で試行錯誤しながらテストする必要があるためです。例えば「SNSシェアボタン」のように、ひとつの種類で検索しても、同じ機能を持つプラグインが5つ〜10個（それ以上の場合も）ヒットします。その中から自分に合ったものを見つけるには、いくつか実際に試してみるしかありません。

幸い、Googleで検索すれば、「ブログのバックアップ」「スパム対策」など、目的別のおすすめプラグインをまとめた記事が数多く見つかります。当サイトでも、厳選したWordPressプラグインリストや便利な活用テクニックを随時紹介していますので、ぜひ参考にしてください。

新しいプラグインの検索方法

ダッシュボードの「プラグイン」メニューをクリックするか、マウスを合わせて「インストール済みプラグイン」を選択します。最初からAkismet（スパム対策に最適）、Jetpack（便利な機能を多数追加できる）、MOJO Marketplace（Bluehost公式のテーマ・プラグイン提供元）など、いくつかのプラグインが有効化された状態で表示されているはずです。

さらにプラグインを追加したい場合は、ページ上部の「新規追加」ボタン、またはメニューの「プラグイン」→「新規追加」から、WordPress公式のプラグインディレクトリを検索できます。キーワード、作者名、タグによる絞り込み検索にも対応しています。

テーマと同様に、プラグインにも公式ディレクトリ以外の入手先（Bluehostのマーケットプレイスなど）が多数あります。サイトに最適なプラグインの組み合わせを見つけるまでには、数週間、場合によっては数か月かかることも珍しくありません。また、ひとつの良くないプラグインだけでサイトが壊れてしまう可能性もあるため、万が一に備えてWordPressブログの定期バックアップを習慣づけておきましょう。

プラグインのインストール手順

まずは「必ず使いたい無料WordPressプラグイン16選」のようなおすすめ記事を参考に、使いたいプラグインをピックアップするのがおすすめです。ここでは例として、ブログの表示速度改善に役立つキャッシュ系定番プラグイン「W3 Total Cache」をインストールしてみましょう。

検索窓に「W3 Total Cache」と入力すると、リストの先頭に表示されます。「今すぐインストール」ボタンをクリックしてください。

テーマの場合と同様に、インストールが完了するとボタンは「有効化」に変わります。これをクリックすると、サイト上でプラグインが有効になり、「インストール済みプラグイン」ページへ移動します。一覧に表示されたことを確認したら、「設定」をクリックして初期設定を行いましょう。

プラグイン設定のカスタマイズ

ほとんどのWordPressプラグインには、独自の設定ページがあります。「インストール済みプラグイン」の一覧で、プラグイン名の下に「設定」リンクが表示され、そこから単一の設定ページにアクセスできるタイプもあれば、ダッシュボードに独自のメニューとサブメニューを追加するタイプもあります。両方備えているものもあります（W3 Total Cacheなど）。プラグインごとに仕様が異なるため、実際に操作しながら確認するのが確実です。

W3 Total Cacheは「インストール済みプラグイン」から設定にアクセスできるほか、ダッシュボードに新しく「パフォーマンス」メニューと17個ものサブメニューを追加します。機能が豊富でやや複雑ですが、サイト高速化には欠かせないプラグインです。初心者の方は、WPDeanのような詳細なガイドを参照しながら設定するのが安心でしょう。

次回予告

いよいよブログにコンテンツを投稿する段階に入りましたね。次回の記事もお楽しみに。WordPressプラグインについて疑問がある場合は、下のコメント欄からお気軽にお寄せください。

あなたのお気に入りのプラグインもぜひ教えてください。試してみたけど合わなかった、使いこなせなかったプラグインがあれば、その理由も聞いてみたいです！