ニーズに合ったWordPressプラグインの選び方ガイド｜導入前に確認したい7つのポイント

無料・有料を合わせると、WordPressプラグインは数百万種類も存在します。すべてを試して良し悪しを確かめるのは不可能です。では、どうすれば自分に最適なプラグインを見つけられるのでしょうか?この記事では、プラグインをインストールする前に有用性を見極めるために確認しておきたい7つのポイントを詳しく解説します。

1. 「最高のプラグイン」と「目的に合った最高のプラグイン」は違う

何においてもそうですが、「最高」は非常に主観的なものです。自分にとって優秀に思えるプラグインが、別の人にはまったく役立たないこともあります。さらに言えば、状況によっては、同じプラグインがある場面ではベストチョイスでも、別の場面では不向きな選択になり得ます。

重要なのは、まず「何の目的でプラグインが必要なのか」を明確にすることです。それが決まって初めて探し始められます。たとえば、サイトへの海外からのアクセスが多いなら多言語対応のプラグインを探すのが理にかなっていますし、海外アクセスがほとんどなければ翻訳機能は必要ないでしょう。

2. プラグインまとめ記事をネットで検索する

必要なプラグインの用途が決まったら、あるいは選択肢がわからず決められない場合は、Googleでプラグインのおすすめまとめ記事を検索してみましょう。当サイトのWordPressカテゴリーでもおすすめプラグインを紹介しています。こうした記事では多数のプラグインがレビューされており、専門家によって書かれているため多くのことを学べます。どんなプラグインが存在するかだけでなく、それぞれの長所と短所も把握できるでしょう。いくつか候補をピックアップしたら、詳細をじっくり調べてみてください。

3. 候補リストのプラグイン機能を確認する

候補を3つ、5つ、あるいはそれ以上に絞り込めたら、時間をかけて各プラグインの機能を確認しましょう。開発者が書いたソフトウェアの説明文の多くはそうであるように、初めて聞く用語だらけで理解しにくいかもしれません。しかし、すべてを完璧に理解できなくても落ち込む必要はありません。機能一覧をもとに、さらに候補を絞り込んでいきましょう。

4. インストール数と星評価をチェックする

どこからWordPressプラグインを入手するかによって、良し悪しを判断する材料がもうひとつあります。WordPress.orgから取得する場合、有効インストール数と星の評価を判断基準にできます。

WordPressプラグインの場合、有効インストール数が多いということは通常、優れたプラグインであることを意味します。そうでなければ、誰もサイトに残しておかないからです。ただし逆は成り立ちません。インストール数が少ないからといって、必ずしも悪いプラグインとは限らず、単にまだ有名になっていないだけの可能性もあります。クールな機能を備えているのに不当に知名度が低いままのプラグインは、実はよく見かけます。

一方、評価(レーティング)は話が別です。まったく役に立たないわけではありませんが、プラグインの品質を測る信頼できる指標ではありません。第一に、評価を残すユーザーはごく一部にすぎず、第二に、その評価がどれほど正直なものかはわからないからです。平均2つ星ながら素晴らしいプラグインもあれば、5つ星でありながらひどいプラグインも見てきました。評価に惑わされず、思い切って無視するくらいの気持ちでいるのが賢明です。

5. WordPressバージョン・テーマ・他プラグインとの互換性を確認する

完璧なWordPressプラグインを見つけたと思っても、互換性の問題があると判明して使えないことがあります。事前にすべてを知ることはできませんが、プラグインが対応しているWordPressのバージョンを確認すれば、こうした不快な驚きの一部は避けられます。

多くの無料プラグインは開発者のサイドプロジェクトとして作られているため、何年も更新されないものも少なくありません。数年間更新されていないプラグインを使うのは安全とは言えません。インストール自体は成功しても、サイトを壊してしまう可能性があるからです。

同様に、選んだプラグインが使用中のテーマや、すでにインストール済みの他のプラグインと競合するケースもあります。そのような場合は、テーマかプラグインのどちらかを諦めるしかないこともあります。うまく共存させる方法がないわけではありませんが、期待しない方が良いでしょう。

6. レビューを読む

レビューを盲信してはいけませんが、あるプラグインについて否定的なレビューやユーザーの苦情が大量に見つかるなら、そのプラグインはトラブルの元である可能性が高いと言えます。実際に試して確かめてみたい気持ちもあるかもしれませんが、基本的には次のプラグインに移り、問題児のことは忘れてしまうのが得策です。

7. レスポンシブ対応プラグインかどうかを確認する

テーマに機能を追加するタイプのプラグインなら、レスポンシブ対応しているかどうかを必ず確認しましょう。現在では画面サイズが多種多様になっているため、画面幅に応じて表示を変えてくれないプラグインを採用するのは危険です。最悪のシナリオとしては、テーマを壊してレスポンシブのルールを崩してしまうこと(これは検索順位にも悪影響を及ぼします)。どうしても目的に合ったレスポンシブ対応プラグインが見つからない場合の最終手段として非対応のものを選ぶことは可能ですが、大きなトレードオフになるのは避けられません。

ほとんどあらゆる用途に対して優れたWordPressプラグインが存在する今、どれがベストかを一言で断定するのは困難です。無料プラグインだけでも必要な機能はほぼ揃います(それ以上の機能さえ)。そこに有料プラグインまで加えると、選択肢は本当に圧倒的です。だからこそ、今回紹介した7つのポイントを実践して、自分のニーズに本当に合った一本を選びましょう。