Raspberry Piを子どもの最初のパソコンに!ステップバイステップ完全ガイド

靴紐を結べる前から画面をスワイプする時代。だからこそ、昔ながらのコンピュータースキルには大きな価値があります。そこで私はRaspberry Pi(ラズベリーパイ)を娘の最初のパソコンとしてセットアップしました。この記事では、その手順と工夫をステップごとに紹介します。

なぜ子ども用にRaspberry Piを選んだのか

マウスやキーボードに慣れさせるための安価なパソコンは、ミニPC、オールインワンPC、ノートPC、低価格デスクトップなど、選択肢は豊富にあります。

その中で私がシングルボードコンピューターを選んだのは、Raspberry Piならではのメリットが多かったからです。

• 最新モデル以外を選べば、従来型のパソコンよりも大幅にコストを抑えられる
• 大型モデルでも最大消費電力は10W未満。アイドル時は約3W程度。比較すると、ノートPCは最低30W前後、デスクトップはその10倍近く消費することもある
• Raspberry Pi財団が学習向けのリソースやプロジェクトを多数提供しており、プログラミングや電子工作の入門プラットフォームとして最適

娘はRaspberry Pi 5の小ささがとても気に入っているようです。手のひらサイズなので威圧感がなく、持ち上げてじっくり観察したり、ケースの中の部品を覗き込んだりすることも自由自在です。

子どもの環境に選んだハードウェアとソフトウェア

ハードウェア選びでは、下の子にも長く使えること、そして多くのゲームや教育アプリを快適に動かせることを考えて、思い切って最新のRaspberry Pi 5(8GB RAM)を購入しました。

とはいえ、Raspberry Pi 4(4GB RAM)でも十分実用になります。その場合は「使わないアプリはこまめに閉じる」ことの大切さを、少し早めに教えるだけでOKです。

周辺機器はシンプルにまとめました。手元にあったBluetoothキーボードとマウスを組み合わせれば、余計な配線がなく全体もスッキリします。ディスプレイは比較的小さめのフルHDモニターを選択。高解像度のおかげで文字や画像がくっきり表示され、コンパクトサイズは小さな目への負担軽減にも役立ちます。別途購入が必要だったのはmicroSDカードだけでした。

OSは当初、教育コンテンツが豊富にプリロードされた初心者向けの「Endless OS」を使うつもりでした。しかし残念ながら、現行のARM版Endless OSはRaspberry Pi 4までしか対応していません。そこで定番のRaspberry Pi OSに切り替えました。多少のカスタマイズは必要でしたが、安定性と情報量の多さは折り紙付きです。

Raspberry Piの起動と、子ども向けカスタマイズ

パーツが揃ったら、いよいよ娘の初めてのパソコンに命を吹き込みます。まずはRaspberry Pi 5をケースに組み立て。基板をケースに収めてパチンと閉めるだけの簡単作業です。次にHDMIケーブルでモニターと接続し、キーボード・マウス用のBluetoothドングルを挿入しました。

ノートPC上の「Raspberry Pi Imager」という公式ツールを使って、microSDカードにRaspberry Pi OSを書き込みました。このツールなら、Wi-Fi設定やユーザーアカウントを事前に済ませられるのが便利です。

書き込み済みのmicroSDカードを挿入して電源ケーブルをつなげば準備完了。初回起動すると、そのままRaspberry Pi OSのデスクトップが立ち上がりました。

ここまでの5ステップで技術的には使用可能ですが、まだ子ども向きとは言えません。そこで、以下のアプリとゲームをインストールしました。

• GCompris教育ソフト:2歳〜10歳向けのアクティビティが100種類以上収録された総合学習スイート。コンピューター操作の練習から科学まで幅広くカバーしています
• Tux Paint:シンプルで楽しいお絵かきアプリ。マウス操作の練習が必要な小さなアーティストにぴったりです
• Extreme Tux Racer:ペンギンのTuxを雪山滑走させるゲーム。おかげで娘は苦もなく矢印キーを覚えました

もちろん、これはほんの氷山の一角。Linuxには他にも魅力的な教育系アプリやゲームがたくさんあります。

娘に引き渡す前に、UIをWindows風にカスタマイズしました。具体的には、タスクバーを画面下部へ移動して少し大きくし、不要なアイコンを削除し、上記のアプリやゲームをピン留め。壁紙は娘自身に選んでもらいました。

もうひとつ重要な安全対策として、探索と学習のための安全な環境づくりを行いました。インターネットの学習はもう少し先にしたいので、保存済みのWi-Fiネットワーク情報を削除します。ターミナルを開いて、次のコマンドを実行してください。

sudo nano /etc/wpa_supplicant/wpa_supplicant.conf 

該当するWi-Fiネットワークの設定ブロックを削除し、wpa_supplicant.confファイルを保存してRaspberry Piを再起動すれば完了です。

数ヶ月使ってみた成果

娘がRaspberry Piを使い始めて数ヶ月が経ちましたが、その成長は目を見張るものがあります。マウスとキーボードの基本操作をマスターしただけでなく、コンピューターの仕組みに対する本物の好奇心も育っています。

今後は、自信とスキルがついてくるのに合わせて、新しい機能を少しずつ追加し、最終的にはインターネットへのアクセスも解禁する予定です。今のところ、このシンプルで安全なコンピューティング環境は、芽生えたばかりのテックスキルを育てるのに理想的だと感じています。

お子さん向けに同じような環境を作りたい方や、Linuxをさらに子どもフレンドリーにする方法を知りたい方は、「Linuxを子ども向けに設定する方法」のガイドもぜひチェックしてみてください。全年齢の子どもに安全で教育的な環境を作るためのコツが満載です。

画像クレジット:Pexels。スクリーンショット:David Morelo。